Если брать север, то такой точкой с мрачной ледяной славой было четырехэтажное здание в форме утюга и с остатками сохранившегося стиля под старинную главную корабельную надстройку пассажирских трансатлантических лайнеров прошлых веков – тех пыльных времен, когда гоблины из мяса, крови и желания поскорее вернуться домой действительно стояли за штурвалом и рычагами управления, а не были просто дежурным нихрена не делающим крохотным персоналом букашек бегающих по стальным кишками гиганта под управлением ИскИна. И стоит построить здание в таком стиле где-нибудь на набережной, поднять его повыше над другими постройками – и можно продавать пару верхних этажей за вдесятеро увеличенную сумму. Тщеславные гоблины купят. Обязательно купят за любую беспричинно раздутую сумму.
И что изменилось? Да нихрена… когда утонули города на суше, эта традиция перебралась на плавучие города и здесь стала лишь крепче – ведь чем такой остров не корабль? Можно и почти настоящий позолоченный штурвал поставить у одного из окон и со снисходительностью смотреть на серый город… Но если это было оправдано жаждой к роскоши и уникальности там на суше, где хватало места… то здесь на спасительных в свое время плавучих островах…
Здание «утюг» смотрело суженным концом точно на север. Здешнее название – Дохлый Херро. Раньше тут пытались создать пятый лагерь, самый дальний от Форта Славы. По задумке отколовшихся от лагеря Сады Мутатерра мутов, лагерь должен быть стать всегда востребованным и надежно защищенным форпостом, стоя на границе реально опасных территорий. Разведчики из всех лагерей уходят выполнять крутые задания глубже в руины, а затем, по возвращению, обязательно заглянут сюда, чтобы отдохнуть в безопасности, а попутно что-то купить или продать… Во главе отколовшихся стоял Дон Херро, безрукий умный недомут, что умудрился подмять под себя несколько десятков гоблинов и возглавивший их в этом начинании. Лагерь разбили на верхнем этаже, начали обживаться, блокировать лишние проходы наверх, регулярно выходили на связь, повесили какую-то тряпку как флаг… а затем вдруг замолкли. Когда туда прибыл отряд из ближайшего лагеря, они увидели лишь пятна почти слизанной крови, редкие куски мяса и огромное количество следов различного зверья, включая креаффов и бернаров. Выбитые смятые защитные двери, вырванные решетки на окнах… тут творился полный хаос. Не выжил никто. С тех пор здание получило название Дохлый Херро. И стало проклятым – тут не останавливались на отдых, сюда старались не заходить даже ради укрытия от вивер и уж точно никто не поднимался на верхние этажи – ну нахер…
Кровью пропитаны стены… А помнящие пиршество твари могут вернуться в любой момент – даже спустя поколения… Этот и прочий бред до сих пор крепко сидел в головах мутов. А раз так крепка были память и страх о Дохлом Херро – значит хотя бы до недавнего времени кто-то старательно подпитывал их с помощью жутких историй. Да и сейчас все это дерьмо подпитывается уже на автомате – во время вечерних посиделок у дымных лагерных костров. Надо же подчеркнуть свою бывалость и напугать до усрачки новое поколение мутов…
После гибели нового лагеря, рядом с Дохлым Херро не раз и не два погибали малые группы разведчиков и сборщиков. Это заставило всех без исключения изменить маршруты, чтобы обходить опасное место. Здесь же три раза погибали бойцы отряда Брунора.
Когда Хорхе рассказал об этом, я засмеялся.
Серьезно?
Аж три раза?
Ну ясно, ясно…
Предельно ясно, что бойцы погибали не по случайности. Скорей всего их убивали свои же по той или иной причине – да банально добычу не поделили, стали слишком много болтать, полезли на уже согретое место лидера, посчитали себя незаменимыми и… словили пулю в башку или тесак прилетел по шее. А может их изначально набирали в отряд как расходный материал. Одноразовый гоблин носильщик. Труп обобрали и бросили рядом с Дохлым Херро. А по возвращению в Форт Славы, демонстративно зализывая мелкие раны и перезаряжая еще дымящиеся пушки, поведали историю о том, как вдруг выскочил огромный сука кропос зерноед и за секунду убил их боевого товарища. Тварь эту они грохнули, конечно, но тут выскочило еще пятнадцать кропосов, а у них с патронами беда… и пришлось отступить. Осторожней, муты! Походу внутри Херро гнездо монстров! Бойтесь!
Ну да…
Узнав о судьбе погибшего лагеря, я погнал Хорхе на новый виток добычи информации, велев ему меньше платить и больше угрожать, заодно дав ему в подкрепление перехватившую несколько часов сна Ссаку. Они вернулись с нужной мне инфой, и я окончательно убедился в своих подозрениях.
Ладно… с этим разберемся позже. А пока что – здравствуй, Дохлый Херро.
Мы вошли в него через задницу. Целый ряд разнокалиберных дверных проемов буквально приглашал заглянуть, как мы и поступили. Главные двери находились посреди длинного фасада, украшенные длинным широким бетонным козырьком, что заставляло думать о том, что изначально этот «утюг» планировался как отель для избранных. Но каковые бы ни были изначальные планы, как только я попал в широкий холл с двумя лифтовыми дверями – на четыре то этажа – и двумя широкими лестницами, я убедился, что это элитное жилое здание. И не столь уж роскошным оно было, судя по остаткам внутренней отделки.
Оглядевшись, я коротко кивнул и задумчиво замер рядом с напряженно сопящими калеками недомутами, нервно сжимающими оружие. Никаких скидок на их слабость, неумелость и трусость я делать не стал. Мало подорвать жопу в ответ на чьи-то зажегшие тебя слова. Огонь угаснет быстро, а шагать дальше надо по любому, таща жопу по выбоинам судьбы. Вот и притащили. Стоят с тревожно крутящимися в орбитах выкаченными глазами, в пыльном сухом воздухе заброшенного холла медленно расходится острый запах пота напитанного гормонами адреналина. Недомутов корчит от рвущего их на части застарелого страха. Они жмутся друг к другу, и я уверен – влети сейчас сюда одинокий кропосос или забеги хотя бы крупная желтая крыса… и вся эта группа с визгом ломанется к выходу. Страшный Дохлый Херро…
Пока я наблюдал за трясущимся хвостом отряда, по двум лестницам двинулись две группы – Рэк и Ссака со своими выводками. Они поднимались медленно, осторожно ступая по заваленным всякой хренью ступеням, давя кости и жестяные банки, хрустя стеклом и бетонным крошевом. Опустившись на колено рядом с одной из лишенных отделки колонн, я замер, оглядываясь пристальней и пытаясь прочесть по интерьеру хоть немного о прошлом. Стены в частых дырах – тут стреляли, причем стреляли ожесточенно, долгими бездарными очередями, выводя в узорной штукатурке длинные зигзаги. Кое-где у пола эти зигзаги вдруг обрывались, а затем, спустя метр или полтора, продолжались еще чуток. И сразу ясно – длинной очередью стрелок пытался поразить бегущего врага и наконец достал его несколькими пулями, а затем по запалу еще полоснул чуть дальше. Затем вернул прицел и выдавил из патронной ленты остатки, часть пуль всадив в пол, а часть все же в цель. Тут работал тяжелый пулемет и в двух шагах от меня вижу следы крепления в полу. Там стояла высокая тренога, а вот остатки подковообразной баррикады из кирпичей и блоков. Тут между двух колонн находилось пулеметное гнездо. Вряд ли дежурил лишь один пулеметчик. Скорее целый расчет. Я бы поставил минимум троих. Лучше четверых. Пулеметчик с помощником и пара рыл с автоматами, пистолетами пулеметами или хотя бы дробовиками. И судя по следам на полу, стенах и колоннах рядом с бывшим пулеметным гнездом, там хватало бойцов, что не проспали внезапный штурм и дали бой. Еще дальше, у главных дверей, я отчетливо видел следы достаточно мощного взрыва, что не был опасен для монолитной конструкции, но при этом буквально нашпиговал стены широкого входного коридора поражающими элементами. Кто-то чужой ворвался внутрь и… превратился в потеки кровавой каши на стенах.
