такого, как Ли Шен, но по-прежнему могу попробовать найти того, кто сделает меня счастливой.
Послесловие
Тронный зал наполнен пустотой. Одинокая фигура правителя в центре. Вокруг безмолвными призраками бродят слуги, убирают свадебные украшения. С сухим треском обрывают красные торжественные ленты. Ли Шен поднимает на них мимолетный взгляд, наблюдая за падающим плавно атласом. Благополучие обратилось крахом, несчастьем, трагедией…
Демон снова прикрыл глаза. Дотронулся до ленты на запястье, погладил. И его словно пронзила молния — Ли Шен мучительно взревел, срывая с себя знак вечной любви.
Слуги испуганно обернулись, поникли и оцепенели, боясь даже двинуться.
Серой обреченностью наполнились глаза владыки… Стали пустыми, стеклянными и почти что мертвыми. Ли Шен отсутствующим взглядом рассматривал красную ленту, которую перед тем, как исчезнуть, повязала Янлин. Рассматривал как нечто редкое, новое, словно совершенно случайно в руки попал уникальный драгоценный камень, особенный, который никто прежде не видел. Перебирал с особой осторожностью, словно хрупкий цветок.
Янтарным светом в демонических глазах вспыхивала любовь, потом погибала, растворяясь в черном море разочарования и злобы. Ли Шен снова и снова вспоминал Янлин, растворившуюся в воздухе алмазной крошкой… Девушка успела напоследок лишь заглянуть демону в глаза, и теперь он мучился, гадая, что же произошло с Янлин… и кто она?
Ли Шен был уверен: Янлин определенно знала, что исчезнет. Знала и молчала! Знала, переживала, и всё равно молчала! Молчала, хотя не хотела исчезать! Почему?..Ли Шен не понимал.
Её пронзительный, обреченный взгляд полный сожаления, нежности и… любви. Им она прощалась, последний раз признавалась в чувствах. Ли Шен тогда пошел за ней, хотел обнять, спрятать, спасти её в своих объятиях, но обнял лишь пустоту…
Ли Шен дал Янлин больше, чем собирался дать; пошел против себя, открывшись ей; пошел навстречу, сожалея, что всегда отступал, когда навстречу шла она, а оказалось… всё наоборот. Обман зрения, слишком реалистичная иллюзия, ведь Янлин никогда не делала шаги навстречу и наряду с желанием быть любимой каждый раз отступала в неизвестность, в которой, когда получила желаемое, исчезла.
Демон терзал себя: он стал для Янлин спасением или… гибелью?
Ли Шен разорвал в клочья красную ленту судьбы! Безжалостно отбросил… Он схватился за голову. Дыхание было коротким и тяжелым.
Кто она?..
Демон давно начал подозревать, что имеет дело с «другой» Янлин, совершенно непохожей на дочку Ян Ксинга, про которую слышал. При взгляде на него в её глазах не было ни страха, ни опасения, ни ужаса… Девушка смотрела с любопытством и восхищением, а ещё… с симпатией. И Ли Шен не мог выбросить того горящего, пропитанного безнадежной влюбленностью взгляда! Янлин врала про амнезию, но даже узнав про демоническую суть сидящего напротив неё мужчины, влюбленность не погасла, наоборот, подкрепилась почтением. Бабочка по своей воле запуталась в липкой паутине и, даже когда удавалось выбраться, снова с отчаянием в ней путалась. Если не принцесса фракции Восточного Массива, то кто она? Откуда?..Ли Шен знал точно: он обязательно вернет Янлин. Свою Янлин.
— Господин, мы кое-кого нашли, — ворвался в зал командир Кан.
Владыка поднял на полудемона безжизненный взгляд, вопросительно кивнув. Кан Ксу обернулся к стражам и жестом приказал заводить.
В тронный зал приволокли хилого мужчину с необыкновенными, небесно-голубыми глазами. Глаза, наверное, единственное, что в нем было привлекательное, и единственное по чем бы Рада смогла признать своего «Муза».
Ли Шен услышал знакомый запах и, обескураженно глядя на существо, медленно поднялся. Это тот самый запах, который демон принял за запах другого мужчины и, слепо приревновав Янлин, чуть её не погубил. Запах пота и мускуса… Неприятное сочетание, мерзкое, потому Ли Шен сильно оскорбился в тот раз: как Янлин могла позволить прикоснуться к себе…такому? Ах, и наверняка это существо представало перед ней в другом обличии, обманывал и водил вокруг пальца…
— Отпустите-е-е…
— Кто он? — сухо спросил Ли Шен, глядя на изгибающееся уродливое существо, напоминающее гоблина.
Командир Кан поклонился и ответил:
— Он из Странствующих, глава. Низшие демоны, бродящие среди миров, как крысы.
Ли Шен вскинул голову.
— Слышал о них, но разве Странствующих не истребили ради спокойствия и равновесия между мирами?!
— Не демон! Путешественник! — брыкался тот.
Командир Кан и глава Ли молча наблюдали, глядя на существо, как на мусор.
— Видимо, один выжил, — процедил Тень и с сомнением добавил: — а может и не один…
— Думаешь, он замешан в исчезновении Янлин?!
Кан Ксу собрался было ответить, как гоблин выкрикнул:
— Нет Янлин, никогда не было! Есть только Рада!
Зрачки в глазах демона сузились и, сжав резко горло Странствующего, Ли Шен свирепо спросил:
— Её на самом деле зовут Рада?
Гоблин начал задыхаться, поэтому демон его отпустил, приказывая:
— Отвечай!
— Ответ взамен на свободу! — попробовал сторговаться Странствующий, и сильно пожалел. — Расскажу, всё расскажу…
— Говори!
— Рада, её зовут Рада, — растягивая гласные, начал мямлить «Муз».
— Откуда она? Ты её перенес сюда? — не мог больше терпеть Ли Шен.
И пока гоблин дрожал, словно стоит на холоде, командир Кан протянул главе фракции блокнот.
— Мы нашли это у него.
Демон никогда прежде не видел таких вещей, и настолько белоснежную бумагу, да и символов таких никогда не встречал.
— Что это?!
— Рады, — коротко ответил гоблин.
— Видимо, вещь из её мира, — предположил командир Кан.
Ли Шен вздохнул и посмотрел на Странствующего столь разгневанным взглядом, что тот, понурившись, испуганно замычал. Низшие демоны трусливы, пусть и наделены редким, могущественным даром.
— Кан Ксу прав?!
«Муз» кивнул пару раз.
— Да, её… У Рады много таких толстых тетрадей…
Ли Шен оскалился и требовательно повторил:
— Где она сейчас? Откуда она? И как оказалась в Поднебесной?!
— Я просто хотел помо-о-очь, — взвыл низший демон.
— Помочь?!
— Отвечай господину нормально! — не выдержал командир Кан.
— Рада из параллельного мира, где нет магии. В нем она писательница… Рада часто читала свои тексты вслух. Я любил приходить, слушать. Но она редко придумывала конец! Только ругалась на какую-то яркую, железную книжку с кнопками и говорила, что её не читают, а ещё обвиняла какого-то муза, который к ней редко приходит. И… и… я решил проучить Раду: перенес сюда, соврал, что она внутри книги и выбраться сможет, если дойдет до конца, а сам играл муза, помогая ей выжить в Поднебесной, а ещё…
Ли Шен выставил руку, приказывая замолчать. Гоблин умолк, сдавленно сглотнув испуг.
— То есть ты… перенес девушку из её мира в наш?!
— У меня бы сил не хватило-о-о, — протянул Странствующий, а потом шокировал: — только её подсознание.
— В тело дочери Ян Ксинга? — спросил поражено командир
