Ознакомительная версия. Доступно 21 страниц из 103
– Интересно, как скажутся последствия гостеприимства через пару месяцев.
Денис уловил намек.
– Думаешь, она беременна?
– Как сказать… вряд ли маркиз озаботился предохранением.
Из шатра вышел Николай.
– Тварь! Ублюдок! – В глазах кипели слезы, голос сдавленный от ненависти. Он посмотрел на меня и закричал: – Ты почему не убил его? Ты почему оставил его в живых?!
Николай попытался схватить меня за куртку. Я неторопливо отступил на шаг.
– Тогда про свою ненаглядную мог бы забыть. Ее сожгли бы на его трупе, – ткнул рукой в сторону стен. – Вон замок. Хочешь его убить – валяй! Если уж я, мирный обыватель, смог проникнуть туда, то ты, смелый и опытный воин, рыцарь без страха и мозгов, в два счета доберешься до него. А руки держи при себе, не то и вторую будешь носить на перевязи.
Денис торопливо встал между нами и оттолкнул Николая. Тот опустил голову. Я только сейчас заметил несколько седых волосков на его висках.
– Коль, ты иди к Свете, ладно? – Андрей ухватил того за руку и как маленького повел прочь. – Посиди рядом, поговори…
Николай послушно ушел. Андрей опустил полог шатра и вернулся к нам.
– Зачем ты так? Ведь Колька сам не свой.
– Вижу. Но выслушивать оскорбления не намерен.
– Потому что не был в его шкуре. Тебе же некого защищать, спасать, заботиться о ком-то.
– Ага. Мне повезло. Пусть и дальше так будет… Ладно, что думаете делать?
– Надо возвращаться к Владину. Думаю, он отпустит Николая в столицу.
– Значит, домой не поедете?
Парни помялись, опустили головы, словно первоклассники.
– Понял, вопросов больше нет.
– Нам надо поговорить с герцогом. Да и неизвестно, работают ли Ворота. Ведь это только догадка.
– Верно. Только догадка…
Мне надоел спор. В конце концов, я не надсмотрщик. Хотят вечно оставаться здесь – нет проблем!
– Поедешь прямо к Воротам?
– Наверное. Здесь мне делать больше нечего. К нам подошли Выслав и Честен. Дружины собрались уходить от замка.
…Герцог ходил между шатрами. Меч мерно покачивался в такт движениям, изредка цепляя ножнами высокую траву. Взгляд Владина скользил от верхушки шатра на стражников, стоящих метрах в сорока от нас, и обратно. Я молча наблюдал за его прогулкой. Владин встал напротив и отрывисто спросил:
– Сколько дней просил «жрец»?
– Два-три…
– Точного места не назвал?
– Нет.
Герцог кивнул, качнулся на носках.
…Встреча с ним произошла довольно неожиданно. Мы уже собрались выезжать в сторону владений барона Честена, когда нас догнал гонец герцога с приказом следовать навстречу его отряду.
По приезде я сразу попросил герцога об аудиенции и изложил подслушанный разговор в замке Корхана.
– …Значит, решили убрать всех военачальников? Корхан надеется, что Клан принесет ему наши головы? Ладно, примем меры.
Устав стоять, герцог сел на складной стул. Жестом указал мне на другой.
– И Барк был там? – задумчиво переспросил он. – Граф Барк Костут весьма влиятельная особа при дворе. Как удивится король, узнав, что он замешан в этом деле.
Похоже, мои слова относительно Барка не стали неожиданностью.
– Выходит, заговор раскрыт?
– Не весь. Нам стало известно, что Корхан договорился со степняками. А также подмял под себя лесное братство.
– С ними еще и Фарраб…
– Их шах не пойдет на прямое противостояние, не выгодно. Через нашу страну идут товары в другие государства. Он больше теряет, связавшись с заговорщиками.
– Корхан вдруг решил взять власть в свои руки… странно.
– Что странного?
– Что его поддерживает столько народу.
Владин отвел взгляд. Носком сапога сбил цветок.
– Маркиз Корхан – последний потомок древних правителей Аберена. Триста лет назад король из его рода устроил здесь такое… до сих пор помнят.
– Я не знал, что Корханы были королями.
– Не Корханы, – Владин поморщился, тема была ему неприятна, – Курганы. Стаг Курган Восьмой – последний король из их рода.
Ото! Выходит, не зная того, я стал на сторону узурпатора трона. Выговаривал ребятам, порицая за вмешательство в чужие дела, а сам совершил ту же ошибку. Хорош гусь…
– Что ты намерен делать дальше?
Вопрос был щекотливым. Мои планы резко изменились, и я хотел просить помощи у герцога.
…В лагерь Владина мы пришли ночью. А утром, едва проснувшись, я вдруг ощутил такую боль в висках, что едва не взвыл. Ворота дали о себе знать. Дали знать, что я еду в правильном направлении. По принципу «холодно – горячо». Но Ворота были далеко на западе, а мы шли на восток. Выходит, заработали вторые. Но чтобы это выяснить, надо совершить небольшое турне на восток. Отряд Владина идет в ту же сторону, мне по пути с ним.
– Если вы не будете возражать, господин герцог, я хотел бы доехать с вами до границы.
Владин пристально взглянул на меня.
– Хочешь успеть на праздник в Храм Святых Гор?
– Какой храм?
– Главный Храм бога Ночи в Винтисте. Праздник проводится раз в год. Будут богатые дары, паломничество к Святому озеру… Неужели ты ничего не слышал?
Я отрицательно качнул головой. В памяти вдруг возник возмущенный «жрец» в замке маркиза. Как он кричал: «Уберите своих людей от храма!» Имеет ли отношение его храм к Храму бога Ночи?..
– Артур. Я все хотел спросить, как ты умудрился залезть к маркизу.
– Это просто. В стене немало выступов и щелей. По ним можно подняться наверх.
– Ясно. Но я спрашивал о другом. Пробраться в одиночку, незамеченным… а сторожа у маркиза не спят.
– Мне просто повезло.
Я непринужденно улыбнулся и развел руками. Герцог уловил мое нежелание отвечать. Встал и взглянул на солнце.
– К вечеру выступим. Советую отдохнуть перед дорогой.
Отряд вышел через восемь часов…
Что мне известно о здешней религии? Довольно мало, надо признать. Главные боги этого мира – боги Дня и Ночи. Несколько храмов, воздвигнутых в их честь, разбросаны по стране. Раз в год в строго определенные дни проходит праздник бога, причем разница заключается только во времени проведения торжеств. В честь бога Дня – днем, в честь бога Ночи, соответственно, наоборот. Нельзя сказать, что один из богов олицетворяет добро, а другой зло. Оба, согласно поверьям, строго следят за людьми и воздают каждому по его делам.
Ознакомительная версия. Доступно 21 страниц из 103
