class="p1">– Так у нас порядок такой при оформлении, – оправдывался Твердищев.
– Кандалы снять! В чувство привести!
– Так он же ж государственный преступник! Он же из казны считай тыщу рублёв стащил!
– Каких еще рублёв? Что ты несёшь?
– Государственных! Не мог же я его ни за что в кутузку определить.
– Идиот ты, Твердищев. Немедленно всё отмени.
– А деньги-то на кого же списать пропавшие?
– Да найди на кого. Вон, хоть на Егубина – всё равно сдох.
– Слушаюсь!
Замки на кандалах щелкнули, и Домкрата подняли в вертикальное положение Твердищев и ещё один полицейский, от которого страшно разило перегаром. Домкрат попытался стоять на ногах, но что-то ныло в районе колена, и он все норовил завалиться на Твердищева. Внезапно на голову обрушился ковш ледяной воды, и Домкрат, облизав губу, пробормотал:
– Добрый день, Егор Тимофеевич.
– И ты здравствуй, – ответил Пахотнюк. – Помнишь наш последний разговор?
– Как не помнить… – Домкрат потер натёртые кандалами запястья.
– Ты и правду можешь Белку убить?
– Попробовать могу.
– Если справишься – забирай Марьянку, куда хочешь. И на кой хер она мне сдалась? А если нет – чтобы больше я тебя не видел даже поблизости.
– Что за Марьянка? – постарался припомнить Домкрат.
– Ну, Галя по-ейному. Дочка моя. Согласен?
– Галя? Согласен.
– Три дня тебе сроку. Иди. Идти-то можешь?
Домкрат покачнулся.
– Дадите выпить – смогу.
– Твердищев, налей ему вон из мензурки.
– Ишь ты, – пробормотал Твердищев. – А я думал – микстура какая.
– Толку-то от криворотовских микстур, – пробурчал Пахотнюк.
Домкрат влил в себя спирт. Обожгло губу. Прослезился.
– Будет вам Белка, – сказал он, отстранился от Твердищева и, похрамывая, пошел к выходу.
В коридоре на него накинулась Галя. Обнимала до хруста в больном плече, лобызала, гладила, приговаривая:
– Миленький мой, дорогой мой Домкратик…
– Осторожно, – сказал Домкрат. – Губу больно.
– Я слышала всё. Я с тобой уеду. Куда скажешь.
Домкрат улыбнулся.
– Это хорошо. Только Белку вначале надо поймать.
– Поймаем. Я с тобой пойду.
– Ещё чего!
– Я тебя не брошу. Вдруг с тобой что случится, а я и знать не буду? А вдруг со мной что? Давай уж вместе, а?
– Ладно, – сказал Домкрат. – Мне отдохнуть надо и подготовиться. Завтра у входа в парк, с третьими петухами.
– Да петухов-то уж и не держит никто.
– Да? – Домкрат немного опешил. – Ну, тогда в восемь.
– Буду.
…Наутро они встретились у ворот парка. Галя была свежа и хороша как никогда – в коричневом прогулочном платье, обшитом белой кружевной тесьмой, при английской шляпке с розовой лентой да зонтике от солнца. Домкрат тоже не подкачал – надел чистые портки, рюкзак за плечи. Да и синяки побледнели, а на правом глазу припухлость спала.
– Ну, пошли, – сказал он, и они по тропинке направились в лес.
– А в рюкзаке что? – спросила Галя.
– Да так, припасы по мелочи и оружие.
– Оружие? Покажи.
Домкрат извлек из рюкзака абсолютно фантастического вида конструкцию, похожую на металлическую трубу, слегка расширенную спереди, с рукоятью и светящимися циферками сверху.
– А что это? – спросила Галя. – И где ты это взял?
– Ракетница. Игрушку одну взломал компьютерную.
– Как это?
– Э… Ну, трудно объяснить. А ты вот ножичек держи.
Галя взяла в руку нож, вынула из чехла, потрогала дол и зазубрины на лезвии.
– А сейчас я тебе одну штуку покажу, – Домкрат, как мог, подмигнул, снял с себя рюкзак и взял в руку ракетницу. – Называется «рокет джамп». Ну, ракетный прыжок то есть.
– Я знаю по-английски, – кивнула Галя.
– Кхм. Смотри.
Домкрат разбежался, подпрыгнул и в тот же миг выстрелил из ракетницы себе под ноги. Взрывом его подбросило высоко в воздух, перекувырнуло, после чего он камнем грохнулся оземь. С минуту лежал на спине, закрыв глаза. К его многочисленным повреждениям добавилась опалённая спереди шевелюра и слегка оплавленная куртка.
– Ты жив? – спросила Галя, склонившись над ним и уставив на него пенсне.
– Вроде… – Домкрат привстал и потёр голову. – В игре почему-то не было больно… Помоги встать.
Домкрат подобрал рюкзак, и они побрели дальше.
– А как мы Белку найдём? – спросила Галя.
– Я надеюсь, она нас найдёт. По запаху. Все звери лесные больше носу доверяют, чем глазам. А чем люди сильнее всего пахнут?
– Ну… Перегаром, наверно.
– Правильно. Заметь – Белка ни разу в городе на трезвого человека не нападала.
– А где бы она нашла тверёзого-то?
– Тоже верно, – вздохнул Домкрат.
– И потом – я трезвая, ты вроде тоже.
– Так у меня водка с собой.
Они уселись на пенек и стали пить из пластиковых стаканчиков тёплую водочку, закусывая прихваченными Домкратом лепёшками.
Потом, дойдя до нужной кондиции и вполне удовлетворённые производимым ими ароматом, двинулись в путь. Шли долго, всё больше кругами, поскольку решили, что Белка не должна уходить слишком далеко от города. Пошёл дождик, и Галин зонтик от солнца моментально промок, так что она, несмотря на опьянение, начала дрожать, и Домкрат обнял её за плечи.
Лес выглядел мрачным – разлапистые ветки тёмных елей, густой мох, поваленные сухие деревья, паутина и серое тяжёлое небо в вышине. У Гали скоро устали ноги – не догадалась она сменить свои башмачки на высоком каблуке на что-то более подходящее для прогулок по лесу – и они то и дело присаживались на пенёк и попивали вкусную водку.
Когда начало смеркаться, Домкрат забеспокоился. Фонарика с собой он не взял, всё в лесу было сырым, и огонь развести представлялось затруднительным. В темноте же они представляли слишком легкую добычу для Белки. К тому же они поняли, что совершенно потеряли ориентацию, и непонятно было, в какую сторону двигаться, чтобы выбраться из леса. Очень хотелось спать – давали себя знать усталость и выпивка.
– Что же я за идиот? – корил себя Домкрат. – У меня же и компас дома есть, и фонарик, и зажигалка бензиновая – без бензина, правда, и без кремня…
– Ты не идиот, – возражала Галя. – Ты просто не подумал…
– Чу! – сказал Домкрат. – Слышала?
Они замерли. Поодаль хрустнула ветка. Потом другая, ближе. Домкрат вгляделся в полумрак и увидел вдали, возле ствола высокой ели, два круглых жёлтых огня.
– Нашла, – сказал он шепотом. – Ну, сейчас ты у меня получишь…
Он дрожащей рукой поднял ракетницу и прицелился.
Белка тем временем осторожно приближалась, и постепенно её стало можно разглядеть. Ростом она была почти что с лошадь. Четыре мощные лапы, голова на толстой лохматой шее, гибкое длинное тело и огромный пушистый хвост. И отвратительная морда, на которой выделялись два мутно-жёлтых горящих глаза. Домкрат выстрелил, и ракета пролетела аккурат между глаз Белки. Её это, однако, нисколько не
