class="p1">Внезапно поляна, занавешенная туманом, оказалась полем боя светлых и чёрных теней. Перебив отряд гурон, умертвия раскачивались, стоя на месте. Над их головами чёрные грязные души рвали чистые тени. Очень скоро белых не стало: они развеялись в белесой дымке, делая её гуще и плотнее.
Но это был ещё не конец.
Повалившая из-под алтаря грязная тьма буквально наползала на тела гурон. Проникала в нос, рот, глаза. И всё это в паре шагов от меня. От ужаса хотелось просто закрыть уши и завизжать. Но я просто стояла и смотрела, как проклятое племя поднимается с земли. Ничто не выдавало в них мёртвых. Они дышали, моргали, но лица. Ни одной эмоции, словно маски.
Гуроны, очнувшись, слаженно двинулись в храм. Они вели себя как живые, но в то же время это были бездушные оболочки, переполненные тьмой Танука. Вот он яд тумана. Вот, что отравляет живых.
Именно эта тьма не позволяет Вьюго выйти из белесой дымки на солнце.
Пленницы так и остались стоять у алтаря, к их телам тянулись длинные тёмные нити. Они стали марионетками теней.
А по земле расползался туман, заполняя собой пространство.
Грязные ликовали, а позади я слышала голоса ещё одно отряда. Они вели новых пленных.
* * *
Что-то горячее снова опалило кожу. Вздрогнув, я распахнула глаза. Надо мной сидел Вьюго, скучающе поглядывая на моросивший дождь. Я всё так же находилась в его объятьях, а зелёные огоньки продолжали свой безумный танец в предрассветных сумерках.
– Это души гурон, – шепнула я.
– С чего ты взяла? – Вьюго заинтересовано глянул на меня сверху вниз. – Тебе что-то снилось? Ты шептала странные слова.
– Мне снился храм и племя, приносившее в жертву женщин, одарённых магией жизни.
– Да, гуроны предпочитают именно таких. Но храма тут нет.
– Есть, – я была уверенна, что мой сон не был случайным. Это место желало получить ещё одну жертву.
Ближе к рассвету огоньки растаяли.
Над нами пронеслась стайка птиц. Одна из них уселась на входе в шалаш и распустила свой яркий красный хвост.
– Давай-ка убираться отсюда, – шепнул Вьюго, – поедим потом.
Я кивнула, разглядывая эту птицу. Выбравшись наружу, хотела достать украденную статуэтку цветка, но она снова обожгла мой живот, видимо, не желая быть поставленной на место. Отдёрнув руку, я оставила фигурку у себя.
Ногу что-то укололо. Опустив взгляд, увидела куст, усеянный чёрными цветами.
Сглотнув, понеслась к Вьюго. Оставаться здесь мне было откровенно страшно.
* * *
Пробираясь через густую траву, я вдруг наступила на что-то очень холодное. Отдёрнув ногу, отскочила в сторону и врезалась в спину Вьюго.
– Что такое? – развернувшись, он прижал меня к себе.
– Там что-то будто ледяное, – я ткнула пальцем в землю.
– Где?
– Там. Я наступила.
Отодвинув меня, северянин прошёлся вперёд и присел. Вырвав несколько пучков травы и сгребя влажную землю, он обнажил светлый участок.
– Камень, – взяв траву, он стёр оставшуюся грязь.
– Это алтарь! – я видела перед собой белый камень, исчерченный рунами, совсем как во сне.
– А где, ты говоришь, был храм?
– Ты на нём стоишь, чужак, – услышав скрипучий голос, я обернулась и тут же попала в плен чужих сильных рук.
Глава 51
– Отпусти мою женщину, гурон, иначе останешься здесь, – прорычал Вьюго, в его глазах мгновенно вспыхнул неистовый зелёный огонь, совсем как у теней, плясавших на этом месте всю ночь напролёт.
Гурон сжимал моё тело так, что становилось больно.
– Я сказал, отпусти мою женщину, – Вьюго медленно поднялся и демонстративно размял шею, так жутко ухмыляясь, что даже я сглотнула. Сейчас он мало напоминал себя привычного. В наполненных тьмой глазах неистово горело завораживающее пламя, отчего лицо моего мужчины больше походило на маску, перекошенную злобой. Его тень стремительно вытянулась и внезапно оторвалась от земли, обращаясь сизым туманом.
За спиной северянина колыхнулась трава, и на тропинку упали два безжизненных тела. Их лица, размалёванные чёрной краской, выражали неподдельный ужас. Тьма Вьюго разрасталась и наползала на нас, запугивая и угрожая скорой расправой.
– Раб Танука, – прошептал гурон, – палач. Хар рас! Хар рас!
Услышав команду, Вьюго издевательски засмеялся.
– Тас та, – прошипел он в ответ. Гурон дрогнул, но ладонь, удерживающая меня, не разжалась.
– Да, что ты такое, мертвец!
Вьюго склонил голову набок. Такой он пугал даже меня.
– Моя женщина, гурон, – повторил северянин. – Отпусти её и умрёшь быстро.
Я видела, как тёмная тень, стелясь по земле, подбиралась к нам ближе. Это заметил и воин, но вместо того, чтобы отпустить, он сжал моё горло сильнее.
– Ты стоишь на священном храме бога смерти, – прорычал он. – Это место начало начал тумана. Здесь была принесена первая жертва. И ты обязан, раб, подарить светлую нашему богу. Храм – был первым пристанищем нашего племени. Входом в подземелья, которые всё ещё здесь. Так исполни то, что должен. Хар рас, палач!
– Я ему тебя подарю. Гарантирую, Танук не расстроится, – рявкнул Вьюго и пошёл на нас. – Перед смертью все равны. И гурон, и светлая. Смерти всё равно чьи косточки обгладывать и слезами какой души умываться. Или у тебя нет её, души этой?
Я чувствовала, как дрожит гурон. Он явно такого не ожидал. Резко толкнув меня вперёд на северянина, воин развернулся и рванул в заросли травы. Только босые пятки сверкнули.
– Это он правильно сделал, – выдохнул Вьюго, прижимая меня к себе, его тьма устремилась вперёд. Чуть поодаль раздался резкий мужской крик, и трава, колыхнувшись, замерла.
– Уходим отсюда, – резко скомандовал Вьюго. – Думается мне, эти трое только часть отряда.
– Ты так хорошо управляешь тьмой, – шепнула я, приходя в себя.
– Это мой дар, – подхватив меня, Вьюго закинул себе за спину, – держись крепче. Так будет легче.
Мы быстро продвигались вперёд, а у меня всё из головы не выходил тот сон. Получается, что это гуроны создали эту стену. Это их рук дело! Они выпустили тьму и магию смерти, отдав ей в жертву одарённых самой жизнью женщин. Может, поэтому это племя теперь представляет собой бездушные оболочки, лишённые даже собственных эмоций. Это их плата за то, что совершили.
Да, и власть над южными землями они не получили. Ничего у них не вышло, только отравили землю своим ядом.
Внезапно Вьюго остановился.
– Что? – насторожилась я.
– Тихо, – шепнул он, – мы здесь не одни.
Попятившись назад, он осторожно зашёл в густые заросли травы и присел, спрятав меня за своей спиной. Буквально спустя пару мгновений на поляну вышел большой отряд гурон. Они вели за собой группу женщин. Вид у несчастных был потрёпанный.
Женщин усадили
