А титульным из первого списка или здесь оставаться, или в метрополию — что-то одно из двух.
— Чисто теоретически, как ты говоришь, что мешает в этом случае и мне с вами? На вашу планету?
Спать охота ужасно. Мне кажется, мы болтаем исключительно как зомби, на автомате.
— Не делается так, — задумчиво отвечает одноклассница. — Автоматом перекрывает тебе пути роста в дальнейшем, в ту же политическую власть.
— Семь лет мак не родил, а голода не увидали.
— Не поняла?
— Не страшно. Если ты либо твоя мама считаете, что в этом есть смысл сегодня — мне кажется, проблемы гипотетического будущего стоит решать по мере их поступления. Не заранее. Недели три тому мне жрать было нечего — вот это было грустно. Синица в руках лучше журавля в небе.
— Да, это именно что решение краткосрочной выгоды. Что-то типа гарантии, дополнительной: рассмотрение вопроса о твоём гражданстве переносится из разряда "как все" в особый список, в "индивидуально".
— Решайте сами. Возражать не буду, но и особой потребности в ближайшей перспективе не вижу: по мне, мой текущий рейтинг без обязанностей, налагаемых гражданством — мечта поэта, — смеюсь, открывая ей двери и пропуская вперёд. — Если верить памяти, — упираю указательный палец себе в лоб, — чуть ли не единственная лазейка. Корпоративное имущество государственной важности, доставшееся несовершеннолетнему иностранцу по наследству. Даже отцу, чтобы получить право на ряд операций с компанией, как ключевому акционеру, вначале нужно было стать гражданином. У несовершеннолетнего почему-то требования менее жёсткие.
— Угу. Занятный парадокс, — отстранённо отмахивается Мартинес, тут же погрузившаяся в какие-то свои размышления. — Ладно. Сожму булки, не буду торопиться.
— ??? — её парадоксальный вывод от меня полностью ускользает.
— Да чё неясного, — вздыхает она. — Банально хочу видеть тебя вот здесь, — пальцы подруги сжимаются в кулак, который она подносит мне к носу. — В хорошем смысле этого слова. Чтобы ты гарантированно прилип тут, был намертво привязан, гарантированный гражданин и всё такое по списку. Я — человек действия, сидеть и ждать у моря погоды — не по мне. Предпочитаю контролировать ситуацию на все сто и своими руками. Вот и развила бурную деятельность, хотя оно не требуется. Особенно в свете твоего апгрейда. — Перед нами на мгновение в качестве иллюстрации от неё загорается скрин цифры моего рейтинга, сделанный Айей через интерфейс.
_______
Поднявшись на второй этаж, ложимся спать, даже не раздеваясь.
Эрнандес спит сидя в кресле, Миру — напротив неё.
Дальхис и Тику мы встретили по пути, в гостиной под лестницей: они о чём-то напряжённо разговаривали и по нам едва скользнули взглядами.
Интересно, а где же тогда Хадзимэ? Его ведь сюда привезли раньше нас. Спрошу утром.
* * *
ИНТЕРЛЮДИЯ
Дежурный по имени Умберто на первом КПП в асьенде Мартинес (на самом деле — Эскобар, но умные люди не обо всех вещах говорят вслух) не был простым выходцем из города. Родом из джунглей, в ряде конфликтов на родине он поучаствовал далеко не в роли статиста.
Все свои КПП на этой планете, кстати, хозяева зачем-то маскировали под обычные въезды, и поместья называли иначе — но сути это не меняло.
Здесь была территория хозяев; его благополучие зависело от них; свою территорию нужно было охранять.
Не будет хозяев либо их благополучия — и его роскошные условия могут скатиться до неплохих или вообще нормальных. Или даже паче того.
Когда три легкобронированные цели пошли на таран ворот, он абсолютно спокойно отложил на стол недоеденное яблоко. Назвать их машинами ему даже в голову не пришло — не то воспитание, не то образование.
Нужное расширение было активным все сто процентов времени его дежурства, потому информация о нарушителях ушла по команде вверх даже быстрее, чем упали ворота и чем само вторжение на территорию непосредственно началось.
Первая машина снесла ажурную металлическую конструкцию и, забуксовав по шипованным прутьям, на последнем издыхании протащила бесформенные куски железа чуть дальше.
Дежурный в этот момент уже выходил из будки, чётко укладываясь в норматив.
Вторая и третья машины, аккуратно объехав первую, по кромке освободившегося пространства устремились к зданию.
Добросовестный латинос, активировав следующий пакет расширений, поудобнее приладил на плече трубу соответствующего инструмента, взятого им из нужного ящика секунду тому и тут же приведённого в боевое положение — как раз на подобный случай.
Стремительный и почти бесшумный росчерк соединил стоявшего возле снесённых ворот парня из джунглей и последний в колонне транспорт: на его месте почти мгновенно возник огненный шар.
— Санчес, один поехал к вам. — Доклад после каждого изменения обстановки у него уже давно стал автоматической привычкой, въевшейся не сейчас и не здесь.
Аккуратность во всём — залог успеха всей команды. А если на новой земле будет хорошо всем, его семье тоже будет хорошо. Даже если его самого уже не будет (хозяева — работодатели добросовестные. Чтобы они кого-то кинули — такого в истории не было).
— Принял. У тебя как? На нас ещё с двух сторон лезут.
— Было три телеги. Вторую уничтожил, третья поехала к вам. Первая буксует на воротах, сейчас буду воевать с ними.
— Удачи. Закончишь с первой — доклад, далее по обстановке. Возможно, с третьей мы к тому времени сами порешаем.
— Принял. Работаю.
Из первой машины очень споро, явно на каких-нибудь боевых расширениях, сыпанули узкоглазые. По некоторым нюансам дежурный определил — китайцы.
Умберто проворно юркнул обратно в будку и задраил за собой дверь: выковыривать его отсюда им будет крайне непросто, даже если их снаряга соответствует. Если они даже снесут совсем непростое окно, на этот случай имеется из чего стрелять в ответ, причём отнюдь не одиночными. Пара ручных гранат тоже под рукой — посмотрим, чей опыт лучше.
Чуть подумав, латинос вернулся в своё кресло: вряд ли чтобы у азиатов было чем вскрывать бронированную по-серьёзному будку быстро. Очень вряд ли.
Переключившись на специфические расширения, почти минуту он изучал противника и в видимых спектрах излучения (даже сквозь стены дежурки, прочные, но тонкие), и через внешние камеры с симулятором.
Если сравнивать с родиной, китайцы были не вторым сортом, но и не высшим. Тем более, не премиумом, ещё и в количестве четверых.
Дома в такой машине приехало бы человек семь, подумал Умберто, решительно поднимаясь и вооружаясь сообразно обстановке.
Если верить телеметрии от остальной охраны, "неожиданное" нападение узкоглазых
