я. — Поехали. И Петрович! Не в службу, а в дружбу! Не говори никому, что барьер сняли. Я скажу властям, что мы его питание отключили. Пусть все думают, что он еще три дня стоять будет.
* * *
По закону администратор Аркадий должен оставаться на посту еще две недели на полной зарплате, которую я, конечно же, впоследствии должен буду ему компенсировать, с тем чтобы передать поместье в руки нового владельца. Я проинструктировал его, что пусть ведёт дела, как обычно. Я буду наведываться, и за две недели освобожу его от этой почётной обязанности.
Кажется, последнее его не очень обрадовало. Судя по отчётам, он здесь жил десять лет, завёл себе домик и двух жен, увлекался рыбалкой. И эта жизнь его вполне устраивала. Это все каким–то образом уже узнала Анна.
Жизнерадостный колобок производил впечатление умного человека. По крайней мере, отторжения от моей хваленой интуиции он не получил. Осталось дело за малым — чтобы Анна проверила отчёты и не нашла там несоответствий. Ненавижу воров. А так–то можно рассмотреть его почетную пенсию с госслужбы империи с переходом на службу Галактионовых. Конечно, если не будет лучшего кандидата.
Мы ехали в машине, и Анна заколебала меня вопросами, на которые я отвечал однозначно.
— Разбираюсь. Потом расскажу.
Она обиженно надула губки. Но когда я достал из рюкзака мешочек и протянул ей, девушка не удержалась и спросила.
— Что это? — улыбнулась она.
— Родовые кольца. Мне нужно знать, каким Родам они принадлежат.
Анна нахмурилась.
— Это то, что я думаю?
— Я не знаю, о чём ты думаешь, — в свою очередь нахмурился я. — Но эти люди уничтожили весь Род Галактионовых.
Анна осторожно, как будто в пасть змеи, засунула туда руку и достала несколько потемневших от времени колец.
Тут же нахмурилась, достала свой планшет, и защелкала на нём, видимо сверяя гербы.
— Это род Сёминых. Он официально прекратил свое существование примерно тридцать лет назад. Это род Кондратовых, еще раньше, почти сорок лет назад прекратил свое существование.
Еще несколько колец.
— Это Столыпины, почти сто лет назад сбежали из Империи, осуждены за предательства, проживают ныне в Китае. Это опять… Сёмины… Еще одни… Снова Кондратовы…
Следующее кольцо, что она достала, девушка поднесла поближе к глазам, хмыкнула, посмотрев на герб, даже не заглядывая в планшет.
— Дай угадаю. Тоже померли?
— Да нет. Совсем нет. Клан Распутиных, один из сильнейших Родов в Империи. Вместе со Столыпиным, попытались провернуть государственный переворот, но им также пришлось бежать семьдесят лет назад. И они приговорены к смерти за измену. Странно, в момент нападения они уже были за границей. А ведь им запрещено появляться на территории Империи!!! Как они сюда попали? — она подняла глаза на меня. — И если Столыпины были так себе Родом по силе, то Распутины — сущие звери! У них почти получилось! Саша, это опасные противники. Очень опасные!
Я улыбнулся.
— Давай дальше, идентификацию проводи.
Однако, перерыв весь мой мешочек, она находила только повторяющиеся перстни.
— Родов было семь, я точно знаю, — нахмурился я.
— Ну, самое просто предположение, что они не участвовали в боевке. Или были самыми слабыми, — она многозначительно посмотрела на меня.
— Или самыми хитрыми, — продолжил я мысль. — Что сумели либо подчистить за собой, либо вообще в схватку не входили.
— Твоё предположение более верно, — покачала головой Анна. — Я же пыталась найти информацию из открытых источников. Конечно, прошло несколько десятков лет, но всё равно такая информация должна была где–то остаться. Вот только её нигде нет. Краткая заметка — семь Родов уничтожили мятежников. Всё. Все остальные записи тщательно стерты, и я ничего не смогла найти.
— Хреново, — почесал я свой затылок.
— И не говори, — подтвердила Анна.
— Ну, по крайней мере, двух виновников точно знаю, — откинулся я на кресло, удовлетворенно улыбаясь.
По моему телу пробежала приятная истома. Это был тот самый любимый в жизни момент, когда Охотник взял след. А если Охотник взял след, то он догонит и убьёт любую тварь, если это, конечно, хороший Охотник. Ну, а я не просто хороший, я чертовски хороший Охотник!!!
Один из многочисленных тайных схронов «Короля»
Где–то на окраине г. Иркутска
Какой–то кипиш раздался за дверьми. Два охранника выскочили из потайных ниш, заряженные энергией и готовые к бою.
Король натянул на себя доспех, и выпихнул впереди себя двух девиц, с которым только–что развлекался.
Шум утих, и внутрь заглянул один из охранников.
— Простите, господин! У нас небольшие проблемы.
— Что там? — Король попятился.
Он очень любил жизнь. И не хотел умирать.
— Мы всё разрулили. Кажется, это были змеи.
— Кажется?!
— Четыре охранника мертвы. Я своими глазами видел, как они сражались со змеями из Разломов. Вот только после уничтожения гадов, их тела рассосались прямо на глазах!
— Кто погиб? — поморщился главный бандит Иркутска.
— Четыре охранника внутреннего круга, господин.
— Хрен с ними! — махнул рукой бандос. — Усильте охрану. Усильте в четыре раза! Возьмите наёмников, заплатите любые деньги! Меня нужно лучше охранять, сильнее охранять! Сильнее!!! — в конце он сорвался на истерический крик, и у него даже задёргался глаз.
А в это время недалеко, в большой черной машине, молодой человек с аппетитом жевал бургер. Он перешучивался со своим лысым водителем и, одновременно, наблюдал за происходящим с помощью своей неведомой зверушки. Когда представление закончилось, парень широко улыбнулся и сказал.
— Врага всегда нужно держать в напряжении! — чем заработал недоумённый взгляд водителя.
После чего просто махнул рукой, и продолжил трёп ни о чём.
Интерлюдия. Шнырька
Прошлая жизнь
— Как ты вообще терпишь этого засранца? — пробурчал Старый Мак, пытаясь вытащить из своей густой бороды скорлупки от яйца.
— Ш–ш–ш-шам дурак! — раздалось сверху, и ещё одно яйцо почти упало ему на голову.
Но в этот раз старый Охотник был начеку и, перехватив яйцо над макушкой, ловко запустил его в появившегося вдалеке весело хихикающего Шнарка. Ожидаемо, яйцо снова исчезло, и снова с неожиданного ракурса полетело в Охотника. Мак опять его поймал, и запустил в борзую зверюшку.
Я улыбнулся, глядя на это представление. При всём своём брюзжании, Мак по–отечески любил меня, а следовательно, и моего маленького питомца Шнырьку. Но они никогда не
