много на этот день, ибо от этого зависит их выживание.
Пока солдаты угощаются пищей, Ренольд и Ульрих ведут беседу внутри палатки. Ренольд насильно заставляет себя покушать, несмотря на отсутствие аппетита.
— Следует ли нам направиться в город Монфер, ваше величество? Они, вероятно, уже овладели большей частью прилегающей территории и установили несколько ловушек для нас.
— Вероятно, так и случилось. Нам следует изменить стратегию и вытеснить их из города, промолвил Ренольд, указывая пальцем на конкретное место на карте. — Давайте направимся в этот район.
— Он находится посередине между городом и озером. Разве они позволили бы себе упустить свои преимущества и переместиться туда?
Ренольд поясняет:
— Ах, они точно это сделают, особенно Нильс, этот зануда. У него комплекс неполноценности перед своим младшим братом. Он стремится показать свою значимость. Вот его возможность добиться некоторых достижений.
Завершив завтрак, войска Виноградских выстроились в колонн. Впереди — 2000 всадников в сто рядов, затем 4000 пехотинцев в двести рядов и 2000 лучников в сто рядов на заднем фоне. По пять артиллерийских орудий размещены с обеих сторон. Они двигались под величественным флагом дома Виноградских, развевающимся на ветру.
К ближайшему полудню они достигли своего назначения. Место оказалось пустым, так как враг ожидал, что они пройдут всё расстояние до своей позиции. Ренольд уделил некоторое свободное время на подготовку своей армии. Он разместил полевые пушки на высоком возвышении, защищенном группой лучников.
Когда всё было готово, им оставалось только подождать приближения врага.
— Мои ноги сильно болят, — пожаловался один из пехотинцев. Он передал своё копье соседу. — Пожалуйста, подержи меня немного.
Он попытался облегчить боль, делая круговые движения лодыжкой.
— Где они? Прошло уже два часа. Почему они ещё не пришли? — Он выразил своё недовольство и добавил с юмором. — Может быть, им страшно, и они сбежали?
— Хватит говорить глупости. Мы все знаем, что их численность больше, чем у нас. Я просто надеюсь, что смогу вернуться домой живым, — сказал сосед, возвращая ему копье. Он был одет лишь в подкладку и вооружен мечом.
Хотя они составляли часть постоянной армии Мраморного, их снаряжение было далеко не однородным. Каждый приносил с собой своё собственное оружие и доспехи, внешне мало чем отличающиеся от призывников. К счастью, солдаты получали заработную плату каждый месяц, в то время как призывники возвращались к фермерским заботам после войны.
Их обязанностью как солдатам было ежедневное обучение и борьба на войне, когда придет время. Некоторые из них начали свое военное образование. Можно сказать, что их шансы выжить на поле битвы были выше, чем у призывников.
Это было заслугой молодого господина Ренара. Это давало сынам фермеров возможность получить уважаемую работу.
— Враги наступают!! — раздался крик спереди, заставив всех солдат вздрогнуть. Они четко видели, как вражеская армия выстраивается перед ними. Множество воинов в блестящих доспехах и снаряжении превосходящие их собственное во много раз.
— Хорошо, все готовы!! Двигайтесь только по команде. Артиллерия, готовьтесь!! — окликнул Ульрих. — Подумать только, что даже императорская гвардия была направлена… — Прошептал он тихо, не желая подорвать боевой дух войск.
Дан, в роли главного артиллериста, начал отдавать команды артиллеристам заряжать пушки.
Ожидание не затянулось, и враг двинулся к ним.
— Подойди ближе, поближе… ещё ближе, — прошептал Дан. Он стремился поразить как можно больше кавалеристов врага. Солдаты начали нервничать, так как Ульрих до сих пор не давал приказа.
Как только вражеская конница подошла на расстояние выстрела пушек, Дан воскликнул:
— Открывайте огонь!
Грохочущий звук наполнил поле битвы, ввергая в шок, как противников, так и союзников. Ржание лошадей, в попытке убежать с поля боя, раздавались на расстоянии километра. Рыцари были сброшены вниз из седел, когда животные бросились в страхе. Лошади сталкивались друг с другом, наступая на своих всадников. Они потеряли контроль, охваченные той же паникой.
Солдаты из Мраморного, стоящие впереди, увидели ужасающее зрелище перед собой.
Конечности были разорваны на части, тела разлетелись вдребезги, и кровь брызгала на землю. Даже отвага рыцарей была подавлена. Даже императорская гвардия, известная своей храбростью, побежала прочь. В течение нескольких минут кошмар унёс множество жизней рыцарей. Мертвые тела разбросаны по земле, в глазах выживших отражается ужас.
Вскоре после этой адской бомбардировки воздух наполнился зловещим запахом мёртвых тел. Этот запах вызывал тошноту у всех присутствующих.
— Что это за ужас? — Нильс спросил Филипа, стоявшего рядом. Это было что-то настолько ужасное, что Нильс никогда не видел раньше.
— Я-я не знаю, ваше высочество, — ответил Филип, его разум не мог понять происходящее. Оставшиеся рыцари замерли в страхе, возможно, они даже сожалели о том, что были назначены охранять принца.
— В атаку! — рявкнул Ульрих. Он решил атаковать, пользуясь потрясающей мощью пушек, которыми удалось ошеломить врага.
— Вау-вау! — кричали солдаты, хотя они ещё ошеломлены произошедшим. Кавалерия ринулась вперёд, за ней шла пехота. Их боевой дух был на высшем уровне, особенно когда враг бежит сверкая пятками. Они ступали по безжизненным телам без особой заботы или уважения, видя их только как подставки для ног, предохраняющие обувь от пятен крови.
— Отступаем! — Филип отдал приказ.
— Кто тебе разрешил отдавать приказы!? У нас всё ещё есть шанс победить своим числом, — возразил Нильс решению Филипа. Нильс вытащил свой меч, угрожающе обращаясь к солдатам. — Вперёд, не отступайте! Я убью любого, кто сделает шаг назад!
Противоречие в командовании сбило солдат с толку. Некоторые остановились, боясь возможного наказания от своих благородных начальников, в то время как другие продолжали бежать. Это привело к столкновениям между ними, делая их движения более хаотичными и ограниченными.
