– Руки убери, – велела я ему.
Он убрал. Удар пришёлся на левую щёку. Кожа лопнула и сочилась кровью, сквозь красноту просвечивала кость. Я сощурилась, тронула рану пальцами, стянула края. Ничего страшного: промою, зашью, наложу повязку – жить будет.
Подошла Бабура Жилятовна, поднесла горшок с водой. Я достала из сумы иглу, овечьи жилы, иглу протянула Поганку.
– Над огнём покали.
И вдруг увидела Милонега. Витязь лежал на спине, бледный, их бочины торчал обломанный черенок стрелы. При каждом вдохе и выдохе, черенок покачивался, а Милонег вздрагивал и скрипел зубами. Я потянулась было к нему, но подумала, что если до сих пор не помер, стало быть, ещё потерпит.
Поганко принёс иглу. Я протёрла её от накала тряпицей, вдела в ушко жилу и сказала Горыне:
– Не дёргайся.
– Ты раньше хоть раны сшивала? – спросил он с затаённой надеждой.
– Ага, корове соседской брюхо после отёла, – Горыня скривился, изображая недоверие, и я повысила голос. – Дурной что ли? Конечно, сшивала. Сиди молча.
Я, конечно, не сшивала, только видела, но Горыне знать об этом совсем не обязательно. Главное, делать свою работу уверенно и честно, и тогда боги помогут и, если надо будет, подскажут.
– Вот и всё, – закончив, сказала я, и чуть отодвинулась, чтоб полюбоваться делом рук своих. От виска к подбородку протянулся вздувшийся пульсирующий рубец. Пройдёт несколько седмиц, опухоль сойдёт, швы разгладятся, и рубец будет выглядеть не так страшно, как сейчас.
Горыня облегчённо выдохнул, а Горазд оскалился:
– Теперь нас хоть различать будут!
Пришёл черед Милонега. Я присела перед ним на колени, склонилась.
– Ну, давай с тобой.
Здесь было сложнее. Я взрезала рубаху ножом, паволока под остриём обидчиво заскрипела. Эх, хороша рубаха была, а ныне только выбрасывать. Будь у меня такая, я её ни то что на войну – на двор выйти не надела бы. Ну да у князей свои причуды. Кровь вокруг черенка успела запечься и предстала взору плотной бурой коркой. Я её сковырнула, Милонег застонал.
– Терпи, – насупилась я.
Подошёл Гореслав, замер у меня за спиной.
– Это в тебя Тугожир стрелу загнал? – продолжая сковыривать кровавую корку, спросила я. – Что ж он повыше стрельнуть не мог, чтоб мне делать ничего не пришлось?
– Белорыбица его, – сказал Гореслав.
– Вот как? Они вроде из одной шайки.
– Были из одной. А ныне он с нами.
Это ничего не меняло. Милонег по-прежнему оставался для меня нехорошим человеком. И дело даже не в том, что я его на конюшне с чернавкой застукала – Дажьбог с ними, это на их совести останется, – а в том, что он ромеево войско за нами следом привёл. Это я ему долго помнить буду.
– Помогите мне его на здоровый бок повернуть.
Гореслав и дядька Малюта в четыре руки перевернули витязя. Милонег дышал тяжело, отворачивался, но глаза сами собой скашивались на меня. Боялся. Правильно. Церемониться с ним я не собиралась.
Я сняла очелье, сложила его несколько раз и сунула в зубы Милонегу.
– Закуси.
Чтобы вытащить стрелу из раны, её обычно проталкивают дальше, пока не покажется наконечник, потом его срезают, а черенок вытаскивают. Я видела, как бабка такое проделывала. Два наших охотника повздорили раз из-за утки. Каждый почему-то думал, что это он её подстрелил, ну и чтобы дело уладить, разошлись по сторонам да стрельнули друг в друга. Один промазал, другой товарищу своему в руку попал. Но то в руку, а здесь бок, здесь придётся выдирать. Боль невыносимая, ибо на выходе зубцы наконечника будут рвать плоть немилостиво. Не знаю, стерпит ли Милонег такую муку.
– Держите теперь крепко, – велела я помощникам. Дядька Малюта сел витязю за ноги, Гореслав обхватил его за плечи и навалился всем телом, прижимая к земле.
– Я сдюжу, сдюжу, – зашипел сквозь зубы Милонег. – Не надо держать… сам…
Ну, Дажьбог нам в помощь. Я ухватила черенок покрепче и потянула на себя. Очень бы хотелось, чтоб Милонег сразу сознания лишился. Я хоть и не люблю его, но всё равно жаль. Но он заскулил, сжал Гореслава за руку, чудо, что не раздавил, и лишаться сознания не собирался. Его право. Я чуть повернула стрелу, чтоб зубья за рёбра не зацепились, и выдернула её. Полилась кровь, я дала ей стечь немного, потом промыла рану, наложила мазь и крепко стянула повязкой.
– А с Белорыбицей что? – переводя дух, спросила я. – По нам он не стрельнет?
– Отстрелялся, – успокоил меня дядька Малюта, и кивнул. – Вон в кустах валяется.
Я посмотрела в указанную сторону. Из кустов торчали ноги. А когда-то это был человек, пусть некрасивый и неприятный, но живой, и я ему морду лечила, мазь хорошую тратила, душой за него болела, а он в благодарность в погоню за мной помчался. Ну и прибери его Морана Кощеевна, сволоки душу его чёрную к Яге в Навь, порадуй дорогую подругу новым гостинчиком.
Я вообще-то не злая, и если меня не вынуждают, никому плохого не желаю. Но вот тот, чьи ноги сейчас из кустов торчали, вынудил. А если б он не в Милонега, а в Гореслава стрельнул? Я б тогда с самим Волохом договорилась, чтоб он эту Белорыбицу из Нави вынул, дабы я самолично вновь его туда отправить смогла… Вот как сильно вынудил!
Дядька Малюта с Гореславом отправились рубить лещину, чтоб соорудить для Милонега носилки. Дядька Малюта предложил было витязя на телегу определить. Тащить здоровенного мужа руками, только жилы рвать. Но я сказала: нельзя ему на телегу, растрясёт.
Когда они ушли, Милонег вдруг потянулся ко мне, зашептал:
– Прости, Славушка… Прости, не ведал… Не ведал… А как в глаза твои глянул – и… Прости… Прости… Дай только надежду… Всё для тебя сделаю…
Ох, ему бы думать, как в Навь не отойти, как разрубленную нить в руках удержать, а он обещанья раздаривает. И ладно бы нужда в них была, а то ведь впустую – не нужен он мне. Поэтому я сказала просто:
– Мне твой брат более по сердцу. С ним жизнь хочу прожить. А станешь мешать нам, так я такие снадобья знаю, после которых тебе ни одна жёнка мила не будет.
Он, конечно, расстроился моим ответом, но то его дело. Мне, главное, чтоб Гореслав не расстраивался, а то смотрит, как я с Милонегом уповод вожусь, и на глазах грустнеет.
Поганко полил мне воды, я умылась, смыла кровь с рук. Деда Боян, всё это время стоявший поодаль в позе уставшего старца, улыбнулся.
– Доброй знахаркой ты стала, внученька. Не ошибся я в тебе.
Я, кажется, только что утверждала, что совсем не злая, что совсем даже наоборот. Ну так вот…
– Деда Боян, ты хоть и волхв, и способен меня в жабу превратить, но я сейчас такое скажу, от чего тебе стыдно станет. Мне тётка Бабура такого понарассказывала, что, дескать, это по твоему наущению княжну отравили. Так? И ромея ты намерено надоумил меня похитить, чтоб я твоим коварным умыслом в Голуне оказалась. Так? А ещё ты Гореслава хотел бросить…
