Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 74
– Лорд Тоджилес?..
Боги, спасибо! Я нашла оборотней!
Огромный кот с драным ухом и хитрыми зелеными глазами и не думал превращаться в человека. Вместо этого он припал к земле. Готовился атаковать? Это не оборотень?
Низкий рык стал красноречивым ответом.
Я дернулась. Моя нога ухнула в пустоту – край берега осыпался, и я полетела вниз.
Прямо в холодную реку.
Сразу не утонула, а дальше не позволило семейное упрямство Джун.
Поток вертел, тащил меня, периодически погружая под воду и выталкивая наверх. Я не успевала отдышаться и нахлебалась воды.
Несколько раз меня приложило о каменные берега. Протащило по острым порогам.
В очередной раз глотнув ледяной воды вместо живительного воздуха, ощутила сильный удар в бок – река несла не только невезучих магичек, но и упавшие деревья.
В глазах стремительно темнело. Тело слабело. Я шла ко дну, оглушенная плывущим бревном.
– Смотри, какой улов! – радостно проговорил мужской голос.
Крепкая рука выдернула меня из реки и объятий смерти.
Солнце припорошило лес золотой пудрой заката. Черный магмобиль летел низко, едва не касаясь днищем верхушек елей.
– Уже вечер, ты должен поспать. Сколько ты на ногах?
– Нет, Валиант, я продолжу поиски, – твердо заявил Виктрэм.
– И гарантированно пропустишь место аварии в темноте, – с иронией отозвался младший принц, управляющий крылатой машиной. – Не думаю, что Арчи будет жечь костер.
– Отчего же пропущу? Я неплохо вижу в темноте, – парировал упрямец, не отрываясь от вида за окном. – И покидать долину, как остальным, мне тоже не надо – хоть в этом я похож на оборотней.
– Ты впустую потратишь время: Арчи не пойдет в храм ночью. С ним девушка в безопасности, он защитит от любого монстра.
– А кто защитит ее от него?
– Рэм, не нагнетай, твоему кузену нужна сокровищница, а не твоя невеста. Он даже от своей избавился, выбросив ее из магмобиля.
Виктрэм проигнорировал едкое замечание принца и требовательно поинтересовался:
– Все шесть врат проверили?
– Все шесть нетронуты, Арчиваль возле них не объявлялся.
Виктрэм взъерошил темно-русые волосы и озабоченно произнес:
– Мы что-то упускаем, я чувствую какой-то подвох.
– Если бы ты вспомнил свою поездку с Арчи в храм, мы бы поняли, чего он добивается.
– Я уже говорил, что не помню. – Виктрэм, зажмурившись, сдавил виски ладонями.
– Некритично. В долине десятки кромешников, мы наблюдаем за вратами, тщательно прочесываем лес и горы. Через десять часов прилетит новая смена – орден сделает все, чтобы найти Виолу Джун.
– И все же, почему я не помню, Валиант? Почему?..
– Успокойся, Рэм. Ты слишком бурно реагируешь.
– А как бы реагировал ты, окажись в лесу Мадлен?
Принц недовольно поморщился:
– Она хотела пойти в экспедицию за новыми видами растений. К счастью, пока оставила эту идею.
– Да, принцесса боевая девушка, а Виола – нет, – с горечью произнес Виктрэм. – Она хрупкая, нежная и очень ранимая.
Его высочество криво усмехнулся:
– Кажется, ты плохо знаешь свою любимую.
– Я ее не помню, но чувствую: ей нужна моя помощь.
Глава 18
Щепотка риска
Иссиня-черные волосы, ярко-голубые глаза, острые скулы, резко очерченный подбородок – у моего спасителя оказалась типичная внешность давелийца, а еще выправка воина из ордена Кромешной Тьмы. Черную форму сейчас заменяла походная одежда: коричневый кожаный жилет с множеством карманов и ремешков, светлая рубашка и темно-серые штаны из специальной непромокаемой ткани.
Все это я отметила мимоходом, пока откашливалась от воды. Второй спаситель поддерживал за плечи, находясь позади, и я не сразу его смогла увидеть. А когда разглядела, сморгнула, решив, что у меня галлюцинации. Он был копией спасителя номер один.
– Близнецы? – вырвался невольный вопрос.
Мужчины синхронно наморщили длинные носы.
– Да, мы братья, – подтвердил тот, который помогал отдышаться. – Ольгер и Ринджер Моршивер. А как обращаться к вам, леди?
– Госпожа Виола Джун.
– Что вы забыли в реке, госпожа Джун?
Что я забыла в реке? Какая смешная тактичность! Я с трудом удержалась от улыбки.
– Авария. Наш магмобиль разбился, я потерялась, мои спутники остались в лесу.
Почему-то решила сказать полуправду, хотя предо мной и были воины Кромешной. Присмотрюсь к ним – и расскажу все как было.
– Позвольте вылечить ваши раны, – светским тоном предложил, кажется, Ринджер, демонстрируя целительский артефакт.
Спина нещадно болела – ей досталось в реке, да и висящая за плечами сумка не добавляла комфорта.
– Заодно не помешает платье высушить, – заявил второй кромешник.
– Буду признательна за помощь, но только когда избавлюсь от своей ноши.
Мужчины кивнули и вскоре с неприкрытым удивлением наблюдали, как я, сняв ридикюль, перебирала его содержимое, высыпанное на каменистый берег.
– Госпожа Джун, вы уже ели плоды ойтери? – Один из близнецов поднял помятый фрукт.
– Да, вечером и сегодня несколько раз я утоляла им голод. Вкусные фрукты.
Кромешник заметно расслабился.
– Вам повезло, для большинства людей ойтери – сильнейший яд. У вас такой непереносимости не оказалось, – объяснил второй близнец, рассматривая меня с интересом исследователя.
У меня внутри все заледенело при мысли, что в очередной раз мимо меня прошла смерть, чудом не забрав с собой. Да-а, вкусные фрукты, только есть можно один раз.
– Какая интересная дубина! – уважительно произнес первый близнец, взвешивая на мозолистой ладони мою скалку. – Впервые такую вижу. Удобно пользоваться?
– Мне жаль разочаровывать, но это не оружие, а кухонный инструмент. – Я смутилась и тихо добавила: – Я кулинарный маг.
Мужчины переглянулись, и лица их повеселели. Кажется, я уже знаю, что сейчас услышу. Или шуточку, что некоторые, даже утопая, не расстаются с рабочим инвентарем, или же закономерную просьбу.
– Госпожа Джун, не будет ли большой дерзостью попросить вас приготовить сегодня ужин?
Предсказуемая реакция, но необидная. Тем более я всегда любила готовить рыбу, а ее, кстати, кромешники наловили почти два ведра.
– Я с радостью отблагодарю вас за спасение вкусным ужином.
Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 74
