— Она покончила с собой. Точка.
Я усмехнулась:
— Ну конечно. Девушка, мечтающая спасать чужие жизни, решила лишить себя своей. Я знаю правду, Марк. Просто хочу, чтобы ты признался мне. Чтобы хотя бы раз не был таким подонком.
— И что это изменит? Она сама виновата в том, что с ней произошло.
— Какой же ты хладнокровный. Так легко обвиняешь остальных, все вокруг тебя виноваты. Один ты святой.
— Я сделал это, чтобы защитить тебя!
— Каким образом?
Марк вздохнул, отпустил меня и ответил:
— Она стала угрозой для нашего с тобой будущего. Я сразу ее предупредил, что ничего серьезного между нами быть не может. Но потом она случайно узнала то, что не должна была. Залезла в мой телефон и увидела, что там везде только твои фотографии. Как ты гуляешь с друзьями, ходишь с мамой по магазинам, выступаешь на сцене. Я уже говорил тебе, что мне постоянно отправляли отчеты. Она увидела их и совсем рехнулась. Стала требовать от меня объяснений, угрожать, что придет к тебе и…
— И за это ты ее убил?
— Это была случайность, понятно тебе? Хочешь выставить меня монстром? Пожалуйста.
— Люди случайно не умирают.
— Может, в твоем мире фантазий и розовых очков — нет. В реальной жизни случается что угодно.
— Что ты сделал?
— Я ударил ее всего один раз. Просто хотел, чтобы она поняла свое место и прекратила нести этот бред про любовь. Она же…оступилась и упала. Разбила голову об угол стола.
— Ты выставил бедную девушку самоубийцей. Той, кто в глазах общества недостоин даже нормальных похорон. Ты хладнокровно убил ее и уничтожил ее семью. Я к ним приходила. Насколько мерзким ты должен быть, чтобы смотреть им в лицо и предлагать деньги за молчание.
— Я не собирался садиться в тюрьму из-за того, что произошло случайно.
— Да брось. Даже если бы ты перерезал ей горло, ты бы все равно отмазался.
Марк схватил меня за подбородок, вынуждая посмотреть ему в глаза:
— Тебе легче будет жить с этой правдой? Легче будет ненавидеть меня?
— Ты уже сделал достаточно, чтобы я тебя ненавидела. Девушка умерла, а ты просто продолжаешь жить дальше, так, Марк?
— Да. Очнись уже, Лин. Только в твоих мечтах преступники наказаны, а справедливость торжествует. Реальный мир работает так, что, если у тебя есть деньги и власть, что в принципе взаимозаменяемо, ты не подлежишь никакому правосудию. Ты и есть правосудие. И сейчас, любимая, я говорю о себе.
— Не все так лицемерно рассуждают. Есть и хорошие люди, которые используют связи для того, чтобы помогать остальным, а не прикрывают свою задницу и вершат жизни других.
— Ты уже почти шесть лет замужем за мной. Неужели до сих пор веришь в эти сказки?
— А во что еще мне верить? В твою любовь, которой ты упиваешься? Я продолжаю верить в лучшее, потому что живу рядом с худшим.
Марк толкнул меня на капот и пригвоздил мои ладони к автомобилю:
— Неблагодарная сука. Знаешь, сколько женщин хотели бы занять твое место?
— Они видят лишь тот образ, который ты создаешь на публике. Это не настоящий ты. Показываешь себя добрым, заботливым и неравнодушным к чужим проблемам, в то время как на самом деле ты — жалкий урод, вечно нуждающийся в одобрении и любви. Ты ее не заслуживаешь.
— Слишком много болтовни, Лин. Поберегла бы себя, прекрасно же знаешь, что за каждое слово тебе придется расплачиваться множество раз. А наговорила ты уже достаточно.
— Из нас двоих только ты рассказываешь сказки про счастливую семью, заботу и неземную любовь. Я даже тайком ходила к психотерапевту из-за того, что ты со мной сделал.
— Хватит. Заткнись.
Его ладони еще сильнее сжали мои руки, надавливая на раны и вызывая новую вспышку боли.
Я стиснула зубы. Мне нужно это вытерпеть. Быть сильной. Сейчас или никогда.
— Зачем ты заставил меня поверить в то, что тебя посадят? Зачем притворялся?
— Чтобы ты поняла. Никто и ничто нас не разлучит. Мои люди специально отправили твоему этакому спасителю, обеспечившему тебя прослушкой, именно ту информацию, которую я хотел, чтобы ты знала. Все, чем ты дышишь, что пьешь, ешь, о чем думаешь — я все контролирую. А ты, как идиотка, продолжаешь мне сопротивляться.
Мужчина, не замечая, что причиняет ужасную боль, продолжил:
— Я знаю, что этого мужика, с которым ты развлекалась, пока была в бегах, уже освободили. Но не беспокойся, ненадолго. Я найду ему новое преступление. Ненавижу тебя за то, что позволила моей дочери привязаться к другому мужчине.
Едва слышно я прохрипела:
— Алиса тебе не нужна. Это лишь очередной поводок, чтобы меня контролировать. Дети все чувствуют, и, как бы она ни была рада твоему появлению, Алиса понимает, что Рома и правда ею дорожит, а ты лишь используешь.
— Значит так? Алиса мне не нужна? Как будто ты мать года, хотела убить ее еще до появления на свет.
— Да, но лишь потому, что я не хотела ребенка от тебя! Ты же убиваешь меня, Марк. И рано или поздно ей ты тоже навредишь.
Он схватил меня за горло и сильно сдавил его. Я с трудом взглянула ему в глаза. Зрачки налились кровью, дыхание стало резким и надрывным.
Мне нужно было, чтобы Марк сорвался. Совсем слетел с катушек, только тогда у меня получится сделать то, что я хочу.
Однако теперь появлялся вопрос — будут ли у меня силы, чтобы по-настоящему ему противостоять?
Марк одну ладонь оставил на шее, а второй схватил меня за волосы и прошипел:
— Ты права. Я люблю свою дочь, но, может, раз я такой ужасный, ей будет лучше без меня? Отдадим анонимно на удочерение в приемную семью, что скажешь? Так как ты всегда при мне, у тебя тоже не будет возможности увидеться с ней. Мир большой, ты ее никогда не найдешь. А закинуть очередной поводок на твою шею я смогу в любой момент.
— Алиса — все, что у меня есть. Заберешь ее, и я наложу на себя руки.
— А я привяжу тебя наручниками, изолирую от всего и оставлю в полном одиночестве. Посмотрим, как быстро ты сдашься и будешь умолять, чтобы я пришел к тебе. Постепенно будешь сходить с ума. И даже моя компания станет желанной.
— Нет. Я не позволю. Ты уже сделал достаточно, чтобы я умоляла тебя уйти.
— Ты знаешь, что я мог дать тебе что угодно, кроме этого. Своими постоянными разговорами ты лишь сильнее меня злишь.
Он по-прежнему держал меня за горло. Потянулся ладонью во внутрь своей куртки.
Я знала, что он собирается достать. Специально не сопротивлялась, чтобы он думал, будто у меня совсем нет сил. Резко ударила Марка ногой, отпихнув его в сторону, и достала пистолет, скрываемый объемной кофтой.
