— Ну ладно, я просто волнуюсь немного, — отвлекла меня Нори.
— Не думаю, что тебе стоит, — сказала я, — первый признак угрозы — ухудшение самочувствия, магический упадок сил, если что-то подобное почувствуешь, сразу к лекарям. Но судя по тому, как ты скачешь, разгадываешь тайны и самостоятельно проводишь следствие, я уверена, обгоняя наших мужчин, тебе это не грозит.
Я потерла кристалл вызова, он потеплел, и через пару таймов появился слуга. Распорядившись о ланче, уверена мужчины будут голодны и совсем не против подкрепиться, мы вновь обсудили кто, что помнил про вчерашнее происшествие.
— Лично для меня картина обращения Алисии была во истину безобразной, на неё словно набросили сеть, как на дикого зверя. Её сущность, словно загнанная псами лисица металась в оковах. А потом уснула. Я очень надеюсь, что заклятие снимается.
— Сложно, но можно, — ответила Нори, — называется оно «безмолвие истины», чаще всего накладывается без согласия, еще чаще вопреки. Это своего рода подстраховка, если человек откроет рот, чтобы выдать секрет — каменеет. Снимается либо магом наложившим заклятье, либо если секрет станет известен тому, от кого делается защита.
Вот это да! Бедная Кронцесса, и, хотя я её от души не любила, всё же жаль её было невероятно. Нестройной гурьбой ввалились наши мужчины, громко разговаривая и жестикулируя, Себастьян что-то внимательно слушал, а Силье и Рэйдж перебивая и дополняя друг друга рассказывали то, что им удалось выяснить. Поскольку начало разговора мы пропустили, до сути докопаться не представлялось возможным, только по отрывочным фразам я поняла, что расследование пришло в тупик, такое сильное заклятье могут наложить с десяток магов, не более, и все они преданы венцу, проверили пока лишь шестерых, но Кристоф был уверен, что и четверо других окажутся ни при чем. Наши мужья расселись, и стали жадно поглощать пищу, заняв наконец-то болтливые рты. Ведь Оноре написала супругу, и он должен был прекрасно понимать, что раз она оторвала его от расследования, то не для удовольствия видеть его, хотя одно другому не мешало.
— Любимый, — позвала Нори, и по моему мнению, голос её совсем не изменился, но видимо Рэйдж что-то такое уловил в интонациях супруги, и мне показалось, с трудом удержался от того, что бы вскочить и отдать честь. — По своим каналам я узнала информацию, с трудом, и раздавая взятки в основном на лево, реже на право, угрожая и задабривая: этот эпизод с Кронцессой не имеет никакого отношения к правящей верхушке Демистана. Да, да, не удивляйтесь Северн и Сибилла лишь марионетки, да вы и сами это знаете. Алисия узнала что-то такое, что может подорвать твою власть Себастьян.
— А поточнее? — спросил Кристоф, все внимали, боясь пропустить хоть слово.
— Демистанскому парламенту захотелось провернуть в Ориуме то же самое, что и в родном государстве.
Практически сразу, как я стала супругой Себастьяна, для меня открылись секретные архивные летописи Ориума и наших соседей, как стран Кватры, так и стран Круга. Не то чтобы эта новейшая история была уж большой тайной, просто некоторые нюансы этих во всех смыслах неприглядных хроник не были открыты широкой общественности. Итак, Цесса Демистана, чуть меньше тридцати талей назад родила детей-близнецов. Мальчика и девочку. Но в отличие от Ориума, где наследником по древнему закону становится только мужчина и только старший, даже если он обделен силой: физической, магической и разумом. В Демистане закон наследования таков — пол не имеет значения, если первой рождается девочка — значит ей и быть наследницей трона, как и при рождении этих детей, к тому же по странному стечению обстоятельств Алисия была могущественным стихийником. Брат Северн, не обладал никакой силой, кроме, пожалуй, очень привлекательной внешности. Её же дар проявился очень рано, да ещё и власть она имела над всеми четырьмя элементалями природы, что случалось крайне редко и последний раз такую силу имели невероятно давно. Но…
Без пресловутого «но» не обходится ни один рассказ, когда Кронцессе не было четырнадцати, а до полного совершеннолетия оставалось всего два таля, отец, а затем и мать, погибли. Искренне любящая родителей девочка, на которую свалилось двойное горе потерь и бремя правления не справилась с эмоциями и чего-то там набедокурила в Винесе, столице Демистана, то ли сорвала пару крыш и швырнула их в море, то ли слезами вызвала дождь, а потом иссушающее солнце…Пользуясь суммой факторов, показывающих Кронцессу в невыгодном свете, помноженной на гормональную бурю и подростковый максимализм, парламент во главе с премьер-министром, чья дочь спустя лишь дем станет Цессой Демистана, сначала насильно запечатали силу будущей Цессы, под шумок провели референдум и отстранили монархов от реальной власти, оставив им лишь светскую. Да еще и лишили Цессу возможности встать во главе государства, сославшись на её неустойчивое психическое состояние. А вот брат, который был слабым, но тщеславным, поддержал новое правительство, а женившись на дочери премьера и вовсе стал неприкасаемым. Хотя по донесениям шпионов Сибила на момент брака с Северном была помолвлена с другим, (еще она была старше жениха на шесть талей), пошла она за Кронцесса только после прямой угрозы папеньки, убить любимого.
А соседним правителям, которым по основам международного права просто необходимо было вмешаться в происходящее было не до того, Стефано погряз в собственных интригах, и смена власти в соседней стране его не смутила, тем более премьер-министр заключил с ним пакт, который Себастьян расторг и уничтожил сразу, после вступления на престол. Остальные правители тоже не отличались честолюбием, иметь сильного мага на троне им не хотелось, тем более что вспыльчивый характер Кронцессы был известен далеко за пределами Демистана.
— По своим каналам, я узнала, что на приграничье Демистана бродят некие войска. Официальная версия — учения, но для военных игрищ слишком большое количество людей. И еще, наших форпостов там нет, до ближайшей сторожевой башни немногим меньше уна, но пограничники уже несколько раз сообщали о подозрительной активности войск, — огорошила всех довольная произведенным эффектом от своих слов Оноре.
— Вот же су…, не при нессах будет сказано, — зарычал Рэйдж, — надо было давно эту гниду в подвалы. Силье!
— Можешь не говорить, я покидаю ваше общество, дамы, — кивнул он, — любимая. Тристан поклонился и покинул наш военный совет.
— Милый, может вы и нас посвятите, интересно же, — улыбнулась я.
— Один из генералов, Картроу, мы давно его подозревали в измене, еще со времен Ортэго, но следов чуждой, изъятой силы он не выказывал, к тому же нужно было поймать его на горячем. Он еще молод, чтобы отправить его в отставку, а других поводов он не давал. Всё время находился кто-то другой. Именно его задачей является координация и сообщение приграничных форпостов, мы его конечно всё время контролировали…
— Похоже недостаточно, — с сожалением сказала я. — Какие ты предпримешь шаги, чего они вообще добивались?
— Ну ясно чего, сменить власть. А для подкрепления желаний — материальная сила. На официальном уровне могу лишь отправить ноту протеста и заручиться поддержкой двух союзных государств Кватры, угроза, пусть и призрачная, войны сразу с тремя государствами охладит их пыл. А вот от меня их ждет неожиданный сюрприз, — хищно улыбнулся Себастьян.
