Врач поджала губы.
– Это пульс матери, – объяснила она, напряженно вглядываясь в экран и продолжая медленно передвигать сенсор по коже Тессы.
– Какой там у вас срок? – спросила врач. – Восемь недель? Вы в этом уверены?
Тесса почувствовала, как краска приливает к ее щекам. Может быть, ей стоит попросить маму уйти? Не то чтобы это действительно стало сюрпризом для ее матери, когда она услышала ответ Тессы. Ее мать предсказывала это с самого начала.
– Это был первый раз, – запинаясь, ответила Тесса. – Первый раз, когда я… мы…
Даже когда она говорила, она слышала в своей голове пронзительный голос матери.
– Ты Харт, Тесса. Это у тебя в крови…
Доктор убрала прибор и вытерла живот Тессы полотенцем.
– Можете опустить накидку, – сказала она. Она взяла медицинскую карту и что-то нацарапала внизу.
Эрик поднялся на ноги и шагнул в ее сторону.
– Но что там было? Что вы увидели?
Врач отрицательно покачала головой. Ее лицо было непроницаемым, а голос – деловым.
– Мне нужно пригласить врача для консультации.
– Опять? – Тесса могла слышать разочарование в голосе Эрика. – Зачем? – спросил он, заглядывая через плечо врача. – Скажите? Разве это не ваша специальность?
– Я акушер-гинеколог, – ответила она. Врач подняла глаза, но ее взгляд скользнул мимо Эрика. Вместо этого она смотрела на Тессу. – Мисс Харт, не хотите ли вы поговорить лично? Я могу попросить вашу семью выйти из палаты.
– Нет, – прошептала она и вцепилась в простыню. Что-то в лице доктора заставило ее задрожать. – Скажите, – сказала она. – В чем дело?
Врач ласково улыбнулась ей. Она похлопала Тессу по ноге.
– У вас в анамнезе есть тревожное расстройство?
– Как это связано? – спросила ее мать. – Что происходит? Что вы увидели?
Но каким-то образом Тесса поняла, что сейчас скажет доктор. Она поняла, каким будет ответ, по паузам – по словам, которые врач не произнесла вслух.
Рот Тессы наполнился знакомым обжигающим кислым привкусом. Все-таки это не утренняя тошнота. Она должна была догадаться… Она даже знала название этого когнитивного искажения.
– Эффект предшествования, – прошептала Тесса. – Это был всего лишь эффект предшествования.
Эрик повернулся к ней. Он помнит значение этого термина? Она не так давно объясняла ему, что это такое, в «Снэпчате».
«Разум находит то, что ожидает найти, даже если этого на самом деле нет…».
Тесса положила руку на живот, все еще липкий от геля. Мать предупреждала ее тысячу раз. Миллион раз.
«Я залетела сразу же, как только твой папочка посмотрел в мою сторону…».
Разумеется, это был ожидаемый эффект предшествования.
– Вы делали тест на беременность? – спросила доктор.
Тесса отвела взгляд.
– Я была так в этом уверена, – медленно сказала она. – У меня были все симптомы. Тошнота. У меня даже не было месячных. Я это все выдумала?
– Наш разум может творить самые забавные вещи, – объяснила доктор. – У врачей есть термин «псевдоциез». Ложная беременность.
– Погодите, – сказал Эрик. – Ложная? То есть…
Врач убрала карточку Тессы обратно в держатель.
– Я вызвала психиатра, – сказала она. – Он проведет консультацию. Она повернулась и покатила ультразвуковой аппарат к двери. – Я не вижу никаких признаков того, что пациентка беременна сейчас или была беременна когда-либо в прошлом.
25
Обновите… вашу жизнь
2 июня, 2017 г. (месяц спустя)
Эрик сидел за рулем фургона «Фольксваген». Он тихонько, чтобы не разбудить Тессу, дремлющую на заднем сиденье, напевал мелодию. Одними губами он пропел первый куплет своего последнего сингла: «Пистолеты на рассвете».
Я не хотел тебя встречать,Мне без тебя жилось спокойно.Скажи, ну сколько можно лгать?Мне ярость больше не сдержать…Эрик прикусил губу. Когда он писал эти стихи, он был полностью сосредоточен на Блэре, – и так зациклился на своей ненависти, что совсем не заметил, что его окружают и другие враги. Он выучил этот урок.
Сейчас это было не важно. После того как весь этот дым рассеялся, на тротуаре лежал окровавленный труп его карьеры. Лейбл выпустил сингл, но продажи были просто отвратительными. Фанаты постоянно писали в «Твиттере», что такие песни были совсем ему не свойственны. Эта песня была слишком злой. Слишком агрессивной. Совсем не похожей на то, что обычно писал @EricThorn, на его обычные чувственные милые песни, которые они так хорошо знали. Должно быть, ее написал кто-то другой…
Вчера он увидел, что по сети бродит хештег, и чтобы он попал в тренды, не понадобилось даже репоста от МЭТ.
#ПокаПокаЭрикТорн
2,1 млн. твитов
Эрик ухмыльнулся. Они не знали и половины того, что произошло.
Съемки клипа были приостановлены на неопределенный срок. Лейбл мог бы смонтировать уже отснятый материал, но у Эрика было такое чувство, что клип никогда не выйдет в свет. Какой в этом смысл, если он не будет заниматься его продвижением.
Ему все еще казалось, что это сон. После всех этих лет, что он провел, закованный в кандалы контракта… контракта, который сам он никогда не читал. Да и зачем ему это нужно было? Юридические вопросы решал его менеджер.
Эрик начал напевать чуть громче, барабаня пальцами по рулю.
Скоро тебе конец,Клянусь,Это последний твой рассвет.Я вскидываю пистолеееееет…Почему он так долго не мог обратиться в настоящую юридическую фирму? На прошлой неделе у Эрика была видеоконференция с целой командой юристов, и от того, что он узнал, его голова все еще шла кругом.
– Конечно, вы можете взять паузу, – сказал ему главный адвокат. – Здесь есть формулировка, согласно которой вы можете взять шестимесячный отпуск без каких-либо санкций.
– Но что, если я не хочу брать паузу? – спросил он. – Что, если я хочу уйти навсегда?
– Это стандартный пункт о расторжении договора. Любая из сторон может расторгнуть договор в любое время с письменным уведомлением за тридцать дней.
Он только уставился на свой телефон, пытаясь понять значение этих слов. Его мысли путались.
– Если вы хотите расторгнуть контракт, мы можем составить письмо от вашего имени.
– И все? Вы составляете письмо, и я свободен?
– Да, через тридцать дней.
– И они не смогут подать на меня в суд? Ни на меня, ни на мою семью?
