— Не уверен, что лучше, — признаю я.
— Даже в моих самых ярких фантазиях я знала, что в действительности никогда этого не сделаю. Не как ты. Я хотела, поверь мне, но, не знаю, то ли слишком боялась, что меня поймают, то ли это было связано с нравственностью. А позже просто решила, что была ненормальным подростком. Я обо всех этих чувствах уже сто лет не думала.
— Ничего дурного в таких чувствах нет.
Она смеется.
— Конечно, есть. Я это знаю. Но сегодня я для себя открыла, что они все еще там. То, что я испытала с тобой, было страшно и унизительно, но — и надеюсь, ты не обидишься на меня за это, — мне понравилось причинять тебе боль. Не из-за мести. Просто понравилось делать это.
Она опускает руку, и ее пальцы оставляют следы на воде.
— Я собираюсь попробовать это сделать. По крайней мере, один раз до того, как стану мамой. Я бы хотела стать героем, который схватил Убийцу Обухом, но, как бы это ненормально ни звучало, я думаю все же пойти по его стопам. Правда, я хочу другое имя.
— Минди Кромсатель?
— Не-а.
— Минди… Терзатель? Минди Мачете?
— Нет и нет.
— У меня дерьмовое имя. Если мы собираемся быть партнерами, почему бы тебе не выбрать самой?
— Думаю, Минди — плохое имя для убийцы. В любом случае ты не можешь сам придумать себе прозвище. Это делает пресса. Кстати, как твое настоящее имя?
— А я тебе разве не говорил?
— Не припоминаю.
— Клайд.
— Клайд? Правда?
— Ага.
Неправда.
Она наклоняется и нежно целует меня в губы.
— Приятно познакомиться с тобой, Клайд. Но, надеюсь, ты не рассчитывал, что мы станем партнерами. Ты мне помог, даже больше, чем ты думаешь. И мне кажется неправильным просить больше, чем ты уже дал, так что… прощай.
Я отбиваюсь, и когда становится ясно, что мне не победить, пытаюсь прикинуться балластом, но она выкидывает меня за борт.
Мои раны пронзает боль, когда я ударяюсь о холодную воду. Упал на брюхо. Без всякого достоинства.
Я тону быстро.
Я неистово брыкаюсь и пытаюсь разорвать ленту, связывающую мои руки. Брыкаться не получается. И разорвать ленту тоже. Адреналин весь вышел.
Мне кажется, что у меня будет инфаркт еще до того, как я достану до дна.
А достану ли я до дна? Я даже не могу сказать, тону я или взмываю вверх. Я всплываю?
Кругом сплошная темнота.
Я не прекращаю кричать, пока не заканчивается воздух.
Я не могу дышать.
Я не могу дышать.
Я не могу дышать…
