— Крылья.
И бросился к окну.
— Крылья! — заорал восторженно. — Это, крылья, детка!!
Что?.. Я встала на трясущиеся, ватные ноги… И тут же отпрянула к стене — со страшным шумом, рассекая воздух, пронеслась мимо окна огромная, черная тень.
— Он обратился!! — продолжал орать Моррах. — Он разрушил проклятье, мать его перемать!! Понимаешь, девочка?! Это случилось! Давай Эллиор! Смелее!
Только теперь я начала понимать, что произошло и начала ассоциировать это шум и эту тень за окном со своим мужем.
Бросилась к старику… и застыла, широко открыв рот.
О да!
Прямо на нас, мощно взмахивая огромными, кожистыми крыльями летел…
Я завизжала.
— Дракон!! Мамочки, это же дракон, Моррах! НАСТОЯЩИЙ ДРАКОН!!
А может, все-таки глюк? Какая-нибудь общая иллюзия, навеянная отчаянием?
Я крепко зажмурилась, ущипнула себя за руку… И снова открыла глаза.
Нет, не глюк!
Здоровенное, размером с Боинг, чернокрылое чудовище с длиннющим хвостом и зубастой пастью, неслось вдоль ущелья, разгоняя орущих людей, которые рассыпались во все стороны, как муравьи. Развернулось где-то там, вне поля моего зрения, жахнуло крылом так, что нас чуть не снесло воздушной волной, и понеслось в обратную сторону.
— Ааа!! — по-женски заголосили по ту сторону от ущелья, и я опустила ошалевший взгляд вниз.
Выставив вверх свою огромную задницу, под укрытие нависшей над тропинкой скалы стремительно уползал король.
— Не трогай его, свалишься… — забормотала я, видя, как Эллиор спускается к нему, кружа и с трудом балансируя на своих новых крыльях. Еще мгновение и зацепится крылом за каменные стены.
Но нет! Поймал! В самое последнее мгновение, как этот подонок уже практически ускользнул, зацепил когтистой лапой за ногу, и так, прям за ногу вытащил из его убежища.
Король визжал так, что закладывало уши от его воплей, но это ему не помогло. Подняв его на порядочную высоту, дракон подбросил жирное тело вверх… и не словил. И прежде, чем король улетел вниз, кувыркаясь и барахтаясь в воздухе, успел когтем подхватить свалившуюся с его головы корону.
Я заткнула уши, чтобы не слышать звук разбивающегося о камни тела.
Да… Король явно был не в курсе, что во время первого обращения нельзя зажмуриваться.
— Отойди-ка… — прохрипел сзади старик, отодвигая меня и отходя назад для разбега.
— Стой, Моррах, что ты дела…
Я не успела его остановить. Да, в принципе, и не сильно хотела. Разобьется — поделом этой старой развалине будет. А не разобьется — ну что ж… еще один союзник с крыльями нам не помешает.
Почему-то я не сомневалась в том, что Моррах станет нашим союзником, если у него получится обратиться…
Снизу ущелья донесся торжествующий клекот и рык… Я ахнула, выглянула — застать трансформацию в процессе… и не успела. На уровень окна поднялся, устремив морду кверху и с трудом взмахивая крыльями еще один дракон — гораздо меньших размеров и даже в своей звериной ипостаси старый — весь покрытый серебристыми нитями прожилок…
В воздухе почувствовалась странная вибрация — будто ультразвуком прошило. Большой дракон вздрогнул и повернул к меньшему голову.
Он позвал его! — поняла я. Моррах каким-то неведомым образом позвал Эллиора и тот услышал, откликнулся на зов.
Повернувшись и зависнув на чуть двигающихся крыльях, мой дракон выжидающе смотрел на новобранца.
«Смотри!» — будто бы сказал тот ему, мотнув головой на ближайшую скалу. И раздув покрытую чешуйками грудь, выдохнул в нее огромным столбом пламени, мгновенно превратив камень в черный, разваливающийся под собственным весом уголь.
Взревев, Эллиор сделал то же самое, доконав скалу, и та обрушилась, завалив ущелье и трупы всех, кто когда-либо туда падал. Теперь короля не найдут, даже если кому-нибудь приспичит его поискать.
И что-то у меня были сильные сомнения, что найдется хоть один, кому станет интересно, где похоронена эта сволочь со своим приспешником-менталистом.
Уж точно не когда их намечающийся правитель такой… такой…
«Какой?» — услышала вдруг у себя в голове.
От испуга подпрыгнула, закрутилась на месте, пытаясь понять, откуда настиг меня голос…
«Выйди на улицу…» — голос был знакомый и не знакомый одновременно, глухой и низкий, будто доносился из глубокого колодца. Даже эхо присутствовало.
И внезапно догадалась! Не из колодца со мной говорят, а из огромного и мощного драконьего тела! Это ж Эллиор говорит со мной! Мысленно!
Ни хрена ж себе!
Подхватив юбки, выбежала из двери, сбежала по ступенькам вниз, и только и успела отскочить в сторону. Сверху на площадку перед замком медленно спускался черный дракон.
Приземлился на когтистые лапы и низко склонил голову, обнюхивая и оглядывая меня по-человечески разумными глаза.
Я сделала неуверенный шаг вперед, косясь на загнутые кверху клыки.
«Страшно?»
Я фыркнула и подошла ближе. Действительно, чего тут бояться? У него всего-навсего голова размером с два моих тела. Думаю, если он захотел бы меня сожрать, ему даже жевать не пришлось бы — так бы проглотил.
Дракон сделал странное выражение лица — будто поморщился.
«Слушай, ты лучше вообще сейчас ни о чем не думай. Не то меня стошнит, и поверь, ты в этом утонешь».
— Эллиор… ты… — я не знала даже, что и сказать. Обнять его? Но как? Даже если распластаюсь по всей его огромной морде, не обниму и трети головы.
Внезапно я забеспокоилась.
— А ты сможешь… того… обратно? — и сделала жест круговой руками. Идиотский вопрос, конечно, но все же лучше поинтересоваться, чем молча полдня беспокоиться.
Дракон моргнул и растянул морду в странной, звериной улыбке.
«Уверен, что сексом драконы занимаются не в этой форме… Хотя… с драконницами, возможно, что и в этой…»
— Так, хватит! — теперь я подняла руку вверх. — Не то меня стошнит. Оборачивайся, раз мы всех победили.
«Не всех», — спокойно ответил он. — «А потому забирайся ко мне на спину, находи самое безопасное место и держись. Можешь привязать себя к одному из шипов вон той веревкой».
И он указал головой на все еще валяющуюся веревку, которой я была связана ранее. Сама бедняжка-лошадь, по ходу, сиганула от ужаса в обрыв — вслед за своим покойным хозяином.
Так я и сделала. Обвязалась вокруг пояса веревкой, крепко-накрепко привязав другой конец вокруг длинного, острого шипа, растущего у дракона прямо из-под кожи, и покрытого у основания все теми же черными чешуйками. И только резко втянула ртом воздух, когда дракон снова взмахнул крыльями и взлетел над ущельем.
