— Как вы можете это знать? Вы смотрите не на дом напротив, а в конец бульвара?
Жюв положил на колени свою подзорную трубу. Не выдержав, он расхохотался.
— Ладно, — сказал он, — не буду больше томить тебя. Я ждал от тебя этого замечания. Но, осел ты этакий, ты не видишь, как сделана эта подзорная труба. Посмотри, эти линзы на конце трубы лишь для виду, а внутри ее есть целая система призм. Дружище Фандор, с помощью этой подзорной трубы можно наблюдать не то, что находится напротив тебя, а то, что в стороне. Другими словами, когда я навожу трубу на конец бульвара Перер, я вижу на самом деле дом напротив!
Фандору оставалось только преклониться перед очередным ловким изобретением своего друга. Жюв, правда, не дал ему времени поздравить себя с этим фокусом с трубой. Он вновь огорошил журналиста другим вопросом:
— Скажите мне, дорогой мой, вы милитарист?
— Простите?
— Я вас спрашиваю, нравится ли вам армия?
— Но, господин Маон…
— Дело в том, что два солдата, которых вы можете заметить внизу на улице, собираются…
— Зайти к вам? — уточнил Фандор.
— Откуда ты знаешь?
— От вашей консьержки!
— Ты что, у нее брал интервью?
— Черт возьми! Я вытянул из нее кое-что об очаровательном господине Маоне.
Сейчас смеялся уже Жюв:
— Ах ты, дьявол!
Мягким движением Фандор, по просьбе полицейского, откатил инвалидную коляску и закрыл окно.
— Понимаешь, — объяснил Жюв, — для моих соседей нет ничего странного, что меня посещают друзья-военные, но я не склонен к тому, чтобы третьи лица услышали то, о чем те будут со мной беседовать.
В дверь позвонили.
— Иди, открой, Фандор, я останусь в своем кресле…
Двое солдат, которых Фандор провел в комнату, сердечно пожали Жюву руку и присели на стулья напротив него.
Им уже не надо было соблюдать соответствующее для солдат поведение, они находились среди друзей и вели себя раскованно.
Смеясь, Жюв смотрел на Фандора:
— Не кажется ли тебе, что форма им очень идет? Ты узнаешь Мишеля и Леона?
— О, разумеется, — также улыбаясь, ответил Фандор, — но к чему этот маскарад?
— Это, — возразил Жюв, — лучший костюм для более или менее длительной слежки. Обычно люди не обращают внимания на солдатскую форму, потому что солдат сейчас полно на улицах, и, с другой стороны, трудно узнать гражданского, который неожиданно для других надел военную форму… Но хватит болтать. Что у вас нового, Мишель?
— Шеф, серьезные новости.
— Так, что именно?
— Шеф, согласно вашим распоряжениям, поскольку отпала необходимость следить за объектом, именуемым Жозефиной, мы принялись неотступно наблюдать за настоятельницей Ножанского монастыря.
— Итак, есть какой-нибудь след? — перебил Жюв.
— Да, шеф, есть след и организована слежка.
— Отлично, что вы узнали из этой слежки?
— Следующее, шеф: каждую неделю, во вторник вечером, настоятельница монастыря покидает Ножан и уезжает в Париж.
Жюв резко вздрогнул.
— Куда же именно?
— В одно из отделений своего монастыря, бульвар Журдан.
— Дом номер 180?
— Да, шеф… вы знали?
— Нет, — холодно ответил Жюв. — Продолжайте, Мишель. Чем она занимается в этом филиале?
— Шеф, там живет четыре или пять монахинь.
— Отлично, дальше?
— Так вот, шеф, настоятельница приезжает во вторник вечером, проводит ночь в этом филиале монастыря и на следующий день, то есть в среду, возвращается в Ножан около часа дня. Возможно, она приезжает в филиал, чтобы отдать кое-какие распоряжения… Во всяком случае, мы, Леон и я, проверили, она никого не принимала и никто не приходил спрашивать о ней.
Казалось, Жюв остался недоволен докладом своего подчиненного.
— И вы больше ничего не узнали?
— Нет, шеф.
— Ваше донесение можно свести, таким образом, к следующему, Мишель: настоятельница проводит каждую неделю одну ночь на бульваре Журдан.
— Да, шеф.
Жюв замолчал, о чем-то задумавшись.
Полицейский Мишель спросил его:
— Нужно ли продолжать слежку, шеф?
— Слежку? — переспросил Жюв немного странным голосом. — Пожалуй, нет, не стоит больше. Мишель, возвращайтесь в префектуру и поступайте в распоряжение господина Авара. Вы ему скажете, что в данный момент вы мне не нужны…
Закончив свою миссию, оба солдата откланялись.
— Итак, Жюв?
— Итак, Фандор?
— Какой вывод вы можете сделать из полученного донесения?
Жюв пожал плечами:
— Что Мишель болван…
— Но…
— Не может быть никаких но, Фандор, это я тебе говорю. Настоятельница… леди Белтам для нас двоих, проводит ночь в доме номер 180 по бульвару Журдан! Вот все, что этот агент смог обнаружить! Действительно, ценные сведения…
— Но что случилось? О чем вы догадываетесь, Жюв?
— Хе-хе, я не догадываюсь, я знаю! Пойми, Фандор, дом номер 180 по бульвару Журдан — это дом, который не позволено не знать полиции. Двадцать лет назад там произошел скандал, наделавший шуму на весь свет! Впрочем, неважно, в чем там было дело.
Главное, что я запомнил, дом имеет два выхода — один на бульвар Журдан, а другой — на подобие пустыря, ведущего к оборонительным сооружениям. Два выхода, ты понимаешь, что это означает, Фандор?
— По-вашему, леди Белтам не остается на бульваре Журдан!
— Черт возьми! И больше всего меня бесит то, что такому полицейскому, как Мишель, даже не пришла в голову мысль, что дом по бульвару Журдан — всего лишь место, где леди Белтам переодевается, чтобы отправиться на другое свидание.
— Почему же вы в таком случае не приказали Мишелю следить за этим потайным выходом?
Жюв покачал головой.
— Я поостерегся делать это, — сказал он, — так как в такой деликатной операции я предпочитаю доверять только самому себе.
Фандор задумался:
— Послушайте, Жюв, я, может, скажу глупость, но, по-моему, мы сейчас крайне заинтересованы в том, чтобы проследить за особняком в Нейи…
— Ты говоришь глупость? Эх, Фандор, мне кажется, совсем напротив, ты становишься настоящим полицейским…
Глава XXIX Через окно
«Какой смелый мальчик! Поистине во всем можно положиться на него. Он не обижается на шутки и всегда готов к самым опасным приключениям… Ах, такая дружба встречается редко, но она тем более бесценна…»
