По залу пронеслось невнятное «да».
Это меня приободрило.
Может и в самом деле, что-то из моей затеи получится?
– Однако, это потребует очень много времени. У нас же его нет. Есть основания полагать, что готовится еще одно преступление, убийство нового владельца замка. Именно поэтому, для того чтобы его предотвратить, я обратился к вашей помощи. И думаю – не зря. Что мы сделаем? Сейчас я, согласно составленному списку, буду вызывать всех вас по одному. Те, кого я стану вызывать, будут садиться на этот стул и стараясь говорить почетче и достаточно громко, будут рассказывать о всех своих перемещениях, за последние десять – двенадцать часов перед убийством. Все остальные должны внимательно слушать, и если кому-то покажется, что опрашиваемый не упомянул о каких – то своих перемещениях или, допустим, сказал, что был в такой-то момент в таком-то месте, а его там не было, об этом необходимо сейчас же объявить во всеуслышанье. Вот, собственно, и все. А теперь мы это действо начнем.
Я вывел на информационное окошко список обитателей замка и назвал первую же попавшуюся мне на глаза фамилию:
– Ева Псанг, смотрительница за сохранностью гобеленов и картин.
Это оказалась довольно милая брюнетка. Она без колебаний вышла в центр зала, уселась на стул и стала отчитываться о своих перемещениях по замку. Вот ее кто-то поправил, подсказал, что она пришла в такое-то несколько раньше, чем сказала и она, испуганно посмотрев на меня, объяснила свою ошибку забывчивостью.
– Все нормально, – кивнул я. – Продолжайте свой рассказ.
Она продолжила. Делая вид, будто ее внимательно слушаю, я подумал, что, кажется, мой расчет оправдывается. Еще парочка рядовых работников и все находящиеся в зале втянутся в действо, словно в детскую игру, перестанут воспринимать ее как нечто необычное.
Вот тогда настанет очередь тех, на кого я делаю основную ставку. Пятеро младших сокомпаньонов. Те, на кого я не обращал внимания до разговора с Огненом Тэйем. После смерти Глендура в их судьбе ничего не менялось. Они оставались все теми же сокомпаньонами, не получали от смерти своего хозяина практически никакой выгоды. Однако, что будет, если умрет и новый владелец кибера? У него нет наследников, они все погибли в катастрофе. И значит, будет тот редкий случай, когда наследство переходит к сокомпаньонам.
Что дальше?
Ну, откуда я знаю? Очевидно, после этого смерть примется за сокомпаньонов и будет косить их, по большей части с помощью различных несчастных случаев, до тех пор, пока не останется кто-то один.
То, что я делал, было попыткой не допустить этой череды смертей, оборвать ее прямо сейчас.
Если, конечно, моя затея удастся.
Ева Псанг закончила и покинула стул. Я заглянул в список и вызвал некоего Лайоша Бегана, ответственного за торжественные церемонии. Это оказался толстячок с усами «а-ля Дали», говоривший быстро и очень многословно.
Он меня в данный момент не интересовал. Однако когда из толпы челяди его несколько раз поправили и даже уличили в умолчании о том, что он выходил из своей комнаты в кладовую за сигаретами, я подумал, что следующим пойдет один из пяти подозреваемых. Это нужно сделать до того, пока действо не стало рутинным, пока всем находящимся в зале оно еще интересно.
Так кто же будет следующим?
Я взглянул на список, в котором сокомпаньоны были помечены галочкой. Мастер Кояш Майкамаль, Део Хай, Хойко Тайкан, Робер Ависл, Александр Буало. Кто из них? С кого я начну? Мне удалось пообщаться только с одним. А остальные? Как, кстати, они выглядят?
Я нырнул в информаторий замка и, найдя там фотографии четырех со-владелцев, отыскал их взглядом в толпе. Робер Авсил был худым, имел смуглую кожу и сильно смахивал на мексиканца. Александр Буало обладал средним телосложением, и чем-то походил на хорошо откормленного мопса. Део Хай и Хойко Тайкан, судя по их личинам, были уроженцами восточного мегаполиса.
Ну, кого? Робера Авсила?
Продолжая прикидывать, кого придется сейчас усадить на стул с резной спинкой, я закурил сигарету. После первой же затяжки послышалось:
–…Народ осуществляет государственную власть через Советы народных депутатов, составляющие политическую основу…
И это, конечно, удивило придворную челядь, ничего подобного не ожидавшую. Вот только Авсил выслушал эти слова совершенно спокойно, и я понял, что он хорошо владеет собой. И это мне понравилось. Мне бы, для начала кого пожиже..
Эх! Вернуть бы еще миг, когда зазвучали слова, успеть взглянуть на лица всех сокомпаньонов…
Однако, не закуривать же вторую сигарету? Да и потом, эффект от нее уже будет не тот.
Может начать с Александра Буало?
– Все, – сказал Лайош Беган и вопросительно посмотрел на меня.
– Хорошо, – промолвил я. – А теперь, должен выйти Александр Буало, старший хранитель финансовых потоков.
Он вышел, и лицо у него было спокойное и сосредоточенное, как будто еще на дороге к стулу он решал какую-то сложную математическую задачу.
Я подумал, что это вполне возможно. Для некоторых вспомнить чем они точно, по минутам, занимались вчера – настоящий подвиг. И если Буало из таких…
А тот сел на стул, небрежно откинулся на его спинку и сказал:
– Ладно, Ессутил, вы меня поймали. Признаю, что продержался меньше, чем рассчитывал, но сама по себе шутка была неплохая. Не так ли?
– Какая шутка? – спросил я.
Вид у меня в этот момент был наверное ошарашенный.
Да и все находившиеся в зале, вдруг сообразив, что происходит нечто из ряда вон выходящее, замерли, превратились в слух.
– Ну та, которую я уже отколол. Каждому ведь хочется посмотреть, что будет твориться у него дома после смерти? Вот и мне захотелось. Я взял и посмотрел. Правда, не будь вы таким предприимчивым, я бы продержался дольше, – Буало коротко хохотнул. – Но и этого вполне достаточно. Вообщем, я понял, что против такого допроса мне не выдержать, что меня все равно выведут на чистую воду, и решил прекратить игру.
Он еще раз хохотнул и хлопнул себя ладонями по коленям.
– Он сумасшедший, – взвизгнула одна из находившихся в зале дамочек.
– Ничуть не бывало, – возразил ей сидевший на стуле с резной спинкой. – Если вы проведете структурное сканирование, то оно подтвердит, что я являюсь почтенным Глендуром, владельцем этого кибера. Я действительно им являюсь.
Один из мусорщиков, расположившихся по бокам кресла, прогудел:
– Проще говоря, вы утверждаете, что убийства почтенного Глендура не было?
– Конечно нет. Это была не более чем невинная шутка. Может быть, не такая уж и невинная, но ничего противозаконного в ней нет.
– Возможно и так, – после некоторой паузы, сказал мусорщик. – Своей якобы «невинной» шуткой, вы оторвали нас от дел и тем самым нанесли нам значительный урон…
