внес хоть какую-то ясность в ситуацию. — Отключаю оборудование.
Ощущение тела мгновенно вернулось, по всем мышцам пробежали мириады мурашек, тут же заставивших меня зябко поежиться. Ложе пришло в движение, приподняв половину и придав мне полувертикальное положение. Ого, а тут целая делегация. И все смотрят на меня — одни с радостью, вторые с облегчением, третьи с надеждой.
— Шелест, сукин ты сын, — взревел Мангуст. — Как у тебя совести хватило, меня чуть удар не хватил. Совсем не жалеешь старика.
— Шеф, — вторили ему Умник и Опер. — Вот ты шороху навел. Мы уж было подумали, ты того… Ну, то есть, это…
— Сынок, я горжусь тобой, — обычно сдержанный, даже немного суровый Астероид сжал мою руку. — Вся Федерация гордится тобой.
— Да что я сделал-то? — я трудом разлепив слипшиеся губы, сипло спросил я. — Что за хвалебные оды вы мне тут напеваете?
— Нет, вы только посмотрите на него … — начал было Мангуст, но его перебил Мэрдок.
— Шелест, все поздравления потом, — он один из всех был предельно серьезен. — Отзови Рой. Или хотя бы прикажи им снять осаду.
— Какую еще осаду? — промямлил я. Вот нелюди-то. Я тут болею, а меня опять заставляют работать.
— Когда ты вырубился, — полковник, как всегда, был предельно краток, сообщая самую суть. — Флот Роя окружил Тронный мир, и сейчас мы в полной изоляции. Они не пропускают вообще никого, ни военные корабли, ни транспортные суда, ни технические боты.
Вот это новости. Я попытался сосредоточиться и нащупать адмиралов Роя, но мою голову пронзила нестерпимая вспышка боли. Натужный кашель согнул мое тело пополам, я бы упал, не подхвати меня сильные руки стоящего ближе всех Астероида.
— Милый, я тебе помогу, — прошептала Равена и накрыла мои виски прохладными руками. — Пробуй еще раз.
Вот это другое дело. Боль стремительно покинула меня, мысли обрели четкость, и я ясно увидел своих адмиралов. Раздав приказы и убедившись, что они немедленно приняты к исполнению, я открыл глава и с благодарностью чмокнул девушку в щечку. Черт, какая же она все-таки красивая.
— Итак, друзья, — я с трудом оторвался от красавицы и постарался придать себе серьезный вид. — Что произошло, пока я валялся в отключке? И еще — сколько я отсутствовал?
— Не так долго, — ответил Мангуст. — Но достаточно, чтобы мы начали слегка паниковать. Два дня тебя не было с нами.
— Два дня значит, — я задумчиво посмотрел на него. — А мне показалось, пару недель. Да еще сны дурацкие снились, то я в школе, то в Академии. Даже этот урод Кэнг приснился, чтоб его плеоны всю жизнь облизывали.
— Кэнг мертв, — сказал Мангуст. — Он погиб, когда мы вытаскивали Мэрдока из дворца.
— А вот это хорошая новость, — я попытался встать, и у меня получилось. Тело слушалось, будто я не валялся в коме, а отдыхал где-нибудь на песчаных пляжах. — Одной мразью стало меньше.
— А теперь нам следует решить, — продолжил Мангуст. — Кто станет новым Президентом. И что-то мне подсказывает, что тебя эта роль не привлекает.
— Да что б тебя, — испугался я. — Нет уж, хватит с меня политических интриг и галактического геройства.
— Так и знал, — в медицинский отсек забежал взмыленный Вэй. — Решили без меня разобрать все жирные куски? Не выйдет.
— Да успокойся ты, — Мэрдок криво хмыкнул. — Мы все в курсе твоих заслуг.
— Итак, господа, — торжественно заговорил Мангуст. — Я предлагаю …
— Позвольте сказать простому герою войны, — перебил я старого пройдоху. — Надеюсь, никто не против кандидатуры Мангуста? Он опытен в политических интригах, но порядочен и честен.
— Ты прав, — спустя несколько минут размышлений, со мной согласились все собравшиеся.
— Саенг, — я слегка поклонился Вэю. — Тебе предлагаю возглавить охрану границ Федерации. Ты опытный боец, да и на канцелярской должности тебе будет скучно.
— Согласен, — он хитро подмигнул мне. — Заскучаю и начну бунтовать.
— Астероид, — кивок в сторону сурового флотоводца. — На тебе будет внутренняя безопасность и полиция. Мэрдок, ну а ты возвращайся в Патруль. И у меня есть к тебе один важный вопрос — ты сможешь вытащить из меня эту инопланетную гадость?
— Нет, — честно ответил полковник. — Сейчас, с нашими знаниями и оборудованием, это невозможно.
Жаль, очень жаль. Ну что ж, на этот случай у меня был припасен другой план.
— Как долго я буду оставаться человеком? — я внимательно посмотрел на патрульного. — Вот только не ври мне, что пока я валялся, ты не взял образцы и не придумал, как замедлить мутацию.
— Не буду, — он смутился. — Пару лет, возможно, чуть больше. Но я не могу гарантировать, что за это время мы найдем способ безопасно извлечь геном Х’рраст из твоего организма.
— Но ты не затягивай, — я обернулся к Равене и своим парням. — А мы пока отведем Рой домой.
— Шеф, тут такое дело, — замялся вдруг Опер. — Свен и Бард хотят покинуть отряд.
— Да? — мои брови удивленно взлетели вверх. — Это еще почему?
— Говорят, что наигрались в космических пиратов, — ответил он. — К тому же им сделали очень хорошее предложение.
— Вэй, желтомордый ублюдок, — я сурово посмотрел на Саенга. — Ты увел моих людей?
— Я увел, — признался Астероид.
— С тобой я еще разберусь, так всю команду у меня растащите. А Шпуня? — я вдруг вспомнил про механоида. — С ним все в порядке?
— Да, он на крейсере, — успокоил меня Умник.
— Кстати, Вэй, — я снова обернулся к Саенгу. — Твой брат обещал мне вашу базу.
— Раз обещал, то забирай, — он пожал плечами. — Не думаю, что она тебе очень нужна.
— Ты прав, — захохотал я. — Оставь себе. Но за тобой останется должок.
— Договорились.
Ну все, плюшки все розданы, пора подумать и о себе. Я попрощался со всеми, пообещав держать связь и обмениваться новостями, поздравлять друг друга с днями рождения и менее значимыми событиями. Кивнув парням, я обнял Равену и направился к выходу.
— Погодите, я вас провожу, — всполошился вдруг Мангуст.
— Не
