Была уверена, что Аслан наградил меня малышом. Так горько оказаться в этот счастливый момент без поддержки любимого.
Где он? Что с ним? Искал ли меня? Или вздохнул с облегчением, что избавился от меня?! Нашел себе другую любовницу?
Я ничего, совершенно ничего о нем не знаю и не хочу знать, намеренно избегаю новостных сплетен и не пытаюсь ничего узнать про семью Салмановых. К тому же в нашем краю не принято так обсуждать сплетни.
Знаю только одно: о моем возвращении к своему имени и привычной внешности не может быть и речи.
На протяжении целой ночи я думала, правильно ли поступила? Стоило ли бежать? По сути, я снова - никто. Беглянка! Вынуждена прятаться…
Но Маржан была другого мнения.
* * *
На следующий день я отправилась с ней в город за покупками.
Мы поехали на продуктовый рынок в нескольких километрах от дома. На мне был парик и линзы, я долго привыкала их носить в доме Маржан, чтобы потом не испытывать дискомфорта. Платок, шарф, верхняя одежда.
Меня не узнать, я саму себя едва узнаю: от прежней меня осталось так мало! Но мне казалось, что все кругом видят подлог и мой обман.
Я нервничала, но потом поняла, что лишь выдумала повышенное внимание к своей персоне.
Разумеется, на меня поглядывали с интересом, но только потому, что Маржан обычно приходила одна.
Вот еще одна торговка, на этот раз с творогом и сыром, обратила на меня внимание. Маржан задержалась возле нее дольше, чем у других, болтая.
- Эй, Маржан, а девушка рядом с тобой, кто она?
- Лея, сиделка и помощница, - мигом о
зывается Маржан. - По дому помогает, с Дарханом иногда так сложно справиться, мужчина с характером.
- И как, справляется? Когда уже твой брат выйдет в люди? Кресло не приговор…
- Постоянно ему об этом твержу. Но, кажется, ему больше нравится меня изводить. Хотя, должна сказать, в последнее время он стал ворчать куда меньше и почти не придирается к моей стряпне. Когда я только забрала его к себе, он все критиковал. Абсолютно все! Даже цвет обоев. О, Аллах… Сколько мне потребовалось терпения и выдержки. Он был таким раздражительным, мог просто разозлиться из-за ерунды, и перевернуть всю еду!
- Да-да, - кивает в ответ продавщица. - Мужчинам сложно оказаться в такой ситуации и не злиться, что обездвижены и прикованы к креслу. Но сейчас, говоришь, все наладилось?
- Намного лучше стало. Я даже вздохнула свободнее.
- Ай-ай, Маржан! Значит, у тебя много свободного времени. Может быть, найдешь себе еще одного мужа?
- Третьего? - мрачнеет лицо Маржан. - Чтобы через год или пять лет он выставил меня с позором из своего дома, как женщину, что не может родить? Нет, Гульшат, спасибо. Я знаю свой диагноз - бесплодие, и знаю, что могу хоть месяц читать молитвы без остановки, мне это не поможет! Чего я только не перепробовала, ккаким только целителям не обращалась. Ничего не помогает. Бездетная… Это не повод грустить, у меня есть, о ком заботиться.
- Но ты сама сказала, что о Дархане сейчас хорошо заботятся, к тому же ему пошло на пользу… - продавщица вдруг подмигивает мне и понижает голос. - Эй, Маржан… А не сыграешь ли ты скоро свадьбу своему брату?
- Что? - удивляется Маржан. - Что ты такое говоришь?
В ответ продавщица демонстративно смотрит на меня. Я краснею, покрываясь пятнами с головы до ног.
- Сама же сказала, что Дархан расцвел и перестал быть вспыльчивым. Думаешь, просто так? Очевидно, расцвел он от присутствия красавицы. Ты сама посмотри, она до кончиков пальцев покраснела. Может быть, прямо у тебя под носом происходит кое-что интересное, а ты не замечаешь?
Я делаю вид, что крайне придирчиво выбираю сыр.
Маржан отшучивается, обменивается еще немного болтовней, потом мы возвращаемся домой.
Она сидит за рулем и бросает на меня очень долгие, молчаливые взгляды, думая о чем-то.
Не знаю, о чем, но меня настораживает ее непривычное молчание: кажется, она о чем-то задумалась всерьез…
- Все хорошо, Маржан? - уточняю я после возвращения в дом.
- Разумеется, - улыбается она.
Ее улыбка теплая, но как-то рассеянная. Она витает мыслями далеко-далеко.
Ужин проходит непривычно быстро и тихо.
Убрав посуду, я по привычке поднимаюсь в кабинет к Дархану и застаю его там не одного, но в обществе Маржан.
Брат с сестрой замолкают при моем появлении.
- Я не вовремя?
Перевожу взгляд с Дархана на Маржан и обратно.
- Можешь идти к себе, Лея. Нам нужно поговорить. Семейные дела, - отправляет меня прочь Дархан.
Он с каким-то вздохом смотрит на сестру, словно разговор для него не самый простой, но она такая настойчивая и активная, что не оставляет брату ни одного шанса отвертеться от разговора.
Меня на части разрывает любопытством.
Я довольно громко закрываю дверь и делаю несколько шагов по коридору в направлении своей комнаты, а потом на цыпочках возвращаюсь обратно и прислушиваюсь.
- Маржан, нет. Это будет неправильно.
- Что неправильного? Я вижу, как вы ладите. Лея чудесная, она тебе очень нравится, не отрицай.
- И что с того? Это будет неправильно, приковать девочку на всю жизнь к инвалиду в коляске! - сердито отвечает Дархан. - К тому же она мне в дочери годится...
Глава 31
Лея
- Давай не будем говорить про возраст! За последний месяц ты скинул не только вес, мрачное выражение лица, но и словно помолодел! Говорю тебе, это верный вариант…
- Даже моя дочь - и то старше Леи. Люди засмеют старика, который сбрендил на старость лет!
- Люди всегда чешут языками, когда им нечем заняться в собственной жизни. Про меня в селе вообще говорили, что я ведьма, которая детей в утробе травила! И, что, ты в это веришь? Или прислушиваешься к этим дурням?
- Не сравнивай. Тут другое. Как ты себе это представляешь? Лея свое имя показывать не хочет. На то есть важные причины.
- А ты обратись за помощью к Абулгазы. Он тебе должен. Помнишь? Ты оплатил его карточный долг, спас не только погоны, должность перед выходом на пенсию и седую голову от позора, но и сохранил ему семью. Самое время вернуть тебе долг… Ведь, насколько мне известно, ты, щедрой души человек, не требовал вернуть тебе деньги.
- Они мне ни к чему,
