твою работу, Течер, — отвечаю на полном серьезе, — Сообщника лорда хаоса ты так и не вычислил.
— А ты вычислил? — Течер криво усмехнулся.
— А я вычислил. Могу привести аргументы.
— Слушаю тебя, Марк, — следак попытался придать себе независимый вид.
— Ну тогда слушай аргумент первый. Твои спецы проводили анализ остаточного энергетического следа и пришли к заключению, что других живых существ кроме нас с тобой в манопроводном узле не было. Так?
— Так, — подтвердил Течер.
— Слушай, но ведь они и на прежних местах прорыва ни черта не нашли. Тебя это не насторожило?
— Ну допустим.
— Теперь слушай аргумент второй. Мы с тобой пришли к заключению, что мотив для раскачки обстановки есть у всех трех основных фракций: зверобогов, технобогов, людобогов.
— Так и есть.
— А ты в курсе, что на сегодня назначено заседание ложи для обсуждения заявки на вступление в ее состав?
— Слышал, но я пока не знаю, кто подал заявку.
— И я не знаю. Но мы можем исключить зверобогов и технобогов, потому что их представители уже находятся в составе ложи. Людобоги так же исключаются. Атемита сказала, что заявку не подавала.
— И кто тогда подал заявку? — озадачился Течер.
— Мы скоро это узнаем, а пока я продолжу аргументировать. Слушай аргумент номер три.
— Пока что, Марк, я совсем не понимаю, что именно ты аргументируешь.
— Чуточку терпения. Уже скоро.
— Ну хорошо. Слушаю.
— Помнишь, ты позвал меня на место прорыва у биржи? Еще говорил, мол ты, Марк, удачливый, мол что-то накопаешь?
— Помню. Ты ничего не накопал.
— А вот и нет. Накопал. Только не сразу это понял. Я зашел на торги, чтобы посмотреть, выставлялась ли на них субстанция полужизни. И там было всего одно предложение. Главный воспер по имени Дракл выставил субстанцию на торги. Потом один раз продлил торги. А потом снял субстанцию с торгов.
— И что? Причем тут Дракл?
— Вот и я не сразу сообразил. Но мне не давал покоя один вопрос. На кой он выставил субстанцию по явно завышенной цене? Он прекрасно знает, что субстанция товар настолько специфичный, что торговать им на бирже не имеет смысла.
— Я вообще впервые слышу про эту субстанцию, — признался Течер.
— В том и дело. Про нее вообще мало кто знает. Товар явно не биржевой. Я только потом догадался сопоставить даты.
— Даты?
— Ага. Даты. Там было три даты. Дата выставления субстанции на торги, дата продления торгов, дата снятия субстанции с торгов. Догадайся, с чем совпали эти даты?
— С датами прорывов? — догадался Течер.
— Именно. Дракл не надеялся найти покупателя. Драклу просто нужен был повод, чтобы появиться на Рублевке. Якобы он в эти дни на биржу приезжал.
— Это может быть совпадением, — возразил Течер.
— Может, — соглашаюсь, — А потому возвращаю тебя к аргументу номер один. Почему твои спецы ни разу не обнаружили остаточных следов живой энергии?
— Ты хочешь сказать… — до Течера начало допирать.
— Да-да. Дракл — нежить. Полноценной живой энергии не содержит, а значит и следов не оставляет.
Войско восперов возмущённо зароптало, а Дракл отступил куда-то в глубину строя.
— Но мотив, Марк? — спросил Течер, — Какой у Дракла мотив?
— О, мотивов у него хватает. Дракл давно мечтает вернуться на Рублевку. Как видишь, он своего добился. Восперы стоят здесь наряду со зверобогами и твоими болванами… ну, я хотел сказать, что големы только что тут тоже стояли.
— Пожалуй, на этот раз с тобой соглашусь, Марк, — Течер хмуро скосился на войско восперов, — Фракция полунежитей единственная извлекла пользу из всей этой заварушки.
— Я тебе больше скажу. Лорд хаоса проболтался мне, что среди богов немало тех, кто готовы его поддержать. Теперь понимаю, какую поддержку он имел ввиду. Сечешь, Течер? Он рассчитывал, что его поддержит член ложи правителей.
— Ты хочешь сказать, заявку на вступление в ложу подал Дракл?
— А что. Он у нас парень не мелочный. Сразу бы вошел в Рублёвское правление, а заодно получил бы мощную силовую поддержку от хаоса.
— Это легко подтвердить, — мрачно сказал Течер, — Нужно просто слетать на Рублевку и узнать подробности последнего заседания.
— Полагаю, в этом нет необходимости. Атемита обещала сюда прибыть самолично.
Я не ошибся. Пепел Атемиты показался в небе через несколько минут. А вместе с ней еще три очень крупных дракона. В красный мир прибыла ложа правителей в полном составе, включая и оракула, и Техноса с Коплепокаплем. Я гадал, как выглядит этот самый оракул, и представлял себе сухощавого патлатого старца а-ля Мерлин. На деле он крепко сбит и полностью лыс как Шаолиньский монах.
Течер кинулся пересказывать правлению ложи последние известия, в том числе и мои аргументы против Дракла. Больше других предательство воспера задело Слонце.
— Так и знал, что ему нельзя верить, — Слонце брызгал слюной, — Втерся в доверие, клятый кровососик. И главное, едва я дал согласие, как он сразу подал заявку на место в ложе. Где этот упырь?
Пока Слонце орал и истерил, Атемита приблизилась ко мне и ободряюще улыбнулась.
— Как обстановка? — спросила она негромко, — Я вижу, ты все-таки разыскал оловянную армию. Ты крут.
— Обстановка под контролем, — отвечаю с ответной улыбкой, — Скажи, Атемита, заявку в самом деле подал Дракл?
— Он самый. Когда оракул огласил его имя, все прибалдели. Такой прыти от него никто не ожидал.
— Видимо рассчитывал на поддержку хаоса. Если бы химеры прорвались на Олимп, вам бы пришлись принимать его в ложу.
— Ты нас опять спас, Марк. Страшно подумать, если б все пошло по его сценарию.
Слонце наконец успокоился. Наступил щекотливый момент. Теперь нужно взять Дракла под стражу, но СБЗ не торопится проявлять инициативу. Восперы серьезные бойцы. Если они откажутся выдать Дракла, одна только СБЗ с бывшими вампирами может и не справиться. Ждут моей реакции, понимают, что реальная сила за мной.
Однако мне не пришлось применять силу. Восперы сами скрутили Дракла и вытолкнули из строя.
— Приношу извинения от имени всей фракции восперов, — сообщил один из них, — Мы не знали о планах Дракла.
Эсбэзэшники выдохнули с облегчением и забрали главвоспера.
— Ну вот, теперь все разрешилось, — удовлетворенно заявил Коплепокапль.
—
