ловушку, вы сразу же схватите ее, — а не будете ждать, пока она выберется оттуда, чтобы никогда не вернуться обратно. Странно и а то, что в его лаборатории было полно взрывчатых веществ. Как мы уже знаем, Джек очень осторожно относился к правилам пожарной безопасности. Если он действительно собирался в этот вечер направиться в Мехико, то вряд ли оставил бы эти вещества лежать просто так — если только кто-нибудь не должен был бы забрать их.
Я был так поражен всеми несоответствиями в расследовании, что решил написать в полицейское отделение Пасадены. Я попросил разрешения ознакомиться с документами по этому делу. Но полицейские прислали мне вежливое письмо, в котором говорилось, что несчастный случай произошел очень давно, и все документы были уничтожены несколько лет назад.
Нам ничего не остается, как смириться с тем, что правды мы никогда не узнаем. Но есть еще один важный момент. Конечно, смерть Джека стала трагедией для нас, его поклонников — но, в то же время, она придала его магической карьере интригующий поворот. Проводя «Работы Бабалон», Джек Парсонс пытался выполнить задачу 9-й степени О.Т.О., за которой должна следовать 10-я степень, включающая в себя обретение новой личности. Возможно, Джек осуществил это задание посредством физической смерти, а может, просто перевоплотился — но, в любом случае, он поступил как человек, истинно преданный своему делу.
Детектив Хардинг нашел в разрушенной лаборатории записку, подтверждающую, что Джек Парсонс занимался магией (хотя многие люди не понимают, в чем конкретно заключались эти занятия). Она была написана рукой самого ученого и содержала следующее:
«Позволь мне узнать все о твоем страдании. Не жалей, и тебя жалеть не будут. Евхаристия и Распятие. О моя страсть и позор мой… Матери… Сестры…»
Я много рассказывал об эксперименте «Работы Бабалон», и, надеюсь, вы поняли, что Джек Парсонс стремился возродить Богиню Бабалон во что бы то ни стало. Но, будучи альтруистом, он думал не только о себе — ради достижения этой цели Парсонс был готов принести себя в жертву. Как ученый и оккультист он понимал, что смерти бояться не стоит — и не важно, прав он был или ошибался. Главное, он понимал, что для получения результата — в науке или в оккультизме — необходима сила воли. И потому Джек сделал все, что мог: он принес себя в жертву, чтобы забытая Мать-Богиня вновь воцарилась на троне.
Члены Ордена Восточных Тамплиеров с большим интересом относятся к Джеку Парсонсу и его экспериментам — однако совершенно справедливо указывают на то, что он работал, нарушая правила. Благодаря своим новаторским разработкам в области ракетостроения он сверг с пьедестала своего предшественника Роберта Годдарда[149]. Парсонсу удалось добиться значительных результатов в этой области, и его магическая работа создала нечто большее, чем кратковременная пульсация в континууме Вселенной.
Джек Парсонс был диссидентом. Подобно мутировавшему гену, он вызывал радикальные перемены везде — будь то ракетостроение или космические программы. Однако людям еще предстоит разобраться в том, что представляли собой его магические эксперименты. Лично я могу сказать только одно: эти опыты, а также их различные оккультные аналоги были выявлены мной лишь благодаря тому, что я (так же как и Парсонс) использовал оригинальный подход к проведению экспериментов. Я шел по пути синхроничности, обращая особое внимание на все совпадения, связанные с фамилией «Уилсон».
Обстоятельства смерти выдающихся магов в большинстве случаев остаются для нас загадкой — но, несомненно, нуждаются в исследовании и понимании. Написав эту главу, я столкнулся с еще одним совпадением. Я взял в руки книгу «Секс и ракеты» и заметил интересный факт: оказалось, что номер социальной страховки, указанный в свидетельстве о смерти Джека Парсонса, принадлежал не ему, а некой Вирджинии Уилсон. Вероятно, это всего лишь ошибка. А может, эта ошибка была обусловлена загадочной потусторонней силой, связанной с фамилией «Уилсон».
Глава 23
Дядя Ральф
Желая узнать правду о смерти Джека Парсонса, я провел целый день в секции микрофильмов библиотеки Пасадены. Я уже не думал о его гибели как о магическом феномене — скорее, я работал как журналист, стремясь узнать, что же на самом деле случилось 17 июня 1952 года.
Но в тот день у меня появилась новая цель. Было почти 5 часов вечера, и я решил посетить квартиру Джека на улице Старой апельсиновой рощи (библиотека находилась недалеко от нее). Но прежде я позвонил Камерон и рассказал о том, что прочитал в газетах. Когда я упомянул, что собираюсь отправиться на то место, где находился старый «Приход», она попросила меня разыскать Ральфа Парсонса. Я понятия не имел, о ком она говорит, и вскоре забыл о ее просьбе. Я вспомнил об этом лишь позже — и то лишь потому, что во время нашего телефонного разговора делал пометки карандашом.
Во время работы в библиотеке я не обнаружил никаких сведений, связанных с паранормальными явлениями, — и потому решил, что мой визит к старому дому Парсонса откроет мне что-то новое в изучении квантового феномена. Я взял с собой фотоаппарат в надежде, что смогу сделать снимки потусторонних существ, имеющих отношение к «Работам Бабалон» или смерти Джека. Конечно, я не хотел прославиться — я никогда не считал себя охотником за привидениями. Просто эта идея казалась мне забавной.
Я знал, что «улица миллионеров»[150] в Пасадене, где некогда жили Джек и Камерон, теперь застроена многоэтажными домами, — поэтому я считал, что мне очень повезет, если удастся найти что-нибудь интересное. Со временем номера домов поменялись — и мне, словно заправскому детективу, пришлось догадываться, какой из них дом Джека. Поскольку я разыскивал дом 1003, то не мог не обратить внимания, что дом 1000 продается. Об этом извещало висевшее на нем объявление, где было указано название компании «William Wilson Со». Я решил, что это название имеет какое-то отношение к моему расследованию, и я остановился, чтобы сфотографировать вывеску. Тут на дороге показался старик. Я окликнул его, когда он переходил улицу, и попросил помочь мне отыскать старый адрес. Его ответ прозвучал довольно странно: он сказал, что я должен действовать осторожно и соблюдать тишину. Добавив, что я легко найду дом 1003, он указал в конец улицы и попросил меня не делать никаких жестов. Согласитесь, подобное представление
