Свисток на второй тур раздался как-то слишком быстро. Мне кажется, я даже не успела перевести дыхание. Мы вновь застыли напротив друг друга. Мяч оказался в руках соперников. Бросок, и Майкл успевает поймать его, заставив зал взорваться овациями. Правда, длилось веселье недолго. Практически тут же сбили одного из наших игроков. Счет сравнялся. Мяч несколько раз попадал мне в руки и нацеливаться на одну Триш принципиально не стала, выбирая разных кандидатов. Мне нужно было, чтобы вампирша потеряла бдительность. Я следила за тем, как именно она уклоняется от бросков, и заметила одну особенность. Её постоянно клонило влево. Не сильно, но если подгадать, то можно было ударить и удалить её с поля. Нужно только найти момент.
К концу второго тайма нас оставалось четыре на четыре. Игра вышла очень напряженной, но сдаваться было рано. Самое интересное, что молчал сам Майкл. Он лишь сжимал губы и хмурил лоб. Выиграть хотелось просто до безумия, но нужно было сдерживать порывы. Как назло, мяч снова отказался у Триш, и она попыталась сбить меня. Пришлось срочно падать грудью на платформу, чтобы избежать удара. Жаль, что следующий раунд не за мной, зато нашему игроку удалось выбить соперника. Следующие три розыгрыша прошли впустую. И тут мяч наконец-то попал ко мне в руки. Я не стала долго думать и запустила его в сторону Триш, слегка подкрутив. Вампирша моих ожиданий не обманула и попыталась уйти левее, но я на это и рассчитывала, поэтому мяч угодил точно ей в грудь. Сдержать улыбку мне не удалось, а вот глаза бывшей подруги наполнились красным сиянием, которое говорило, что она в бешенстве. Но меня это мало волновало. К тому же игра продолжилась. Через два броска Клайду удалось сбить одного из наших, выровняв шансы. Затем ход перешёл ко мне, один из боевиков полетел вниз, сраженный ударом, и именно это стало моей ошибкой — я расслабилась. Дракону удалось подловить момент и я не смогла уйти от мяча. Он задел меня по руке, заставив уйти на скамью.
К концу третьего раунда остались лишь капитаны. Зал молчал, так как сейчас решалось самое важное. Каждому из них давалось по три попытки сбить соперника. Если этого не происходило, то играли до выбывания. Свисток, игра началась. Майкл бросал хорошо, но и дракон был не промах, уклонялся так, что я завидовала. Только и наш капитан имел хорошую гибкость, оборотень все же. Их соревнование вызывало среди девушек небывалый интерес. Некоторые едва ли не раздевали их взглядами, а членам команды оставалось лишь молиться, чтобы удача сопутствовала сильнейшим. Три попытки пролетели незаметно, а капитаны так и стояли на своих местах. Пошла игра на выбывание. Клайд прицелился и запустил мяч, целясь в ноги, но Майклу удалось подпрыгнуть. Вот только приземление получилось неудачным, и наш капитан едва не полетел вниз, в последний момент успев рукой ухватиться за платформу. Зал дружно охнул и замер. Майкл взял мяч, зависший перед ним, но бить не спешил, словно присматриваясь, а потом сделал резкий выброс. Дракон увернулся, оказавшись на краю платформы, и мы уже было подумали, что игра продолжится, но тут Клайд словно споткнулся и полетел вниз. Секундная тишина, и зал взорвался криками. Впервые некроманты заняли первое место в соревнованиях. Ближайший ко мне оборотень из команды подхватил на руки и закружил, а затем еще и в воздух подкинул, но я была совершенно не против. Мы победили! Это было настолько приятное чувство, что не передать словами. А перекошенное лицо Триш еще больше радовало.
Естественно, не отметить такое событие мы не могли. Поэтому в общежитии было выделено место для проведения торжества. Адептам разрешили немного пошуметь, но в пределах разумного. Вот только кто-то из старшекурсников пронес на праздник алкоголь, так что стало еще интереснее. Я пить не стала, ограничившись обычными напитками. Если меня поймает дракон, то головомойки не избежать. Да и не особо хотелось. Мне и так было радостно. Особенно от осознания того, что я оставила Триш с носом. Пару раз к нам заглядывали преподаватели, убедиться, что мы ведем себя прилично. Правда, под конец посиделок Майкла из комнаты выносили. Капитан не стоял на ногах, но был абсолютно счастлив. По возвращении в комнату меня ждал букет цветов и поздравления от дракона. Это было очень приятно.
— Ты рада победе? — поинтересовалась Катина на следующий день.
Мы встретились перед завтраком, и подруга была несколько расстроена.
— Конечно. Некроманты впервые за несколько лет победили, это не может не радовать. А что у тебя случилось?
— Все нормально, — отмахнулась она, пряча глаза.
— Ты со своим любимым поссорилась? — предположила, и кажется, не ошиблась.
— Немного. Думаю, мы быстро помиримся. Не знаешь, когда результаты конкурса красоты скажут? — перевела тему.
— Понятия не имею. Точные сроки никто так и не озвучил. Но думаю, что их объявят до того, как мы закончим учебный год, иначе в самом конкурсе нет никакой нужды.
Эльфийка кивнула и прибавила шагу. Стоило нам войти в столовую, как стало понятно, половина адептов страдала от похмелья. Майкл выглядел так, словно ему нужно было поспать еще двое суток. Рядом с его рукой стояла трехлитровая тара с водой, уже наполовину пустая. Впрочем, он был такой не один. И только боевики сидели с кислыми лицами. Особенно Клайд. Дракон выглядел раздраженным. Он кидал взгляды на соперника, но на словесную перепалку не переходил. В этом уже не было смысла. Триш тоже сидела опустив голову. Подруги явно пытались подбодрить её, но она лишь отмахивалась. А я улыбалась на зависть всем.
Вечером нам объявили, что стражи покидают стены академии. Им так и не удалось ничего найти. Конечно, такое не устраивало ректора и остальных, но что делать. Следов пропавших адептов не было обнаружено, и их занесли в список пропавших без вести. Это единственное, что меня огорчало, адептов было жаль. Но жизнь продолжалась, и нужно было думать о будущем. Впереди маячили экзамены, которые пугали. Не совсем понятно, что будут спрашивать, в каком формате и какие условия для пересдачи. Нам обещали озвучить все за пару дней до начала, так что оставалось лишь гадать и ждать расписание. Эд успокаивал меня, говоря, что ничего сложного не будет. К тому же училась я хорошо, и проблем возникнуть не должно. Но легче не становилось.
К сожалению, оказалось, что не экзаменов мне стоит опасаться. Вечером, после победы над боевиками, я решила прогуляться и отдохнуть у озера. Магистра вызвали в деканат, так что я могла побыть одна. И как оказалось, иногда это даже полезно, ведь, когда он постоянно рядом, я забываю про себя. Куп помог, оградив меня от желания находиться с драконом постоянно, но теперь я точно знала, что скучаю, и это чувство не навязано мне истинностью наших отношений. А еще я поняла, что немного боюсь встречи с его родными. Вдруг не понравлюсь им. Элайджа утверждает, что все будет хорошо, и они меня уже любят. Но мне казалось, что он говорит это лишь ради моего успокоения. Про реакцию своих родных я старалась даже не думать.
— Так и знала, что найду тебя тут, — раздался недовольный голос Триш, возникшей передо мной, заставив вздрогнуть.
Слишком незаметно она подошла. И как оказалась, не одна.
— Что тебе надо?
