жить.
Макс побледнел еще больше и Сергей, испугавшись за состояние друга, осторожно взял его за руку:
– Да пошутил я. Нам нужно и Рея Кларка назад возвращать. Завтра поедем в Гильдию Магов и попробуем разрешить эту проблему.
Таха принесла маленький бурдюк и протянула Максу. Он сделал несколько глотков и тут же недовольно сморщил нос:
– Что за хрень такая горькая?
– Это бес-трава, она хорошо снимает боль и успокаивает.
– Гоме-опатия,– улыбнулся Макс и сделав еще пару глотков, вернул бурдюк Тахе.
Сергей подозвал Тира, и приказал, чтобы воины отвели лошадей в конюшни и пока отдыхали. Вдруг он оглянулся и увидел, как к дворцу быстро мчится еще один всадник.
– Это же Карт из Гильдии Магов,– удивилась Таха.
Всадник спрыгнул с лошади и подбежал к Рею, упав на колени:
– Умоляю, командор, помогите!
– Что случилось? – Сергей быстро приподнял юношу.
– Наемники-калхины… они напали на Варнас и Гильдию Магов. Быстрее… прошу вас!
– Сколько их?– нахмурился Сергей.
– Около пятидесяти воинов. Они убили стражников и ворвались в город. Грабят и убивают жителей.
– Я заметила, что небольшой отряд калхинов покинул долину еще в первый день битвы, как только они почувствовали поражение,– кивнула Таха.– Эти ублюдки наверняка решили ограбить Варнас и Гильдию по пути домой.
Сергей нахмурился:
– Данис! Я возьму сотню воинов, нужно выбить калхинов из Варнаса.
– Командор, я поскачу с тобой.
– Нет. Ты ранен. Я думаю, что особых сложностей не возникнет.
Через несколько минут Сергей с Тахой выехали за ворота города, в сопровождении сотни воинов.
– Долго ехать до Варнаса? – поинтересовался Сергей.
– Если поторопимся, за час доберемся!
– Тогда лучше прибавим ходу!
Когда они подъезжали к городку, то сразу заметили, что отряд калхинов выезжал на лошадях из Варнаса через Южные ворота.
Рябцев пришпорил коня, чтобы быстрее догнать наемников, но они и сами уже заметили преследователей и неожиданно остановились.
Не доехав до калхинов около сотни метров, Сергей остановил коня и поднял руку вверх, обращаясь к своим воинам:
– Парни, стойте пока здесь!
Он обернулся к Тахе и тихо сказал:
– Не хочу, чтобы еще кто-нибудь из моих людей сегодня пострадал.
Наемники были настроены решительно. Они встали в цепочку и грозно обнажили мечи.
Сергей со спутницей подъехали еще ближе.
Предводитель калхинов, грозный бородач в металлических доспехах и шлеме с рогами, весело усмехнулся:
– Это все, что осталось от доблестной Армии Ополченцев?
– Что, недоумки, решили поживиться напоследок? А я слышал, что калхины никогда не покидают поле брани,– покачал головой Сергей.
– Если бы не ваша чертова магия, мы давно бы вас разбили! – прорычал бородач. – Когда-нибудь мы еще вернемся и отомстим за своих товарищей.
– Вы убили стражников и жителей Варнаса. И должны ответить за свои преступления.
– А теперь убьем и вас, дурачье,– ухмыльнулся калхин,– Я знаю, что ваш архимаг погиб. А вашу сотню ушлепков мы сотрем в порошок!
– Ты ошибся, придурок! – Сергей резко выбросил руку вперед. Три толстых огненных луча пронзили сразу десяток наемников насквозь, несмотря на их металлические панцирные доспехи. Воины истошно заорали, но их мучения продолжались недолго. Первым сгорел бородач-предводитель, рухнув с лошади, его тело и доспехи оплавились, превратившись в серную бесформенную груду. Кони теряли своих седоков и бросались врассыпную, испугавшись лучей смертоносного огня.
Заклинанием «Смерч» Сергей подбросил повыше и свалил на землю оставшихся калхинов, только трое наемников удержались в седлах и развернувшись, быстро поскакали на север. Но совсем недалеко. Ледяные стрелы вскоре разорвали их на куски.
– Ты крепко ошибался, мудила рогатая…– злобно процедил сквозь зубы Сергей.
– Давай посмотрим, не осталось ли наемников в городке,– кивнула Таха.
Сергей обернулся к солдатам:
– Десятерым остаться, собрать все тюки с награбленным и вернуть в город. Остальные – за мной!
Варнас оказался совсем небольшим городком, и скорее напоминал деревушку, огороженную высоким каменным забором. Здесь не было больших зданий как в Мехлесе, только за площадью, посреди сада, стоял каменный серый агрий с длинным серебристым шпилем – здание Гильдии Магов.
Горожане сложили всех павших жителей на краю площади.
Сергей и Таха слезли с лошадей и девушка тут же застыла на месте, увидев убитых молодых магов:
– Дир, Йолло, они из Гильдии… мы когда-то были друзьями.
–Таха, но почему маги на защищались? Отряд калхинов был совсем небольшой.
Девушка покачала головой:
– Они защищались,– Таха показала на семерых мертвых калхинов, которых горожане сложили на другой стороне площади. – И потом, не все маги Гильдии имеют боевые навыки. Дир, Йолло, и пожалуй, архимаг Северин. А где же Северин?!
Девушка развернулась и быстро направилась в здание гильдии, а Сергей вслед за ней.
– Командор, что нам прикажете? – окликнул его высокий кудрявый сотник.
– Пока помогите жителям навести порядок в городке, и все здесь прочешите, не осталось ли где еще этих ублюдков-калхинов.
Сотник кивнул и направился к отряду.
В здании Гильдии царила тишина. На полу валялась разбитая мебель, зеркала, порванные фолианты и разноцветные лоскуты одежды.
Поднявшись на второй этаж, они увидели в углу на кровати старика с растрепанными волосам и небольшой рыжеватой бородкой. Молодой темноглазый маг с задумчивым взглядом перевязывал ему кровоточащее плечо.
Старик заметил девушку и слегка усмехнулся:
– Таха?
– Здравствуйте, мастер Тиаш. А где сейчас архимаг Северин?
– Он в другом конце коридора,– тихо сказал старик,– ему сегодня здорово досталось. Эти ублюдки появились так неожиданно…
– Вы… догнали их? – тихо спросил юноша.
– Догнали,– кивнул Сергей,– больше они никого не ограбят и не убьют…
Архимага Северина они нашли в одной из комнат на втором этаже. Старику действительно сильно досталось. На его щеке алел свежий кровавый рубец, а живот обмотан толстой повязкой, которая сильно разбухла от крови. Молодая рыжая девушка-маг поила старика, аккуратно придерживая кубок с настоем.
Северин сделал несколько глотков и внимательно взглянул на вошедших Сергея и Таху.
– Не ожидал… – тихо сказал старик и свел к переносице густые щетинистые брови. – Когда – то, девочка, мы изгнали тебя из Гильдии, а сегодня ты привела воинов, чтобы они отомстили за нас…
– Калхины мертвы, мастер Северин…– кивнула Таха.
Архимаг довольно ухмыльнулся:
– Пожалуй, я не буду превращать тебя в старую ослицу, как обещал в прошлый раз…
Старик кинул холодный взгляд на рыжую девушку:
– Шора, не стой истуканом. Поменяй эту чертову повязку. И принеси из мейстерской красную глину.
Когда девушка осторожно сняла кровавую повязку, Сергей заметил страшную зияющую рану, почерневшую по краям. Рыжая достала из кожаной торбы чистую повязку и ловко закрепил ее на боку архимага.
– Этот рогатый ублюдок ударил меня вскользь мечом, покрытым ядом гоалы. Думаю, я протяну от силы до
