- Ну, разумеется, мы что-нибудь для вас подберем! – Даже вроде бы немного оскорбился такой постановке вопроса волшебник. – Мастерство художника органично дополняет собою очень многие дисциплины! Ритуалистика, рунология, магические татуировки...О! Знаю! Хрономантия! Владение даже азами этого искусства, строящегося практически полностью вокруг применения специальных печатей, позволит вам сохранить добычу идеально свежей, что, безусловно, будет оценено любыми алхимиками и поварами, специализирующимися на производстве магических блюд! Чтобы полноценно овладеть выбранным классом одного кристалла хватает не всегда, но для данной специальности у меня без проблем получится достать и два, и три, и даже больше! Более совершенную версию, на будущее, когда уже овладеете всеми основами, тоже найду, хотя это будет и дороже...
-Очень любопытно, - улыбнулся я волшебнику, который наверняка считал, что он виртуозно обводит вокруг пальца глупого варвара. – Расскажите мне больше...
Хрономантия подавляющим большинством волшебников Бесконечной Вечной Империи почиталась как тупиковый путь развития, адепты которого в общем-то нужны, но ценятся ненамного выше каких-нибудь кладовщиков, ибо возня с содержимым хранилищ алхимических ингредиентов и скоропортящихся продуктов, которые нельзя просто заморозить – вот их удел. Ну и участие в зачаровании ряда предметов обихода вроде моей заплечной сумки еще. Замедлить или вообще остановить время для содержимого какой-нибудь колбы или ящичка не слишком-то сложно, тем более, если делать это с основой на ритуальные фигуры и вспомогательные артефакты. Вот только чем масштабнее воздействие, тем выше затраты энергии, причем растут они в геометрической прогрессии. Попытка сдвинуть объект в течении времени не назад, к уже имевшимся когда-то результатам, а вперед, в вероятное будущее, заставила бы обгадиться от натуги иного магистра с уровнем за сотню. Накладывать подобные чары на мало-мальски серьезной дистанции до цели не стало бы пытаться и большинство архимагов, ибо нужен такой контроль, что легче до божественного статуса докачаться, чем его развить. Если целью является живое существо или магический артефакт, у которого есть насыщенная энергией аура, сложность еще круче идет вверх по экспоненте. Именно по этой причине в Бесконечной Вечной Империи не пытаются раз за разом раз за разом пить чудесные эликсиры в виде одной и той же порции, восстанавливать из праха уже бабахнувшие взрывные устройства, чинить износившиеся артефакты... Теоретически все это и многое другое делать можно. Почему нет? Только вот затраты энергии на подобные фокусы выйдут столь непомерные, что проще уж трансмутировать в золото первую попавшуюся деревяшку и на деньги с её продажи купить все необходимое. В количестве двойном или тройном. Состарить одного единственного врага изучившему хрономатнию волшебнику было примерно столь же просто, как изучавшему пиромантию в три раза меньше огневику спалить к чертям собачьим целую армию или оную же армию добровольно-принудительно поставить к себе на службу. А сила, что ни говори, всегда была основополагающей составляющей власти.
Волшебника, выбравшего своей специализацией хрономантию, в Бесконечной Вечной Империи мало кто посчитал бы угрозой. Скорее уж его бы отнесли к числу полезных ресурсов, что ненамного опаснее простого человека, но выгоды принесет куда больше. Вероятно поэтому в прошлой временной линии мне и получилось стать магом времени относительно легко. Однако имелась парочка нюансов, благодаря которым задача по спасению моей родной цивилизации из практически невыполнимой превращалась всего лишь в маловероятную. Во-первых, если наш мир в чем-то и понимал толк, так это в избыточности, избыточности потребления и производства. Количество энергии, которое вырабатывала какая-нибудь рядовая электростанция для использования на обычном, в общем-то, заводе, в разы превышала совокупную мощь всех имевшихся на планете промышленных производств веке эдак в десятом – двенадцатом. И потому при достаточном старании возможно поставить волшебство на подобные рельсы, дабы стрелять по врагу раз за разом одной и той же зачарованной баллистической ракетой, восстанавливать ржавый металлолом до состояния новенькой бронетехники и превращать толпы инвалидов войны обратно в боеспособную армию. Я точно помню...Однако это перспектива достаточно отдаленная...Но и в ближайшем будущем есть одно обстоятельство, позволяющее мне рассчитывать на быстрый рост уровней и возможностей. В плане затрат энергии воздействовать на самого себя, не выводя силу за пределы собственной ауры, одаренному всегда легче, чем на что-либо еще. В разы, а в отдельных случаях, если хорошенько подготовиться, то и на порядки. Причем хрономантия из этого правила не является исключением, а потому если маг времени работает непосредственно с собой, то затраты магической силы становятся всего лишь большими, а не неприлично гигантскими. И потому тот, кто должен умереть от смертельной раны за минуту, вполне может потратить на излечение себя любимого целых полчаса. А может вообще поднапряжется как следует и сделает вид, будто никакой дырки в его теле и не было. Или отравления, проклятия, последствий злоупотребления ударными дозами стимуляторов, взятых на себя магических клятв...Опытный хрономант – это многоразовый камикадзе, что способен практически мгновенно оправиться от абсолютно любого ущерба, если тот не прикончит его совсем уж сразу. Я это отлично знаю и твердо намерен использовать в своих целях. Причем достаточно скоро. Ибо в планах у меня, благодаря припрятанному в укромном месте краеугольному камню поселения, находится основание своего города...И, по возможности, разрушение деревень, окружающих Серый Оплот. Тех самых, в которых порабощены десятки тысяч землян, вынужденно записавшихся в холопы, дабы не умереть от голода и клыков диких зверей. Огромный людской потенциал...Который отдавать в распоряжение какого-то там барона из захолустного мира Бесконечной Вечной Империи будет не только актом огромной жестокости, но и огромным же расточительством. Мне эти люди пригодятся больше.
