ахнула, у кого чего получилось. Стою я так по центру площади, преподобный надо мной болтается и повизгивает. А я стою и думаю: «Ну, когда ты, твое величество, мозги включишь? Вижу же, что не идиотка!»
— Отпустите преподобного немедленно, — начала она мне командовать.
— Отпустите немедленно моих друзей и прикажите привести их всех сюда, иначе я вашего преподобного отпущу, но только прям оттуда, — и показала глазами наверх.
Мозги, видимо, все-таки прорвались сквозь пелену религии и средневекового мрака. И королева велела привести наших. Я жду. Мне не тяжело. Преподобный осваивает прелести почти свободного полёта. Смотрю: идут. Впереди Талли с магами. Держатся неплохо. Ну ладно, вроде, нормально всё. Стою, смотрю на Талли и улыбаюсь. Маг меня увидел, глазам своим сначала не поверил, а потом такой был выдох. Мне даже с расстояния было слышно. Но мы все-таки дипломатическое представительство, потому никаких открытых радостей никому демонстрировать не стали. Я аккуратно поставила на землю преподобного.
— Ваше Величество, — обратилась я к королеве, — мы приплыли из-за океана, с самыми добрыми и мирными намерениями. Я закрыла разрыв в мир черных тварей. Мы не демоны. Мы люди. И хотим установить добрые дружеские отношения между нашими странами. Ваше Величество, не надо нас бояться.
Королева стояла, молчала, и никак не могла принять решение.
— Ваше Величество, меня правда избрал ваш предок для борьбы с черными, — продолжила я, — больше ваших людей черные не побеспокоят. Разрыв закрыт. Пошлите туда людей, пусть проверят. И да, теперь вы можете пользоваться порталами. Я так понимаю, это тоже доказательство того, что разрыв с миром черных закрыт.
Королева позвала из свиты мужчину лет пятидесяти и что-то ему сказала. Он отошел в сторону, сделал несколько пассов и открыл портал. Вся толпа завороженно ахнула. Придворный вошел и вышел. И совершенно с ошалевшими глазами стал что-то говорить королеве. Она смотрела на него, на меня, на портал. Потом обрела дар речи.
— Но как? — уже нормальным тоном спросила она, спускаясь со ступенек лестницы.
— Благодаря амулету Вашего предка, — не стала я вдаваться в подробности.
Она подошла и завороженно на полном автомате потянула к нему руку, я аж отпрыгнула.
— Ваше Величество! Вы видели, что амулет делает с чужим человеком!
Она отдернула руку и даже засмущалась.
— Я прошу вас, Ваше Величество, давайте уже начнем знакомиться в нормальной обстановке, — меня уже достал весь этот цирк на площади. Страшно хотелось есть, снять с себя эту грязную тряпку, помыться и вообще нормальных человеческих радостей.
— Да, да, конечно, — промямлила она тихо себе под нос.
Постояла ещё немного, пристально рассматривая меня и амулет, и вдруг преобразилась полностью. В долю секунды из потрясенной до глубины души средневековой барышни превратилась во властную, знающую себе цену королеву. Выпрямилась, обвела всех пронзительным взглядом и командным голосом распорядилась:
— Предоставить гостям всё, что положено. Приготовить торжественный ужин, — потом повернулась к горожанам и ещё более громко объявила, — гуляют все! Все расходы берет на себя казна!
Ну, наконец-то, прорвались! Что тут началось! Толпа ликовала. Многие плакали от счастья.
Но, как выяснилось, это было ещё не все…
Только мы начали подниматься по ступенькам, я так вообще на вторую ступеньку ногу занесла, как за моей спиной засиял свет. Все встали и завороженно смотрели на центр площади. Я повернулась и тоже обомлела. На площади в сплошном сиянии света стоял Монтрей Валдарис. Абсолютно седой, с властным взором, мелкая сетка морщин покрывала лицо древнего мага. Одежда максимально удобная для путешествий. Передо мной стоял опытный воин-маг, повидавший явно не одну битву. Пара амулетов украшали грудь. Изогнутый нож за поясом и обычный за голенищем, только рукоять изрезана символами. Широкий пояс позволял спрятать внутри много полезностей. Белый плащ ниспадал с плеч, удерживаемый перевязью с замком из точной копии «Взора дракона».
Я невольно сделала пару шагов в его направлении и замерла. Я не представляла, что можно ожидать от давно ушедшего мага. Валдарис стал медленно приближаться ко мне. Остановился шагах в трех от меня. Сел на одно колено. Склонил голову. Посидел так секунд пятнадцать. Потом встал, подошел ближе, протянул руки к амулету. Амулет сам оторвался от меня и теперь болтался в воздухе, продолжая тянуться к рукам мага. Его держала веревочка на моей шее. Валдарис улыбнулся. Взял амулет в ладони. Амулет полыхнул красным светом и исчез. Древний маг благодарно мне улыбнулся и начал таять. Шок был у всех! Включая меня.
После этого я стала национальным героем местных туземцев. Когда до королевы дошло, что я не врала насчет признания меня Валдарисом, она объявила ещё и новый национальный праздник, и чуть ли не новый календарь от сего дня. Но с этим мы уговорили её потерпеть.
Все в нашей делегации, включая самого никчемного матросика, стали героями. И неважно, кто к чему был причастен. Цунами прошли! Разрыв между мирами закрыли! Валдарис показался перед людьми собственной персоной! Этого было достаточно, нас только в богов не возводили. Я думаю, если бы преподобный поменьше суетился, то и до этого дошло бы тоже.
Мне, Талли с магами и капитану нашего корабля предоставили покои во дворце. Всех остальных расселили в городе в самых лучших номерах. Королева с извинениями предоставила мне свой гардероб на выбор, в качестве компенсации морального ущерба. Вот тут-то мы с ней по-человечески и познакомились. Звали её Реджина, нормальная оказалась девчонка, одного возраста со мной. К ужину мы были уже подружками. Ну не умею я долго злиться. На торжественный ужин она уговорила меня надеть одно из самых шикарных её платьев. Я подумала, и не стала сопротивляться. Все-таки королевский ужин в нашу честь. Ладно, традиции потом будем ломать, решила я, и пошла впихивать себя в эту красоту. Впихивать, потому что тот процесс возни по-другому назвать нельзя.
Когда я вошла в зал в королевском платье, Талли, маги и капитан отвлеклись от своей беседы и повернулись в мою сторону. Капитан улыбался — хороший, приятный мужчина. Маги восхищенно глядели и тоже улыбались. А Талли стоял, смотрел на меня глазами, полными счастья, и нагло меня раздевал. Талли, я отыграюсь!
Наконец-то ужин! Мяяяясо! Есть хочу, слона съем. Но, блин, этикет. Речи, опять речи, и ещё раз речи. Эти речи толкали все, кто мог — королева, Талли, её первый зам, преподобный тоже влез на виртуальную трибуну, капитан, даже меня уговорили сказать. Я попыталась было отказаться, но Талли так на меня взглянул, что весь мой отказ застрял в горле на полпути и никуда не вырвался.
Дождалась. Еда! Всё, меня нету. Ну, это
