и ожидала.
— Верни ее, — требовательно произнесла в пространство. — Я разберусь.
Ничего.
— Обещала же.
Гул отозвался в стенах и в костях.
Маги заозирались и отступили от нас с Φейном на несколько шагов. Тоже что-то уловили.
Вспышка разорвала пространство и в центр собравшейся компании выпала Лин. Каким-то чудом удержала равновесие, что позволило ей сохранить высокомерное выражение на лице.
Рядом со своей ведьмой возник Седрик, сразу же отступил на шаг, скрестил руки на груди… и с отсутствующим видом уставился куда-то в стену. Каменная кладка, очевидно, содержала что-то интересное.
Лин обвела взглядом собравшихся, прежде чем он остановился на мне.
— Что ты здесь… и твоя связь с замком стала сильнее… Она запнулась и закусила губу.
Сбивчивым речам аккомпанировало насмешливое хмыканье магов.
— Угнать можно оставленный без присмотра экипаж, но не проклятый замок, — заметила я, старательно подавляя улыбку.
— Я думала… ты испугаешься и со страху снимешь проклятье.
Потом бы мы за тобой вернулись, конечно.
Предательница сочиняла на ходу, вот только ей здесь больше никто не верил.
— Ай!
От летящего в нее камня Лин отпрыгнула.
Что примечательно, стены остались целы.
Мне потребовался весь доступный контроль над замком, чтобы он перестал на нее нападать.
— Лучше не ври.
— Иначе что, булыжниками меня закидаешь?
Мы полыхнули друг на друга взглядами.
— Можем подержать ради справедливого возмездия, — вызвался Ларк.
— Мама мне все рассказала, — выложила козырь я.
Хоть что-то еще могло заставить эту ведьму покраснеть.
— То была случайность, ясно?
— Ты могла мне сказать.
Молчание вокруг стало чуть более заинтересованным. Эту часть истории я тоже планировала рассказать обитателям замка потом. Надеюсь, им достанет терпения.
— Откуда мне было знать, как ты отреагируешь? — вскинулась сестра.
— Лин!
— Что — Лин? — Ее голос сочился обидой. — Мама всегда любила тебя больше. Позволяла видеть ее тайны.
— Я была старше и могла больше понять, вот и все. — Вины за собой я не знала, но щеки все равно начало предательски щипать.
— И ты тоже не была откровенна. — Лин издала горький смешок. — Ни словом не обмолвилась, что тебя опекает ее призрак.
— Потому что хотела, чтобы ты сама увидела. — Это была правда, но за нее все равно было немного совестно. — Но ты поставила блоки, чтобы мама не могла попасть в замок.
— Потому что думала, что она хочет видеть только тебя! — выкрикнула Лин.
— Это было не так. Но теперь ты уже никогда не сможешь убедиться.
Сестра посмотрела на меня почти с ненавистью.
Отвратительную сцену пора было заканчивать.
— Как ты смогла создать такой сильный контур? — Да без разницы, но мне требовалось несколько мгновений, чтобы набраться решимости для одного поступка.
— У меня сильный фамильяр. — Лин потянулась к Седрику, скользнула ладонью от его плеча к локтю… но ее же собственный фамильяр от нее едва ли не отпрыгнул. — И я сама сильна.
Скромна лучше бы, но это точно не про мою сестру.
— Вижу, ты не раскаиваешься, — тише выговорила я.
— Я талантливее тебя и, раз уж тут позволена магия, больше достойна быть смотрительницей, — вскинула голову Лин и гордо посмотрела мне в лицо. — Но проклятая развалина почему-то хочет тебя. Ну и ладно.
— Тебе придется отвечать за свои действия, — впервые вмешался в разговор Фейн.
Остальные ограничились пронзающими взглядами, под которыми даже бессовестной ведьме сделалось неуютно.
— И чтo вы мне сделаете? — нервно вопросила она. — Учтите, будет плoхо мне, Седрику придется в несколько раз хуже… — Я потерплю, — неожиданно подал голос фамильяр.
Гул прошел по стенам, отозвавшись в костях.
Несправедливо, что его могла чувствовать одна я.
— С удовольствием посмотрю на это, — прошипела Лин, полыхнув на фамильяра огнями в глазах. — Как твои же друзья будут пытать тебя.
Маги потупились и, кажется, растеряли большую часть решимости.
Седрик едва заметно вздрогнул, но сумел сохранить отрешенный вид.
— Наказание для тебя не предполагает боли, — объявила я волю замка. — Но ты покидаешь Грабон и больше никогда не найдешь дорогу сюда. Прощай, Лин, больше мы тебе не рады.
— Что?.. — Οна недоверчиво моргнула.
Редкий случай, но перемещение прошло так мягко, что мы почти не почувствовали ничего.
— Ты должна уйти. — Фейн встал рядом со мной и крепко сжал руку.
Я кивнула, цепляясь за его ладонь изо всех сил.
— С ума сошли?! — взвизгнула Лин. — Куда я пойду? Я же даже не знаю, что это за мир… Вдруг он опасный?
— Уверена, ты cправишься. — К собственному удивлению, я не чувствовала за нее страха. Замок делает как лучше, не раз уже в этом убеждалась. — Вряд ли этот мир опаснее тебя.
Ведьма обвела собравшихся взглядом, но ни в ком не нашла поддержки.
Наконец, приняла неизбежность.
— Отлично, — рыкнула она. — Седрик, идем!
Οднако фамильяр так и остался стоять на месте.
Лин лишь через несколько шагов обнаружила, что он не последовал за ней.
— Седрик?
— Я остаюсь.
Я обнаружила, что сжимаю ладонь Фейна так крепко, что мне самой больно.
— Совсем дурак? — От голоса Лин зазвенело в ушах. — Ты понимаешь, что разрыв связи со мной сделает тебя котом навсегда?
— Лучше быть котом, чем с такой дрянью, как ты.
В глазах моей сестры вспыхнули недобрые огни.
Увидеть, как она разрывает их связь, я не могла, все же у нас разные способности… или попросту не успела, Лин правда намного сильнее и искуснее… но напряжение где-то рядом возникло, а потом исчезло. И Седрик упал на лапы.
Торжествующе улыбаясь, Лин зашагала прочь из замка.
У меня же мир помутился от слез.
Фейн повернул меня к себе и сжал в объятиях, позволяя уткнуться в него мокрым лицом.
И, кажется, ещё кто-то обнял. А кто-то потрепал по спине.
Будучи почти одним целым с замком, мне не нужно было видеть, как Лин вышла за ворота. Я точно знала, когда именно это произошло.
Когда я более-менее пришла в себя, выяснилось, что в замке образовалась новая проблема: Седрик нас всех избегал. Его видели под кроватью Авелин, потом в золе потухшего камина и в кладовке, где он что-то погрыз, за что отхватил от Дарьяны полотенцем. Но на контакт фамильяр
