контракт. Но, — не закончил директор, — у меня есть к вам предложение. Я предлагаю заключить вам пари.
При этом слове меня немного передёрнуло. Неужели мне ещё с кем-то придётся идти на бал? С Асоной Тайльдой? Или с самим директором? Вот уж дудки, мне такого счастья не надо.
— Понимаете, — продолжил он, — я люблю своих внучек и не хочу, чтобы Айли проигрывала.
Предлагает мне как-то помочь ей?
— Простите, господин директор, но я не совсем понимаю при чём здесь я? При всём своём желании я не способен повлиять на исход поединка. Да и у меня совсем нет желания становиться врагом одного из родов, из-за моего «случайного» вмешательства. Я готов подписать контракт прямо сейчас.
Он погрозил мне пальцем и произнёс: — Ох молодые, куда же вы вечно торопитесь? Я не сказал, что вам нужно будет как-то влиять на поединок. Айли сильна, и я думаю, что справится сама. Я лишь предлагаю вам проверить вашу удачу. Если победит моя внучка, я оплачу ваше обучение за пять лет, если же она проиграет — вы ни в коем разе не должны будете отказываться идти с ней на бал, а также должны будете подписать контракт. Ну, что скажете?
Что скажу? Что тут за версту воняет интригой и подставой! Правда непонятно, в чём её смысл.
— Скажите, а почему вы сказали, что я могу сбежать? Неужели есть от чего?
— Ну как же, — старик хитро улыбнулся, — вы же в курсе, что у моей внучки толпа поклонников? Вдруг вы решите сбежать или притвориться больным? Сбежать не возможно, а вот второй вариант очень даже возможен, чтобы не навлекать на себя их гнев во время бала.
Так, это я и так уже знал. Сбегать я точно не собираюсь, но тогда какая его выгода в этом? Он же явно что-то недоговаривает.
— Господин директор, а зачем вам это?
— Вы имеете ввиду, чтобы вы пошли с ней на бал в случае проигрыша? Всего-лишь хочу её проучить, — он вновь хитро улыбнулся.
Ага, ага, охотно верю. Что-то старый недоговаривает… Ладно, я ничего в принципе не теряю, но появляется возможность не подписывать контракт, правда всего на пять лет, но думаю, что смогу раздобыть деньги за это время. Противников мне в любом случае не избежать. Не ходить на бал, а тем более убегать, не несёт за собой никакого смысла. Будет только хуже, если прослыву трусом. Солью пару дуэлей и люди успокоятся. Мало у кого есть желание сражаться со слабаком.
— Скажите, а есть ли особая разница между теми, кто заплатил и нет?
Старик недонёс вновь закуренную трубку до рта, посмотрел на меня и ответил: — Есть, конечно же есть, и поверьте, вам лучше согласиться. Иначе потом будете кусать локти.
Надо же, выражение с Земли. Неужели он там был? Но на прямую не спросишь ведь… Что-то он задумал, но я могу остаться в плюсе, если в последствии получится разгадать, что он задумал. Оплаченное обучение — это что-то вроде премиального билета, скорее всего. Пожалуй, не стоит отказываться.
— Я согласен.
— Замечательно. Тогда я сразу после нашего разговора внесу за вас средства заранее, чтобы вы на себе прочувствовали разницу. И да. Кое-чем я вам помогу лично от себя.
Снова эта его хитрая улыбка. Что он задумал?
— Ступайте, молодой человек, и помните, о чём мы договорились.
Поднявшись, ещё раз поклонился директору. Когда собирался потянуть дверь на себя, вновь услышал его голос, поэтому повернулся: — На всякий случай напомню вам — не используйте ту силу. Не важно, сознательно вы это делаете или нет. Если не хотите быть привязанным к этому городу или лично к…, - он указал на завешанный портрет. — или если не хотите, чтобы за вами охотилась тайная канцелярия. Я никому рассказывать не буду.
Я посмотрел в ту сторону, где располагалась императорская резиденция, а затем на старика. Он кивнул, верно поняв мой жест. Ещё раз поклонившись, я вышел в приёмную Асоны Тайльды, закрыв за собой дверь. Поклонившись заму директора, вышел в коридор.
Так, к чёрту всю жуть. У меня завтра начнутся первые занятия. Мы с Аней разные курсы, а значит шанс пересечься не велик, если только… если только я каким-то боком не попаду в её группу, что конечно же мало вероятно. Чудо средство скоро должно перестать действовать, нужно поспешить в комнату, а там уже может чего и придумаю.
До комнаты добрался без проблем, когда зашёл внутрь, увидел парней, которые грызли какое-то печенье и обсуждали… ну конечно же девчонок. Действительно, о чём ещё говорить трём молодым оболтусам. Услышав стук двери и заметив меня, они приветственно кивнули.
— Как-то ты долго, Ан, — Гвин поднялся с кровати и подошёл ко мне, — удалось поговорить с твоей Аней?
— Нет, увы, не удалось, с директором долго общался.
— С директором? — удивился Ролан, — он тебя вызывал из-за твоей проблемы?
Гвин принюхался, а затем произнёс: — Которую ты решил, но как?
— Долго рассказывать, но в общем и целом — да, из-за неё. Но проблему я пока не решил, точнее решил, но частично, комплект одежды позже пришлют. А не пахну я из-за особого средства, которое скоро выветрится.
— О как, — Ролан покачал головой. — А мы тут подумали и в общем вот, — он указал на вещи, что были раскиданы по моей кровати. — Нам вместе жить целых пять лет, поэтому я думаю нормально будет, если мы будем делиться друг с другом. Да и, чего юлить, хочется сжечь твою одежду. Тебе, конечно, принесут вечером, но одним комплектом ведь не обойдёшься.
Тут он прав, ближайший выход в город через полгода. Совсем не удобно будет не иметь сменки.
— Вся одежда новая, мы плюс минус одной комплекции все, выбирай любую, не стесняйся, мы все втроём поскидывали её, так что не поймёшь особо, где чья.
Я поочерёдно посмотрел на парней, ожидая их кивка.
Что же, тогда не буду себе отказывать. Удобная одежда. Как я скучал по тебе.
Выбрав из всего предложенного белую рубашку и чёрные джинсовые штаны, чем-то отдалённо напоминающие брюки, хотел уже раздеться, но вовремя одумался.
— А где здесь душевая или ванна?
— Хочешь умыться, прежде чем надевать чистое? Это правильно. Слева по коридору, потом ещё раз на лево и там уже увидишь, — подсказал мне Гвин.
Схватив чистую одежду, поспешил в душ. Вонять совсем не хотелось.
Интересно, тут не придётся набирать воду у колодца?
Когда нашёл нужное помещение, учеников в нём не обнаружил, как и в коридоре, что
