по сути хвасталась своими силами, но не по собственному желанию. Леди Дженна много раз настаивала на том, чтобы я прямо говорила об этом, чтобы хоть как-то оправдать выбор Альта. Про то, что я его истинная, напрямую не говорилось ни на представлении меня народу, ни на банкете. Никто не хотел показывать меня в качестве мишени, поэтому мы во многом ссылались на мою необычную магию.
— Удивительно, — воскликнула королева Кьорда, хотя я была уверена на все сто процентов, что это удивление наигранное. Вряд ли еще есть высокопоставленные люди, которым не донесли о существовании такой, как я, в чужой стране.
— И у вас раскрылись уже все виды магии? — впервые подал голос их сын. Это был блондин с голубыми глазами, но из-за резких черт лица и суровости, явно перешедшей от его отца, он не создавал образ красавца из сериала. Скорее напоминал какого-то молодого викинга, разве что без бороды. Но больше всего мне не понравился взгляд, которым наградил меня наследник — такое впечатление, что он оценивал мою внешность.
— Все, кроме исцеляющей, — мило ответила я, но не удержалась и посмотрела на принца ответным холодным взглядом. Тот еле заметно усмехнулся, но точно не из-за моих слов.
— Все еще впереди, — не заметив нашу невербальную перепалку, доброжелательно произнесла королева, и вся правящая семья из Кьорда наконец-то ушла. Принц бегло обернулся, чтобы последний раз бросить на меня взгляд и…нагло подмигнуть. Конечно, это было очень мимолетное движение, и вряд ли бы кто-то из присутствующих заметил, но я возмущенно вспыхнула внутри.
— Как он посмел, демон его раздери, — еле слышно прорычал Альт, делая резкий шаг в сторону, куда только что ушли наши собеседники. Я быстро схватила его за руку и сжала, заставляя посмотреть на меня. Собственная злость немного утихла, сменившись беспокойством. Нам обоим стоит держать себя в руках.
— Альт, — позвала его я, отвлекая внимание от принца. В глазах императора плескался гнев.
— Он просто самоуверенный придурок, — еле слышно прошептала я. Альт наконец-то перевел взгляд на меня и удивленно приподнял бровь.
— Самоуверенный кто?
Ах да, это же другой мир с другими ругательствами. Нужно придумать какой-то более понятный аналог.
— Неважно. Пусть он думает, что поступает, как герой-любовник, когда-нибудь жизнь ему докажет обратное, — сказала я, посматривая на принца, который уже общался с какой-то девушкой.
— Я бы сам преподал ему хороший урок на будущее, — прорычал Альт, но все же расслабился приобнимая меня за талию. Потом заиграла музыка из той серии, под которую мы репетировали эльфийские танцы. Ну вот, испытание продолжается…
— Разрешите пригласить вас, леди, — улыбнулся Альт, наконец-то отбросив мысли о поступке наследника Кьорда. Я вздохнула, мысленно перебирая будущие движения. Что ж, что-что, а танцы должны стать моим спасением — не зря же я столько лет ими занималась. Пусть эльфийские я выучила всего несколько дней назад, но главное ведь — чувствовать ритм.
Я ни разу не репетировала этот танец с партнером, но у нас с Альтом получалось очень даже красиво. Я доверяла ему и позволяла управлять собой в парных элементах. Движения были не то чтобы сложные, но интересные, со множеством изящных вставок. Танец олицетворял собой культуру эльфов, такую же утонченную.
Несмотря на то, что я тщательно следила своими движениями и старалась не отвлекаться, взгляд все равно часто падал на танцующих рядом. Многие пришедшие на праздник короли танцевали со своими женами. Так как Сплетение магии — праздник традиционно семейный, все гости приходили семьей, поэтому помимо короля и королевы я часто видела их наследников. Только Ториэль был один, но мне это объяснили еще на занятиях тем, что эльфы живут дольше магов (а маги живут до ста и больше — получается и я тоже?), поэтому часто заводят семьи после лет так сорока-пятидесяти. Ториэль только подошел к этому возрасту, поэтому невестой еще не обзавелся.
Отведя наконец взгляд от гостей, я посмотрела на Альта. Его глаза, казалось, стали еще ярче, поблескивали так же, как и мое необычное платье. И в этот момент в них было столько теплоты по отношению ко мне, что я невольно расслабилась и улыбнулась. Мне даже стало немного жаль, когда музыка стихла, и мы отстранились друг от друга. Я почти ни разу за прошедшую неделю не видела Альта, не считая сны, в которых он играл главную роль. И сейчас я поняла, как же сильно скучала.
Но сейчас было не то время, чтобы спокойно поговорить по душам, так как к нам часто подходили представители других правящих семей, с которыми приходилось общаться. Потом я начала говорить более расслабленно, потому что в основном вопросы были одни и те же, связанные с моим даром. Всем было интересно расспросить по подробнее про символ Сплетения магии, кем я по сути и была.
Когда с основной частью мы пообщались, я выдохнула. Наконец-то. Но в этот момент что-то заставило меня обернуться и посмотреть в сторону дверей зала. Они как раз открылись, впуская еще одну семью правителей, которые видимо порядком опоздали на праздник. Это были всего два человека: мужчина и женщина лет сорока с лишним, хорошо выглядящие, но обоих отличала одна и та же деталь — какой-то отсутствующий взгляд. Складывалось впечатление, что им глубоко безразличен этот праздник, как будто нахождение тут им в тягость. Но не это привлекло меня. Внутри зародилось странное, необъяснимое убеждение в том, что я их уже видела. Но этого же не может быть!
— Кто они? — спросила я Альта, схватив его за руку, но так и не отводя взгляд от королевской четы.
— Король и королева Элинор из Треи, — ответил император. — Не ожидал, что они придут.
— Почему?
Альт медлил с ответом, подбирая слова, и тоже смотрел в сторону новоприбывших гостей.
— Элиноры не появляются на празднике Сплетения уже давно из-за семейной трагедии. Но, видимо, спустя столько лет, они решили прервать эту традицию.
Я не могла оторвать взгляд от короля и королевы Треи так же, как не могла отделаться от ощущения, что упускаю что-то очень важное. Меня буквально манило подойти к ним. Кажется, даже магия проснулась и как-то странно начала пульсировать внутри.
— Почему они пришли одни? У них до сих пор нет наследников или с этим и связана трагедия? — не унималась я. Мы стояли достаточно далеко, поэтому семейная пара пока не замечала мой настойчивый взгляд, что хорошо. Альт в это время нахмурился и тихо начал рассказывать:
— У них была дочь, но однажды что-то случилось и девочка исчезла. Ни осталось никаких следов,
