плечами, — пройти не можем.
— Давай откроем им, — сказал пухлый, — пусть идут.
— Ага, челяди прислуживать будем. Уже разбежался. — Рыжий фыркнул и снова посмотрел на Арефея. — Чего вылупился на меня, а? Получить хочешь?
— Ничего не вылупился, — Арефей снова плечами пожал, — смотрю и смотрю. Нельзя, чтоль?
— Ты глянь, какая паскуда дерзкая. Тебе что, тварь, место твоё показать?
— Я чего такого сделал-то?
— Да пропусти ты их, — снова подал голос пухлый. — За них же сам боярин Ульдт просил.
Но рыжий будто его и не услышал, так и смотрел злобно на Арефея.
— Ты чего, оборванец, манерам не обучен? Ты как с членом боярской семьи разговариваешь, а? Быстро на колени встал и попросил нормально!
Арефей выдохнул протяжно, глянул на потолок зачем-то. Но на колени встать и не подумал. Как вдруг непривычно низким голосом громко заговорил Игнар:
— А ничего больше не сделать тебе?! Да я твою боярскую семью, знаешь где видал?!
Арефей выпучил глаза, вперился в Игнара взглядом. Рыжий тоже глаза выпучил.
— Да я!.. Да я тебя!.. Грязный оборванец!
— Чего? — с насмешкой сказал Игнар. — Чего ты мне сделаешь? Пойди сюда, поговорим!
— Мразь! Тварь!
Рыжий выхватил дубинку, висевшую у него на поясе, вспыхнули руны на его форме. Он куда-то нажал, одна из перегородок между столбами раздвинулась, открыв ему прямой путь к Игнару.
И тут снова открылась дверь. Рядом с рыжим и пухлым оказался седой дядка в костюме, одной рукой он разглаживал длинную бороду, вторую держал за спиной. Пухлый тут же по струнке вытянулся, рыжий спешно засунул дубинку обратно за пояс.
— Чего тут у вас? — строго спросил дядька, не переставая разглаживать бороду.
— Да вот, господин глава безопасности… — Рыжий указал рукой на Арефея с Игнаром. — Эти… Эти вот…
— А, эти… — сказал дядька, да скривился, будто что-то несвежее проглотил. — Ну так пропусти их живо! Или вы проблем с его благородием боярином Ульдтом захотели?
— Как прикажете, ваше благородие! — пискляво выпалил пухлый и поскорее куда-то нажал.
Все перегородки тут же разъехались.
— И оба за мной, живо! — скомандовал дядька и ушёл обратно.
Вроде бы, не раз они уже в эту школу через забор залезали. Да только совсем она другой Арефею показалась, стоило войти в неё как полагается, как заходят сюда каждый день дети из боярских семей. Шёл он, смотрел по сторонам, подмечал, какие тут деревья высокие и как ровно они высажены, как аккуратно и фигурно кусты острижены, какая трава тут зелёная и растёт травинка к травинке.
— Как думаешь, — сказал он, разглядывая серый камень, которым вымостили здесь дорожки, — кто такой этот боярин Ульдт? Все знатные одного его имени боятся.
— Он тоже знатный, — хмуро отозвался Игнар. — А значит, ничего хорошего от него не будет. Эти уроки… не уверен я, что уроки сейчас будут. Какая-нибудь ерунда случится. А писать и читать я и без их помощи уже научился.
***
Арефей сразу её узнал. Учительница, под окном которой их поймали во время самой первой вылазки в школу знати. Она сидела за столом, держала в руках небольшой экран и водила по нему пальцем. Когда Арефей и Игнар вошли, она даже не глянула на них.
— Здравствуйте, ваше благородие, — поприветствовал её Арефей, запоздало подумав, как правильнее к ней сейчас обращаться «ваше благородие» или всё-таки «госпожа учитель»?
Но та самая госпожа учитель всё продолжала то водить пальцем по экрану, то тыкать в него.
— Нам там, — Арефей кивнул в сторону школьного двора, — сказали, что сюда идти надо. От его благородия боярина Ульдта мы.
Арефей заметил, как она поморщилась при упоминания боярина, но всё равно к ним даже и не думала поворачиваться. Вздохнув, Арефей глянул на Игнара. И стало ему тревожно. Игнар, раскрыв рот и почти не моргая, смотрел на госпожу учителя. Арефей хотел шепнуть ему, чтоб он глупостей не наделал, да только смогут разве Игнара сейчас слова удержать? Он же несколько минут назад на полном серьёзе хотел драться со знатным в боевом обмундировании да с оружием!
Арефей оглянул аудиторию. Подметил, как тут чисто, полы аж блестели и нигде пылинки видно не было. И стулья со столами новые, отмытые, мышами не обгрызенные. И жуки нигде не ползали. И маленькая такая аудитория была, уютная и светлая.
Снова Арефей на Игнара покосился. Тот так и пялился на госпожу учителя. Арефей от тревоги с ноги на ногу активно переминаться стал.
Госпожа учитель громко вздохнула, положила экран на стол. И посмотрел хмуро на Арефея с Игнаром.
— Садитесь, — сказала она и небрежно кивнула на стол с двумя стульями перед собой.
Арефей пустил Игнара вперёд, сам осторожно пошёл за ним, приглядывая, как бы тот ничего не натворил. Опустился Арефей на стул, и аж тихонько застонал от удовольствия, никогда он на таком мягком не сидел.
— Ну и что мне с вами делать? — спросила госпожа учитель да замолчала,
