Быть в долгу у Джениса Блека! Я даже понятия не имею, о какой сумме идет речь. В животе от страха запорхали бабочки.
— Подтверждающая документация?! — хранительница испепеляла взглядом.
Дженис аккуратно передал ей тонкую папку. Женщина схватила ее и начала жадно что— то выискивать. И, видимо, когда она нашла ответ, который искала, её настроение тут же, изменилось. Лицо с оскалом разгладилось, а на месте ухмылки появилась мягкая, женственная улыбка.
— Простите, — она протянула бумаги обратно и почти певучим голосом добавила, — Банк Крови претензий не имеет.
— Хорошо, — так же вежливо ответил советник и поблагодарил хранительницу за ее помощь.
По дороге обратно хранительница вела себя совершенно иначе. Она не отходила от Джениса и постоянно о чем— то говорила. А свою грубость оправдала тем, что у них очень много работы, да и среди их посетителей иногда бывают мошенники. Мне же казалось, что хранительница просто испугалась другого, более властного демона.
Но страшно было не только ей одной. Мы с Дженисом шли до ворот Банка Крови в абсолютной тишине. На лице советника не было ничего, что могло бы рассказать мне о его следующем шаге. Я обернулась посмотреть на гранитные статуи милитаров. Боевые воины смотрели прямо, будто никто и ничто не может их сломить. Сердце сжалось от неизвестности. Где сейчас демон?
Уже сидя в экипаже, который должен был отвезти нас обратно в город, я спросила:
— Сколько я тебе должна?
— Мне не нужны деньги, — бесцветно ответил советник, прошибая взглядом.
— Я не маленькая, просто скажи, что у тебя за условия?
— Их нет.
— Дженис, если это какая— то игра, то пусть деньги остаются в Банке Крови. Мне ничего не нужно, правда.
— Аврора, у меня нет условий. Просто я знаю, что тебе нечем покрыть долги. Поэтому, чтобы процедура прошла быстро и легко, я все оплачу.
Я отчаянно пыталась разгадать Джениса, и мне уже казалось, что это получилось. Но только что он отказался от очень серьезного козыря.
— Я верну, — уверенно пообещала, — все верну.
— Формальности не займут много времени, — Дженис сменил тему, — думаю, к концу следующей недели все будет готово.
— Хорошо, — что еще я могла ответить.
— Есть еще один объект наследства, который нам нужно подтвердить.
— Какой? — внутри завертелась паника, он опять что— то не договорил!
— Дом, в котором ты родилась, — его взгляд снова застал меня врасплох. — Поездка в Сауткросс займет несколько дней, не более.
Выходит, я родилась в Сауткроссе.
Глава 25
Всю неделю я была, как на иголках. Каждый стук в дверь, а то и голоса посетителей пекарни заставляли замереть и сжаться. Я ждала, что вот— то к нам снова наведается Дженис Блек.
Хорошо хоть, работы по дому хватало, и это изредка отвлекало. Как— то недавно я заказала краску для того, чтобы обновить вид пекарни. И вчера утром большой мужчина в заляпанных брюках оставил на пороге несколько заполненных доверху вёдер. Дорота тут же начала причитать, что необходимости в этом не было. Но я понимала, что дело было в другом — ей просто было неудобно.
С покраской крыльца, ступенек, окон и дверей мы справились быстро. Пушистые отбеленные шторы внесли последние штрихи, и люди начали заглядывать в пекарню чаще. Больше заказов значило больше работы и меньше сна, и мне это было как никогда на руку. Спать я и так почти не спала.
Я рассказала Дороте о том, как все прошло в Банке Крови. Монна слушала внимательно, иногда высказывая собственное мнение.
— Послушай, детка, может, тебе найти кого— нибудь другого? Ну, чтобы помог тебе с наследством и бумагами. Не нравится мне этот Дженис, — поморщилась она и сцепила ладони вокруг кружки с чаем, — ну вот совсем никак!
— Осталось совсем немного, — я сделала глоток горьковатого напитка и плотнее укуталась в шерстяной шарф. — Нам нужно будет встретиться только еще один раз.
Я так и не рассказала, что наша встреча будет поездкой в дом, где я родилась. И о том, что случилось с моей семьёй, я тоже умолчала. Не хотелось расстраивать Дороту, которая и так постоянно хлопочет возле меня.
— Ты только на меня не обижайся, — монна вырвала меня из размышлений, — но где твой капитан, когда тут творится такое?
Сердце ухнуло, будто я падаю с большой высоты. Монна смотрела на меня проницательным мудрым взглядом, но что я могла ей ответить?
— Не обижаюсь, — бодро ответила я и снова отпила горячего чая. — Просто я не знаю, где он, и не знаю, когда вернется.
«Хоть бы вернулся» — думала про себя, теребя край шарфа.
Дорота ничего не ответила, но на ее лице было написано все, что она думает про Кристиана.
— На, — монна подтолкнула блюдо с выпечкой, — съешь хоть что— нибудь, а то совсем высохла.
Я послушалась и чтобы не расстраивать монну, откусила кусочек от самой пышной булочки. Рот тут же наполнила горькая слюна, к щекам прилил жар… Наверное, травы, которые монна использовала для заварки, были негодны, не зря чай показался горьким.
Я резко встала, сдерживая желание выплюнуть еду, но в дверь настойчиво постучали. Мы с Доротой переглянулись. В такое время почту не доставляют, и мы совершенно точно не ждали посетителей.
В дверь постучали снова. Я с усилием воли проглотила сдобу и вытерла рот.
— Я не уйду, пока не доставлю сообщение для монны Монталь, — пояснил мужской голос из за двери, — таков приказ.
— Монталь? — искренне удивилась Дорота, впервые услышав эту фамилию.
— Это для меня, — тихо сказала я, — объясню позже.
Я никому не говорила о своей фамилии. Ее мог знать только Дженис Блек. Подошла к двери и приоткрыла ее. В тонкой створке я рассмотрела незнакомца. Он очень напоминал мне одного из демонов, которых я видела в здании совета. Мужчина держал спину прямо и был очень прилично одет. В руках он держал конверт.
— Аврора Монталь? — вежливо поинтересовался он.
— Да.
— Это послание от Джениса Блека. Прошу вас прочитать это письмо немедленно и дать свой ответ.
Он протянул конверт в створку. Я приняла его и быстро распечатала. Какая— то часть меня надеялась на хорошие новости. Но надежда очень быстро испарилась. В письме было всего несколько вежливых строчек, в которых Дженис приглашал на ужин.
И ни слова о том, что мы будем говорить о делах.
— Я отказываюсь, — протянула конверт обратно.
— Прочтите записку полностью, — мужчина вежливо улыбнулся, — на обороте тоже есть послание.
Спину окатило жаром. Значит, отказ не принимается. Перевернула письмо и прочла небольшую приписку.
“Не стоит недооценивать
