и зачаровал. Прочнее, защищающий от непогоды, экстремальных температур и дополнительно с теневым подавлением. Ещё лучше скрывать ауру физическим предметом. Почти чёрный с медного цвета застёжкой, в которую и встроил основу артефакта.
Время поджимало, и от такого марафона даже я немного уставать стал. Подготовка на любой случай, но отдохну в пути с делегацией.
Нашёл в парке отдыхавшую Лотти, прихватив крем и небольшой подарок. Зачем? Закрепить хорошие отношения и удивительно как эту прелесть я изначально жестоко избил. Выбил дурь? Забавно.
— Лотти, не пойми неправильно, у меня для тебя небольшой подарок в честь моего скорого отбытия, — сказал я, вытащив из сумки сначала крупную керамическую банку. — Это сделал сам. Может дочери Эбней такое достать и легко, но гарантирую качество и сохранение очаровательной красоты.
— Спасибо, Кирк, знаешь, что подарить женщине, — она приняла её. — Ты совсем ушёл в подготовку, пока я пытаюсь нагнать тебя, но всё же отвлёкся.
— Самую малость. Но это была закуска. Ещё одна сущая мелочь, — сказал я и вытащил золотой каплевидный кулон с тонким оранжевым узором под пламя и завитушками, а также аметистом в центре. Только цепочку купил. Ничего артефактного, просто побрякушка.
— Какая красота… — ахнула девушка, заворожённо уставившись на него. Ну да, мне легче работать с тонкими деталями, чем им, но ничего особого как по мне. — Это же… Кирк… сам?
— Да.
— Ты… ты невероятный ювелир. Надень, — попросила она, повернувшись и подняв распущенные огненные волосы. Я аккуратно перекинул кулон через шею и застегнул цепочку. Длину как раз рассчитал так, что повис на груди, не слишком низко. Теперь смотрела на него, приподняв на руке. — Когда, зачем?
— В свободное время, просто так. На память об одном безумце — хмыкнул я. Девушка аккуратно отставила баночку в сторону на лавку и обняла. Крепко, прижавшись головой сбоку. В меня вжалась объёмистая грудь, а в нос ударил приторный аромат духов. — Лотти, люди же увидеть могут.
— Пускай. Мне только что подарили настоящую драгоценность. Да я её на приём к герцогам надевать буду.
Перестарался, кажется. Малость увлёкся, я не умею делать плохо. Зато она восхищена.
— Рад, что понравилось, — я похлопал её по спине и она отстранилась. Глазки прямо горели. — Два дня и поеду. Довольно надолго. Думаю, тут уже не найду тебя.
— Мы ещё встретимся, обязательно, — уверенно сказала она. — И я буду скучать.
— Взаимно. Не люблю расставания, а потому ещё увидимся. Постараюсь не разругаться с группой.
— С кем-то обязательно. Но и друзей найдёшь. Главное будь осторожен, люди там иногда погибают. Смертельность магии на таком уровне сложно контролировать.
— Умирать так глупо после всего пережитого, в мои планы совершенно точно не входит.
Мы ещё немного поговорили. А потом она встала, снова смотря на кулон.
— Я к деду, покажу, он эксперт в украшениях! Надеюсь, не заставит сразу спрятать в сейф для ценностей. Или под стекло.
— Иди, хвастайся. До завтра.
А пока девушка убежала, сам продолжил тренироваться. Купил себе сумку поприличнее и упаковал в дорогу поклажу. Часть монет отнёс в банк, занимавшийся хранением денег и ценных вещей. Дают взаймы, под процент. Понятный бизнес и проверенные люди. Много веса с собой тащить неудобно. Не забыл и про «сестрёнку», запросив отправку некоторой доли ей. Она там на благое дело деньги использует, пусть улучшает защиту и готовится к смуте.
Ректор сказал пару напутствий, и я двинулся к точке сбора. Мы отправимся в столицу далеко на западе — Олдхайм. Но сначала те, кто выезжает из Мелтема, соберутся в один охраняемый обоз.
Форма одежды свободная. В силу особенностей проведения, универсальною форму делать не стали, оставив индивидуальность стиля участников. А потому оделся в свой исключительно удобный тёмно-синий костюм охотника с тёмно-медной рубашкой. Остальное упаковал в поклажу личных вещей или навешал на себя. Даже трофейный меч про запас оставил. Теневой артефакт прятал в кармане, а запасной щит прикрепил на пояс сбоку, как элемент декора. Немного нагло, но никто внимания не обращал. Да и я делал их не особо броскими и маскировал. Тут тоже были компактные барьеры, но они сильно уступали нашим.
Конечно, махнул на прощание Энди, Авелин и счастливому теперь Симону. А также пожал руку Престону. Может, устрою с ним спарринги по возвращении. Мне тут нужно будет ещё на последний курс явиться и он, возможно, ещё останется в городе. Хотя постараюсь окончить училище экстерном. Сразу сдам экзамены, а в боевой подготовке никто более не усомнится, уж не после того, как профессор без конечностей в лазарет отправилась.
Прибежала и Лотти. На лице смешанные эмоции, даже немного грусть.
— Кирк, буду ждать следующей встречи. И да, дед оценил. Где-то час только разглядывал, а потом положил на подушечку и сказал надевать по хорошему поводу.
— Рад, что вам так понравилось. И взаимно. До встречи, Лотти. Найди свой путь.
— Будь осторожен и победи там всех. Устроим приём в честь твоей победы! — заявила она.
Так или иначе… отбытие
* * *
[Днём ранее]
— Деда, смотри, что мне Кирк подарил! — забежала Шарлотта в комнату, где отошедший от дел глава рода, что всё ещё отвечал за контакты в Мелтеме, расслаблено пил чай и отдыхал, рассматривая картины на стене.
— Неужели кольцо? — прокряхтел он заинтересованно. Слегка румяная девушка сразу смутилась.
— Нет, он… во мне друга видит. Смотри, — она расстегнула застёжку и сняла с шеи подаренный довольно крупный кулон с тонким рельефом узоров.
Он принял драгоценность, сразу видя, что материалы настоящие и, пусть он знал многих ювелиров, стиль был незнаком. Эрвиг Эбней понимал, что Кирк действительно сам его сделал. Долго изучал, рассматривая узор.
Тончайшие завитушки, гладкие поверхности, идеальную симметрию и точность. Крупный аметист без дефектов мерцал дикой маной, делая украшение почти живым. Сложность, детали и общий дизайн. Единственное, что он не понимал — как и чем это умудрился создать молодой парень и сколько времени в подобное он мог вкладывать душу.
— Ну как, правда, красивый? Говорит, в свободное время сделал. Просто так.
— В свободное время… — повторил дед, смотря на украшение в руке. — Милая, принеси мне ещё чаю. Хочу пока получше рассмотреть.
Пока девушка отбегала, он детально рассмотрел каждый изгиб узора и ровные грани мерцающего аметиста.
— Ну… теперь не сомневаюсь. Попросит руки — благословлю.
