вверх, к затылку. Отозвалась на его волшебный поцелуй – неумело, конечно же, ведь это был мой самый первый опыт…
Зато Эдвард явно знал, что надо делать. Он продолжал меня целовать, и я таяла в его руках и мечтала лишь об одном: чтобы это никогда не заканчивалось…
В какой-то момент я поняла, что мы уже не стоим посреди комнаты, а лежим на кровати под балдахином… Наши объятия и поцелуи, в которые мы вкладывали всю нашу накопившуюся нежность и страсть, не заканчивались. Я хотела раствориться в моём любимом, хотела принадлежать ему полностью…
Но вдруг в центре спальни взметнулось золотистое облачко, и нам пришлось с удивлением оторваться друг от друга.
Сам Император Ютрис Неудержимый возник перед нами в виде ментального отпечатка. Он с улыбкой кивнул мне, а герцогу строго погрозил пальцем:
– Эдик, держи себя в руках. Ты не забыл? Башню Предсказаний спасёт невинная дева. Дева, а не женщина!
Произнеся речь, император немедленно испарился. А Эдвард стиснул меня на груди и прижался губами к моему лбу.
– Ютрис прав, – прошептал он. – Что-то я разогнался…
***
Слова императора отрезвили не только Эдварда. Я тоже очнулась от сладкого забытья и вспомнила о своём шатком положении.
Что будет дальше? Неужели любимый отдаст меня лунным драконам? Пожертвует мной ради благополучия и процветания великой драконьей расы?
Эдвард посмотрел так внимательно, словно прочитал мои мысли. Наверное, он заметил, как я напряглась, а потом сразу же сникла.
– Нам о многом нужно поговорить, милая моя девочка, – сказал герцог и с явным сожалением оторвался от меня.
Но когда я попыталась ускользнуть и встать с кровати, тут же схватил сзади, подтянул к себе, снова крепко сжал в объятиях, поцеловал в щёку, ухо, шею. Спустился губами до плеча, с которого соскользнула сорочка, стиснул ладонями мою грудь…
Я снова поплыла, в глазах потемнело… От лавины эмоций и ощущений, которые будили во мне откровенные прикосновения Эдварда, я буквально теряла сознание.
Он и раньше ни в чём себе не отказывал. И в чулане обнимал, и на плече носил, и на спортивном полигоне ощупывал, и в ректорском кабинете прижимал к себе очень страстно! А во время нашего вчерашнего прыжка в воронку мы превратились в одно целое – так туго закрутила нас магия во время пространственного перемещения…
Но сейчас я и сама откликалась на каждое движение Эдварда, отзывалась на все его ласки. Какое удовольствие – видеть восхищение в глазах любимого мужчины, доверять ему всю себя…
– Я привык называть тебя Кейт. Но теперь, наверное, мы должны вернуться к твоему настоящему имени? Ты ведь Эль.
– А нельзя мне остаться Кейт? Если честно, мне всегда очень нравилось имя моей подруги, я даже ей завидовала. Кейт – звучит чудесно. Но, увы, я Эльбрунда. Меня так назвали в честь прабабушки. Говорят, она была весьма боевая дама – отчаянная, смелая, решительная. Но я на неё не похожа. Разве что тоже обожаю носиться по полям на лошадях. На этом сходство с бабулей заканчивается.
– Ты маленькая трусишка, я это знаю.
– Вовсе нет! – возмутилась я.
– О, да, – засмеялся Эдвард. – А кто у нас боялся прыгать в портал?
– Не знаю. Это точно была не я. Между прочим, я только тем и занимаюсь, что прыгаю в порталы.
– Да неужели! Скажите пожалуйста!
Следующие пять минут герцог Тарренс, бессовестно навалившись на меня, доказывал свою точку зрения и делал это так страстно, что возникла угроза повторного появления императора Ютриса.
Наконец нам удалось в очередной раз оторваться друг о друга. У Эдварда пылали глаза, а у меня горели щёки, и ужасно растрепались волосы.
– Знаешь, подозреваю, любое имя превратится в музыку только потому, что оно принадлежит тебе, – глухо произнёс Эдвард. – Мне кажется, Эльбрунда – тоже чудесное имя. Но если ты хочешь, давай оставим всё по-прежнему. Тем более, когда я влюбился в тебя, ты для меня была Кейт. Мне дорого это имя.
– Влюбился, – эхом повторила я.
– Да. Я люблю тебя, Кейт. Люблю.
– Эдвард…
– Не могу сказать, что полюбил с первого взгляда, – насмешливо улыбнулся герцог. – Но ты сразу же меня зацепила – когда пыталась выгнать из оплаченного мной номера, да ещё и обзывала по-всякому.
– Ты тоже в долгу не остался, – напомнила я.
– Подумал – вот же мелкая вредина! Тогда я ещё не знал, Кейт, что через некоторое время начну думать о тебе день и ночь. Буду постоянно видеть твоё лицо, мечтать о самом лёгком прикосновении. Буду в академии искать тебя взглядом в конце коридора или аллеи. Буду по вечерам сворачивать к вашему общежитию, чтобы посмотреть, горит ли ещё свет в окне или вы с Марселлой уже улеглись спать…
– О, Эдвард… – Я задохнулась от этих слов. Сердце было готово выпрыгнуть из груди, на глазах выступили слёзы. – Милый… Я… Я тоже постоянно думала о тебе! Потому что я тоже тебя люблю!
На некоторое время мы притихли и застыли на кровати просто обнявшись. Прозвучавшие признания превратились в магию, которая окутывала нас нежным сиянием и гладила по плечам. Над головой двойным нимбом кружился лимонно-жёлтый протуберанец, а на смятой постели вокруг нас, как и тогда в кабинете, появилась солнечная петля богини Фуэндэ. Только теперь ей не нужно было подталкивать нас и стягивать в одно целое, мы с Эдвардом и так не могли оторваться друг от друга…
– Кейт, нам нужно поговорить и обсудить план действий, – наконец вернул нас к действительности герцог. – Но сначала сюрприз!
Глава 26. Полетать на драконе
КЕЙТ
Эдвард щёлкнул пальцами, и в комнату по воздуху вплыло платье невероятной красоты. Зависло прямо передо мной, демонстрируя себя и так, и эдак. Оно было сама нежность – пепельно-розовый шёлк удивительно сочетался с серебристым кружевом. Следом за платьем в комнату прилетела многослойная нижняя юбка с пышными воланами, а за ней – пояс, расшитый драгоценными камнями.
– Это платье Герцогиня Эралианская заказала специально для тебя.
– Сама арандэсса? – ахнула я. – Для меня?!
– Да. Все очень переживали за тебя, Кейт, когда ты попала в плен к Туригону. Драконы готовились к войне с Грайндейрой, но, к счастью, обошлось. И Настя попросила передать тебе её подарок.
– О-о-о, – изумлённо выдохнула я.
Настя!
Подумать только, для Эдварда наша восхитительная арандэсса, о которой я столько читала, всего лишь Настя. И она прислала мне платье!
Мой рыцарь подхватил наряд и вкрадчиво заявил:
– А давай я помогу тебе его надеть? Готов поработать камеристкой.
– А давайте я как-нибудь сама справлюсь, мой
