подростков и один взрослый, не подозревающий, что уносит с собой волшебный камень тальпов.
— Надеюсь, мы всё сделали правильно, — произнесла Алёна, смотревшая им вслед. А ещё я надеюсь, что на этот раз мы попадем именно домой. В наше время и в наш мир, — произнесла она, сама не заметив, что впервые подумала о Валлее — правильной Валлее — как о своем доме. — Готова?
Юля энергично кивнула и сосредоточилась.
Пространство вокруг них пошло рябью.
* * *
Очередной привал магирги устроили уже под вечер на берегу небольшого озера. Лес, хранивший в себе волшебный источник, остался далеко позади. А мысли остались с Адинсулом. Маленькая Странница всколыхнула давние воспоминания. Когда-то давно пришла в Валлею другая Странница. Красивая девушка с пепельно-русыми волосами и серыми глазами, не похожая ни на кого в этом мире. Пришла и осталась с Хранителем Валлеи, променяв обожаемые путешествия по мирам на любовь и семью.
Как давно это было…
Он смотрел на копию той Странницы, заливисто смеющуюся над чем-то вместе с братом, и размышлял, почему так упорно не желал услышать от девочки-ависы, что принесет грядущее? Не потому ли, что и сам ощущал — будет беда.
— Отец! — позвала его Айтл. — Вода кипит. Доставай крупу.
Адинсул засунул руку в сумку, за мешочком с крупой для похлебки, и вдруг наткнулся на камешек. Вытащил его и с недоумением уставился на… аскеол.
Он ощущался как совершенно обычный камень. Он не гасил магию. Но в нем был записан голос.
— Упрямая девочка, — с улыбкой сказал Адинсул и поднес камень к уху. Он совсем не хотел знать будущее. Но эти девочки пожертвовали своей защитой от тех магиргов, которые приносят беды детям. Значит, то, что они хотели донести до Хранителя Валлеи, куда важнее, чем собственная безопасность.
«Прошу прощения, — начал знакомый голос, — но у меня нет выбора. Ох, надеюсь, я всё делаю правильно, и запись сохранится. Только дослушайте до конца, ладно?»
Спустя какое-то время Адинсул сидел, устремив взгляд в никуда.
— Отец, — подошла к нему Айтл. — А где крупа?
Он поднял голову.
— Дочь моя. У меня есть пророчество. Я хочу, чтобы вы с братом его выслушали, запомнили и передали другим…
Глава двадцать пятая
Повстанцы
— Ой, мы вернулись в тот плохой мир? — расстроилась Юля.
Местность вокруг них и правда изменилась. Они по-прежнему стояли в лесу, у подножия горы, но деревья теперь были другие, и опушка углубилась, отчего растительность почти не загораживала девочкам вид на гору и вытекающий из нее ручей.
— Почему ты так решила? — удивилась Алёна, уверенная, что такие изменения вполне понятны, если сестры перенеслись на пятьсот лет вперед.
— Там Айтл лежала точно также. Она так лечится. Её сильно ранил Колдун.
Теперь и Алёна перевела взгляд немного в сторону и увидела львицу, которая распласталась на животе, почти окунув голову в воду.
У Алены похолодело на сердце. Неужели всё напрасно? И нет никакого Пророчества, а только этот ужасный темный мир Гельсэра?
— Только Юля куда-то делась, — продолжила малышка, озираясь. — Она была тут, когда мы уходили из плохого мира.
Наверно, отошла, подумалось Алёне.
Она очень расстроилась. А ведь девочка поверила, что их плутания по параллельным мирам и во времени наконец-то закончились.
Айтл открыла глаза. Моргнула, увидев девочек. И тяжело поднялась на лапы.
— Как вы меня нашли? — хрипло спросила она.
— Э… — Алёна сразу не нашлась, как ответить на этот вопрос. Они-то никого не искали.
— Вижу, вы нашли Юлю. Как я и надеялась, Армида благополучно перенесла Спасателей в замок Ао, — с трудом проговорила Айтл и снова легла. Похоже, ей было совсем плохо.
Но из сказанного львицей Алёна с радостью поняла самое главное. Они вернулись! Это их мир и их время! И их Айтл! И всё так, как было! А значит, у Алены с Юлей получилось, и Адинсул нашел аскеол, не стал его выбрасывать и поведал Пророчество миру!
Кольцо их путешествий замкнулось.
И ничего удивительного, что они встретили Айтл здесь и сейчас. Как и в прошлом, как и в Перевернутом мире, Великая Волшебница после боя с Гельсэром под стенами Диамы пришла залечивать раны и магию к волшебному источнику.
— Ты жива! — воскликнула Алёна и бросилась к львице. Юля последовала за ней, и сестры, как когда-то, с двух сторон обняли Айтл за шею.
— Всё в порядке, — улыбнулась Великая Волшебница. — Гельсэру не так просто меня убить. А почему вы тут? Разве Спасатели не вернулись в Диаму?
— Они, наверно, вернулись, а мы вот попали сюда, — сказала Алёна, вспоминая Айтл-магирга. — Айтл, а ты никогда не говорила, что ты на самом деле не львица. Ты человек.
Айтл удивленно взглянула на девочку.
— Да! Мы видели тебя! — закивала и Юля.
— Видели? — не поняла львица. — Человеком?
— Да, — ответила Алёна. — В прошлом. Пятьсот лет назад. Помнишь двух девочек, которых ты встретила у этого же источника? Странницу и авису.
Айтл задумалась.
— Это было так давно… Но… — она пристально вгляделась в Алёну. — Вы?
— Да, — спокойно сказала Алёна. — Вот тогда мы и узнали, что ты была человеком. Так почему ты никогда не говорила об этом?
Львица вздохнула.
— Не говорила. Потому что это не имело значения.
— А ещё ты не говорила, что Гельсэр — твой брат, — заметила Алёна.
У львицы глаза сделались не только усталыми, но и очень грустными.
— Потому что это тоже не имеет значения.
— Как не имеет? — удивилась Алёна. — Ты рассказывала, что в той истории брат убил сестру, и для меня в тот момент это было как про нас с Алешкой! Я расстроилась и подумала, что и у меня ничего не получится. Но ты выжила! Ты жива. Значит, твой брат не смог тебя убить. Как и мой — меня.
— У вас с принцем и в самом деле другая история, — возразила Айтл. — А вот про меня и Гельсэра всё было так, как я и рассказывала. Легенды редко соответствуют действительности. Пятьсот лет весь мир считал, что Великая Волшебница погибла от рук Гельсэра. В какой-то мере так оно и было. Мне в тот день не удалось спастись.
Мы встретились с ним в горах Аверабан. Я направлялась туда с верой и надеждой, что этот единственный родной мне человек образумится и вернется ко мне. Если бы я знала, что он мне уготовил! Мы стояли друг напротив друга. У ног наших громоздились скалы Аверабана.
— Брат мой! — взывала я.
— Ты не сестра мне, — отозвался он с ненавистью и простер руки. Колдовская сила сбросила
