к следующей точке на карте, и тоже скоро ее зачистила, только в этот раз не веером, а огненными заклинаниями. Так выходило чуть дольше, но заряды в артефакте нужно было экономить. Потом повторила все это еще раз, и еще. Седьмым по счету оказался довольно крупный город, раньше бывший центром торговли в этой провинции. Вот тут уже зомби скопилось намного больше, они наводняли улицы, бесцельно шатаясь туда-сюда, словно у них намечался какой-нибудь фестиваль мертвых. Судя по всему, последователи Темного культа решили организовать себе тут опорный пункт и наверняка обосновались в каком-нибудь из дворцов.
Вика зависла в воздухе над одним из них и помедлила. Все же она до этого ни разу не убивала разумных существ, и ей сейчас было сильно не по себе. Хоть некромантов особо разумными не назовешь, но они все же люди.
Сяо Юн сразу почувствовал душевные терзания хозяина и высунулся из рукава. Он оценил ситуацию и быстро понял, в чем дело. А после этого сбросил вниз пузырек со взрывчатой смесью. Вместо половины квартала под ними тут же образовалась дымящаяся воронка.
— Откуда?! — удивилась Вика.
В ответ кот продемонстрировал лапку, на розовой подушечке которой была нанесена пространственная печать. Эта штука была куда менее вместительной, чем бездонная сумка, но ей можно было пользоваться, даже если у тебя нет рук. Такое решение нашла Фусюэ после того раза, как Чжан Вень чуть не умер на ее глазах из-за того, что она долго не могла достать пилюлю.
Пока Сяо Юн находился на передовой вместе с сестрой, он получал стандартный боезапас в виде взрывчатых смесей и огненных талисманов, как и остальные борцы с нежитью. Вот сейчас и воспользовался одной из припасенных бомб, чтобы помочь хозяину с его моральной дилеммой.
Похоже, Вика выбрала неправильный дворец для уничтожения, потому что последователи Темного культа засели в соседнем. После взрыва они поняли, что на них нападают, хотя и не могли увидеть попаданку из-за скрывающих талисманов, и сразу засуетились. Некоторые с воплями ужаса просто бегали по двору, а другие оказались более стрессоустойчивыми и начали выпускать уже знакомых Вике зомби-мутантов. В этот раз девушка не стала дожидаться, пока они там закончат со своими ритуалами, и уже почти собралась сама кинуть в них огненное заклинание, как вдруг земля задрожала, и ближайшие здания начали обрушиваться сами собой. Из-под руин выбрался огромный белый зверь, размером с Юн-Юна, и в первый момент попаданке показалось, что это еще один Тао Тэ, но потом она разглядела у него восемь хвостов. Похоже, этот лис уже был очень близок к вознесению, ему оставалось отрастить всего один хвост, чтобы стать божеством, но повелитель каким-то образом смог победить его и превратил в зомби.
Когда Сяо Юн увидел лиса, у него вся шерсть стала дыбом. Он выпрыгнул из рукава и приземлился на ближайшую крышу с воинственно встопорщенным хвостом.
— Юн-Юн! Ты что творишь?! — возмущенно воскликнула Вика.
Кот превратился в человека и пояснил:
— Этот лис меня однажды чуть не сожрал! — демон благоразумно не стал рассказывать, что первым на него напал. — Пусть он уже и мертвый, но я должен отомстить!
— Это слишком опасно!
— Нет, в прошлый раз он меня просто обдурил, но в этот раз у него мозгов, считай, и нет. Я его за минуту одолею!
С этими словами он метнулся вперед, прямо в воздухе оборачиваясь в свою демоническую форму. Земля задрожала, когда он приземлился, и еще больше зданий обрушилось вокруг. Два огромных зверя бросились навстречу друг другу и столкнулись с оглушительным грохотом. К счастью, Сяо Юн оказался прав, когда обещал, что быстро разберется с гигантским зомби — тот по сравнению с Тао Тэ был слишком медленным и атаковал без затей, просто слепо кидаясь на врага. Уже через пару минут Юн-Юн разорвал бывшего противника на куски и съел. Только сейчас Вика заметила, что размеры его пасти тоже значительно увеличились. Один кусь — и трети гигантской туши как ни бывало. Кот быстро закончил с неожиданным перекусом и облизнулся. Мертвый лис был не особо вкусным, но энергии в нем оказалось даже больше, чем в живом.
Убедившись, что с Сяо Юном все в порядке, Вика сосредоточилась на некромантах, и уже хотела все-таки швырнуть в них огненным заклинанием, как вдруг заметила, что они и без ее помощи справились.
Когда лис разрушил несколько зданий, обломками придавило троих темных заклинателей, и зомби-мутанты, которых они только что подняли, вышли из-под контроля и набросились на собственных создателей. Многие некроманты даже отреагировать не сумели прежде, чем их разорвали на куски. Только двое успели убежать и попытались скрыться в одном из уцелевших домов, но измененные зомби оказались не только прыгучими, но и сильными, поэтому сломали двери и ворвались внутрь.
— … - Вика в который раз удивилась, как повелителю вообще удалось хоть что-то захватить с такими подчиненными.
Но ей же легче. По крайней мере, не пришлось убивать кого-то собственными руками. Она подобрала Сяо Юна, который вновь стал котом, зачистила город и полетела к следующему месту назначения. Вечером, когда небо стемнело, Вика обернулась и увидела, что вдали пылают зарева далеких пожаров.
За день она успела отработать только половину выделенной ей территории и собиралась продолжить свое дело и ночью, но неожиданно сработал связной амулет. Выяснилось, что мертвецы неожиданно начали наступление и теперь пытаются прорваться через границу, отделявшую зараженные земли от чистых. Вика поспешила на тот участок, который должен был защищать Безмятежный орден, и прибыла туда почти одновременно с Синченем и Сян Мэй.
Она ожидала, что ситуация будет хуже, но зомби оказалось не так уж много на первый взгляд. Повелитель не выстраивал свои войска ровными рядами, так что мертвецы брели вразнобой, кто-то в небольших группах, но большинство шли на расстоянии нескольких метров друг от друга. Их сбивали еще на подходе, никто даже не успевал пересечь границу, но поток немертвых был нескончаем, и вскоре у заклинателей не останется ни огненных талисманов, ни зачарованных стрел. Да и Ци тоже не безгранична.
Когда прибыли небожители, совершенствующиеся тут же приободрились, и уничтожение зомби пошло еще быстрее, тем более, что Синчень периодически выпускал лезвие Ци, выкашивавшее мертвецов, словно огромная коса.
Ночной бой длился вот уже несколько часов, а нежить все прибывала и прибывала. Простые ученики давно выдохлись, но бессмертные все еще чувствовали себя вполне нормально и могли продолжать в таком темпе весь день, или даже несколько.
