Оба скрылись под каменной рукой.
Сердце Виктории сжалось. Только что на ее глазах погибли два товарища. Обезумев от злости, Виктория создала две сферы из света, наполнила содержимым одной из них свое сердце и кометой пронеслась, нанеся удар по боку великана. От большой скорости и силы удара камни разлетелись, словно от взрыва, оставив в теле Элементаля большую дыру. Виктория уже собиралась нанести второй удар, как рука, которой великан прихлопнул ее товарищей, медленно оторвалась от земли. С растрепанными волосами и по колено утопая в земле, Ольга мечом поднимала каменную руку.
— Меня так просто не убьешь! — прокричала она.
Дрейк, который в это время находился с Ольгой, усилил свое оружие светом и рассек руку великана на осколки. От полученных увечий великан глухо зарычал и подпрыгнул вверх. Его приземление сбило Ольгу и Дрейка с ног ударной волной. Виктория, осознав, что ее друзья живы, но еще в опасности, нанесла второй удар. За несколько минут битвы с Архангелами Элементаль был сильно ранен и потерял обе руки. Ощутив свою беспомощность, он бросился бежать. Замахнувшись своим молотом, Гавриил хотел добить великана ударом в уже потрепанный бок. Молот ударился о твердую породу, но великан остался жив. Его спасла скала, которая выросла из-под земли по велению большого древнего Элементаля.
Раненому и уже совсем обессилевшему от жара Диего ничего не оставалось, как просто наблюдать за происходящим. На его лбу выступил пот, а нога, которую он вновь ощущал, причиняла ему ужасную боль. «Я должен им помочь!» — твердил он. Сбросив меч и походный пояс, Диего взмыл вверх. Сосредоточившись на своей цели, парень усилил кулаки светом. Увернувшись от пары каменных шипов, он нанес удар древнему великану по затылку.
— Бейте по ногам! — крикнул всем Диего, облетая голову древнего Элементаля для следующего удара.
Пользуясь моментом, Архангелы усилили оружие и ударили великана по коленям. Лишившись ног, он с грохотом упал на вытянутые перед собой руки. Ощущая скорый конец и видя, как вооруженные Ангелы подлетают к его голове, древний Элементаль заревел. Звук, который он издал, откинул песчаную бурю на много сотен метров назад, после чего из каменного тела во все стороны полетели острые шипы. Даже броне из света камень таких размеров и формы мог причинить непоправимый ущерб. Понимая это, Ангелы изо всех сил уворачивались. А тем, кто был совсем близко, пришлось разбивать их мечом. Виктория, которая до этого наполнила тело жидким светом, не только сама уклонилась, но еще и прикрыла Дрейка с Ольгой. Гавриил встретил каменные глыбы, выставив перед собой молот. Ударяясь о молот, шипы разлетались на осколки, сдвигая Ангела на пару метров назад. А вот Самуил, который уже собирался нанести великану удар, оказался в совсем незавидном положении. Не успевая увернуться, он постарался отразить глыбу мечом. Острый камень, проскользнув по лезвию, пробил броню в области живота и вылез через спину, заставив Ангела кубарем катиться по твердой земле. Когда камни закончились, древний великан сильнее вдохнул, и через его руки к нему потянулась земля, которая, застыв на его теле, обернулась новой партией шипов. Древний Элементаль уже собирался выпустить следующий залп, как небо пронзил яркий луч света. Это Михаил, наполнив сердце жидким светом, что создала Виктория, пикировал, устремив копье прямо в спину гиганта. Свет, коснувшись каменного тела, пробил сердце великана, оставив в спине испепеленный кратер. Сомкнув свои огненные глаза, древний Элементаль упал. Оставшись без защиты, под тяжелыми ударами молота Гавриила пал и второй.
Дженнифер поспешила к раненому мужу. Самуил, облокотившись на один из пальцев великана, рассматривал камень в своем животе.
— Нет, какой ужас… — причитала Дженнифер, пытаясь остановить руками кровь. — Гавриил! Гавриил, скорее сюда!
— Ничего, милая. Ничего, — успокаивал жену Самуил. — Это пустяки. Главное камешек пока не вытаскивать. Ты лети. А я посижу здесь, пока вы схватите Чуму.
— Ты уже бредишь?! Я тебя здесь не брошу!
Когда Гавриил с другими Ангелами прилетели к Самуилу, тот был уже совсем бледный. Улыбаясь из последних сил, он сжимал руку Дженнифер.
— Знаешь… — тихо говорил Самуил. — Когда я переживал, что потеряю тебя в бою… Кхе. Я как-то не задумывался, что будет с тобой, если погибну я. Наверное, я просто не тот Ангел, который предназначен тебе небом. Уверен, ты еще найдешь достойную партию для своих детей.
— Не смей такое говорить! — через слезы крикнула Дженнифер. — Ты единственный Ангел, в котором я нуждаюсь. Помнишь? Вместе навсегда!
Во время их разговора Гавриил осмотрел рану.
— Здесь я бессилен, — прошептал он на ухо Михаилу. — Такое невозможно вылечить. Потеряно слишком много крови, и все внутренние органы стали кашей. Что будем делать?
— Летим за Чумой! — объявил Михаил. Ангелы посмотрели на лидера с осуждением, а Дженнифер и вовсе взбесилась.
— О чем ты?! — крикнула женщина. — Мы не оставим моего мужа здесь умирать!
— Именно поэтому мы и должны лететь, — не теряя хладнокровия в голосе, ответил Михаил. — Гавриил не в силах залечить такую рану. Но возможно… Смерти это под силу. Однажды она уже спасла Стальную Екатерину.
В глазах Дженнифер появилась надежда.
— В таком случае нужно, чтобы до ее прихода он оставался живым! — вмешалась в разговор Ольга.
— Тогда пусть Гавриил останется поддерживать в нем жизнь! — предложила Дженнифер, цепляясь за любую возможность.
— Это исключено! — отрезал Михаил. — Для поимки Чумы нам нужны восемь Архангелов. А нас уже семеро. Мы не можем оставить тут еще и Гавриила. Но есть одна мысль. Эй, дружище! — обратился он уже к Самуилу. — Знаю, тебе сейчас нелегко, но придется поднапрячься для своего спасения.
— Предлагаешь мне полететь с вами? — в шутку спросил Самуил.
— Нет. Ты должен создать жидкий свет и поддерживать его в себе, пока мы не вернемся. Справишься?
— Хорошо, — ответил, не поднимая головы, Самуил. — Я буду ждать вас здесь, — сказал Ангел, после чего наполнил сердце жидким светом.
Проникнув по венам в легкие, свет помог ему дышать. Самуил постепенно пришел в себя.
— Кажется, работает! — обрадовалась Дженнифер.
Она поцеловала мужа и вместе с остальными Архангелами скрылась в песчаной буре. Не желая вновь встретить великанов, они пошли пешком. Песчаная буря осталась позади. Дженнифер и остальные оказались на равнине, посреди которой возвышалось сухое дерево. Песчаная буря по-прежнему бушевала, но только не вокруг дерева, словно избегая его.
Сидя на одной из веток дерева, Чума кинула недовольный взгляд на Архангелов. Вовсе не их она планировала увидеть. Обозленная от утраты каменных подчиненных, бледнокожая Чума усилила влияние своей силы на окружающую среду. Ангелы услышали потрескивания, как от костра. Оглядываясь по сторонам, они пытались определить его источник. Виктория
