ноги и, подняв голову, натолкнулась на взгляд синеглазого.
– Что вас так насмешило? – выгнул он бровь.
– Увидела своего… мужа, он такой смешной, – я снова хихикнула.
– Вы замужем? – нахмурился мужчина. – Это досадно, но не непоправимо. Правда, я тоже вскоре буду вынужден сочетаться браком со своей невестой.
– Судя по голосу, вы не очень-то счастливы, – заметила я. – Невеста похожа на лошадь или глупа как пробка?
– Увы! Она красива, умна, подходит мне по роду и положению, но в нашем браке не будет любви. А без любви брак будет браком.
Оценив каламбур, я усмехнулась.
– Я думала, только короли не властны над своей судьбой, а оказывается, и простые граждане тоже.
– Интересно, откуда же вы приехали, милая Тильда, если не в курсе наших перипетий? – лукаво ухмыльнулся Алессандро.
– Издалека, – простодушно отозвалась я. – Специально, чтобы посмотреть на свадьбу короля.
– И вы ее увидите, – пообещал он, подводя меня в конце танца к столу, откуда и увел, и целуя руку. – Мне очень понравилось танцевать с вами и разговаривать, вы первая леди, не хихикающая глупо в моем присутствии. Всего хорошего, надеюсь, мы еще увидимся.
Алессандро склонил голову, улыбнулся и был таков, а я увидела Тиари и помахала ему рукой. Пробравшись ко мне, эльф гневно выдохнул.
– Как ты умудрилась? – в голосе его слышалась непонятная злость.
– Что именно? – я простодушно запихнула в рот бутерброд с икрой и наслаждалась вкусом.
– Открыть бал с королем! – рявкнул эльф.
51
– Как королем? – я глупо захлопала глазами. – Но на портрете-то он совсем другой!
– Тьфу, глупая девчонка! Портреты не отражают и половины того, что есть на самом деле!
– А смысл? – я не могла понять, как соединить в голове то, что видела на портрете и то, что было в реале.
Кроме ямочки на подбородке – ничего общего!
– Есть художники, которые вообще рисуют рот сбоку, а глаза на затылке, но при этом считаются вершинами мировой живописи!
– Странная какая-то эта мировая живопись! – я задумчиво почесала нос.
– О чем вы разговаривали? – требовательно уставился на меня эльф.
– Да ни о чем, – промямлила я, вспоминая, о чем разговаривала с королем.
Ведь и в самом деле – ни о чем!
– О свадьбе! – осенило меня. – Он сказал, что не любит свою невесту!
По тому, как закатил глаза Ти и хмыкнул, я поняла, что мой ответ он посчитал вершиной глупости. Ну и танцевал бы тогда сам с этим Алессандро!
Представив, как смотрелись бы в танце невысокий плотный король и каланча-эльф, я неприлично хихикнула, чем вызвала вторую волну недовольства от ушастого.
– Я нашел кабинет короля и его первого советника, пока ты тут глазки строила, – заметил Тиари. – Полагаю, мы можем уже сегодня проникнуть туда, охраны нет. Дворец разделен на две половины, одна для балов и посетителей, вторая закрытая. Туда вход закрывают тайные двери, но я увидел, как они открываются, потому задание не обещает быть сложным. Проникнем в кабинет, заберем документ и оттуда сразу телепортируемся. Их ментальные маги не смогут нас обнаружить, ведь никто не ожидает, что простушка-ведьма и обычный эльф способны на это.
– Тебе не кажется, что ты слишком самоуверен? – я перестала смеяться и нахмурилась.
Это авантюра чистой воды! Без сильного плана, без четких действий мы сядем в лужу! Тем более, ментальные маги, стоявшие на страже Гарабада, наверняка всегда начеку. Как-то слишком наивно со стороны Ти полагать, что нам все достанется легко.
– Я беспрепятственно дошел до кабинета и обратно. Конечно, использовал средства маскировки, не без этого, но дошел же!
– А ты уверен, что тебя не заметили?
– Нет, – эльф белозубо улыбнулся. – Но кто не рискует, тот не пьет шампанское!
– Не ты ли рассказывал, как казнили нашу предшественницу? – сухо осведомилась я.
Что-то мне эта затея переставала нравиться. Король создавал впечатление вменяемого человека, не способного казнить женщину, но это на первый взгляд. Не хотелось бы мне погибнуть, а Ти будто подменили сегодня!
– Пошли танцевать!
Проигнорировав мое восклицание, эльф взял у меня из руки бокал и поставил его на поднос пробегавшего мимо официанта, а потом схватил меня и поволок танцевать. Ну да, я ж еще не все свои возможности ногодавильные исчерпала за сегодня! В мельтешении лиц я изредка видела голубоглазого короля, он очаровательно улыбался то своей невесте, то другим дамам, а потом я потеряла его из виду. Шампанское ударило в голову, заискрило в крови. Стало весело и смешно, в голове будто лопались веселые газики, отчего хотелось веселиться еще больше. Стоп! Собрав разъезжающиеся глазки в кучку, я резко остановилась.
– Мне нужно на воздух! – выдохнула я, вырываясь из объятий Тиари и буквально бегом направляясь на балкон.
По пути я заметила, что какой-то господин в черном проводил меня взглядом, но не придала этому значения, вывалившись в легком платье на мороз. Моментально пришло отрезвление. Кожу начало пощипывать холодом, мысли обрели ясность. Странно все это! Я и раньше пила шампанское, но никогда не было такого эффекта от него. Что-то тут нечисто!
– Не замерзнете? – раздался позади незнакомый голос.
Обернувшись, я увидела давешнего господина в черном, мимо которого промчалась фурией. Он стоял на пару шагов позади и с серьезным выражением лица изучал меня.
– Спасибо за беспокойство, – поежилась я и попыталась шагнуть мимо него в теплый бальный зал.
– Неосмотрительность – худшее качество женщин, – процедил незнакомец, даже не подумав сдвинуться с места и освободить проход.
– И мужчин, я полагаю, тоже? – иронично выгнув бровь, я взглянула прямо в глаза черному.
Странно, но в голове я почувствовала странное копошение и холодок. Невозможно описать эти ощущения. Поежившись, я постаралась выкинуть непрошенные чувства вон и заметила, как расширились удивленно глаза мужчины. Ментальный маг? Вот так встреча!
С любопытством оглядев мужчину с ног до головы, как он меня, я усмехнулась мысленно – да, я представляла себе этих магов совсем не такими. В мыслях моих это должны были быть высокие худощавые люди с проницательными взглядами, а не затянутые в черное сухонькие коротышки ниже меня ростом.
В это самое время мужчина возмущенно фыркнул. Видимо, ему не понравился мой оценивающий взгляд, а я сделала вид наивной курицы и захлопала глазками:
– Вы не пропустите меня внутрь? Боюсь простудиться и заболеть, а я так мечтала увидеть свадьбу Его Величества!
Наверное, вееру моих ресниц позавидовала бы любая кокотка. А я чувствовала, что еще минута такого активного хлопанья, и я взлечу, а летать нам, как выяснилось, категорически нельзя. Тем более, сегодня у меня трусы не в горошек. Неполетные, так сказать.
Не
