«Надеюсь, герцог Бедфорд, вы понимаете, насколько важно для вас как можно скорее вынести приговор этой чертовой колдунье, прозванной Жанной Девой; захваченная одним из ваших храбрых англичан, она сейчас находится на попечении графа Жана де Линьи из Люксембургского дома. В девицу поистине вселился дух Сатаны, ибо она говорит только о видениях, якобы позволивших ей, избежав тысячи опасностей, привести так называемого короля Карла в Реймс и там короновать его. Но Господь справедлив к нам: Он покарал Деву — ее ранили и взяли в плен. Она у вас, и, надеюсь, вы не позволите ей бежать. Французы доверяют ей, а значит, она для нас вдвойне опасна; говорят, Господь Бог творит для нее настоящие чудеса. Партия же наша, пребывая нынче в положении весьма шатком, может рухнуть без всякого чуда; зная, какое впечатление производят чудеса Жанны на невежественный и суеверный народ, велите инквизитору потребовать ее выдачи. Обяжите его заполучить девушку, ибо она подозревается во многих преступлениях, от которых издалека веет ересью… такие преступления не могут остаться безнаказанными. Поэтому поступивший в ваше распоряжение монах, будучи представителем конгрегации, возглавляемой им по указанию Святого престола, должен на суде просить вас выдать ему эту женщину; как только ведьма окажется в его руках, велите ему как можно скорее отправить ее на казнь.
Изабелла Баварская, королева Франции». Инквизиция потребовала у англичан выдать им Жанну почти теми же словами, кои мы находим в письме Изабеллы; англичане пошли навстречу инквизиторам и выдали Жанну.
Университет по указке Бедфорда также потребовал предать Жанну суду инквизиции, но мы уже знаем, что за спиной англичанина стояла Изабелла. Отыскав в императорской библиотеке дополнительные материалы к процессу Жанны и среди них документ, обвиняющий Деву от имени почтенных докторов университета, мы еще раз убедились, что герцог Бедфордский действовал под влиянием Изабеллы.
Так завершим же долгие рассуждения наши, проливающие свет на одно из главных событий нашей истории, искаженное историками, кои, не сделав должных разысканий, не сумели правильно оценить роль, сыгранную Изабеллой в осуждении Жанны д’Арк. Как все еще пишут эти историки, гибель несчастной явилась результатом происков ее врагов; но кто среди этих врагов обладал большим могуществом, нежели королева и Бедфорд? Предоставив нашему читателю факты, мы предлагаем ему самому поразмыслить над изложенным сюжетом, смея полагать, что сумели указать ему дорогу к истине.
Тем временем граф Жан де Линьи отказался вернуть пленницу. Тогда Изабелла убедила регента написать герцогу Бургундскому, дабы тот оказал давление на своего родственника.
О, сколько еще доказательств надобно привести, дабы убедить историков в виновности Изабеллы! Кто убедил Бедфорда? Королева. Кто уговорил герцога Бургундского? Бедфорд. Жанну принесли в жертву те, кому пришлось не по нраву коронование дофина; а кто, как не Изабелла, являлся смертельным врагом Карла? Именно она не могла простить Жанне величайших услуг, оказанных ею ее сыну.
Тем временем герцогиня Люксембургская ежеминутно бросалась к ногам де Линьи, своего супруга, и умоляла его не выдавать Жанну.
Отправили просьбу королю Англии, дабы тот, «во имя Господа нашего Иисуса Христа, повелел как можно скорее выдать Жанну д’Арк в руки церковного правосудия». А кто поддержал эту просьбу? Бедфорд. А кто подстрекал Бедфорда? Королева. А кому эту просьбу направили? Королю Англии. А кто являлся королем Англии? Сын Екатерины, любимой дочери Изабеллы, которой надлежало постоянно внушать англичанам доверие к королеве.
В конце концов все решили деньги: за кровь несчастной девушки было заплачено. Вместо того чтобы пожертвовать деньги на ее спасении, их истратили, дабы погубить ее; оказавшись в окружении врагов, Жанна погибла мучительной смертью. Но не нам рассказывать о ее жестокой гибели: мы упомянули о ней исключительно в связи с той неприглядной ролью, которая досталась в этой истории нашей героине. Промысел Господа неисповедим, и мы, смирившись с ним, скажем, что Всевышний позволил коварной Изабелле спокойно умереть в весьма почтенном возрасте, в то время как ее мудрая и отважная жертва взошла на эшафот во цвете лет.
Не имея желания вдаваться в подробности процесса этой удивительной Девы, мы тем не менее обязаны упомянуть о неком обстоятельстве, о коем сообщается в изученных нами документах.
Во время процесса Изабелла часто виделась с герцогом Бедфордом, дабы узнать от него подробности, равно как и укрепить его решимость довести начатое дело до конца. Именно она убедила герцога в необходимости освидетельствовать Жанну, ибо, если обнаружится, что она не девственница, всем станет ясно, что ее пылкая привязанность к королю объясняется любовной интрижкой. Напомним, что Жанна д’Арк пробудила великую ревность Агнессы Сорель и та постоянно настраивала Карла против этой добродетельной героини, чем, на наш взгляд, заслужила осуждение. Освидетельствование состоялось; герцог доставил себе варварское удовольствие исполнить указание королевы. Проделав в стене дыру, он наблюдал за работой почтенных матрон, презрев тем самым все законы пристойности и человечности; нечистый взор чудовища взирал на несчастную, обреченную им на смерть. Так Нерон, намереваясь погубить Агриппину, заглядывал ей под юбку и говорил: «Она все еще прекрасна». Глядя на Жанну, которую он посылал на смерть, бесстыдный Бедфорд произнес: «Жаль, несчастная так прекрасна».
В темнице Деву приковали тяжелыми цепями к стене, и она вскоре заболела. Узнав об этом, королева посоветовала Бедфорду прислать ей врача, дабы тот вылечил ее и она не умерла от болезни, так как английский король, заплативший за Жанну неимоверно дорого, хотел непременно сжечь ее.
Какая изощренная злоба, какая жестокая месть!
Однако довольно доказательств, иначе читатель, позабыв о цели нашего повествования, начнет горько оплакивать печальную участь Девы, погубленной преступной Изабеллой. Привязанная за шею к столбу, окруженная вспыхнувшими вязанками хвороста, несчастная, прежде чем превратиться в прах, нашла мужество опровергнуть клеветников, обвиняющих ее короля… Оправдав Карла, она умерла.
Когда Людовик XI повелел пересмотреть дело Жанны д’Арк, стали искать всех, кто способствовал свершившемуся преступлению, но все умерли, за исключением двоих; этих двоих арестовали и отправили на костер, такой же, на каком погибла их жертва. Если бы Людовик XI знал, сколь активное участие в осуждении Жанны приняла его бабка, возможно, он не стал бы столь яростно преследовать участников процесса; но если он об этом знал, значит, любовь к справедливости и благородное желание отомстить за отца возобладали у него над прочими чувствами.
