глаза? — спросил мальчик.
— Конечно, — ответила Гриалла.
— А у прекрасного молодого эльфа? — поинтересовалась девочка.
— Янтарные, — снова кивнула жена.
— Значит, Жрица Эдна и Жрец Оден были их сыном и дочерью? — задал очередной вопрос Надир.
Эрфиан забрал с невысокого табурета деревянные плошки из-под мазей.
— Должно быть, правнуками, дитя, — ответил он мальчику.
Надир собрался задать следующий вопрос, но Айша не позволила. Она подошла к сыну и потрепала его по волосам.
— Тебе давно пора спать, — сказала она. — Вам обоим. Эрфиан хочет, чтобы вы поправились. А Гриалла не сможет рассказать сказку, если завтра вы будете плохо себя чувствовать. Я оставлю пару масляных ламп.
По возвращении в шатер жена отказалась от ужина.
— Что с тобой, мой свет? — встревожился Эрфиан. — Ты бледна, не завтракала и почти не выходила из шатра.
Гриалла вздохнула и опустилась на кровать.
— Ужасно устаю вот уже который день. И ноги как деревянные. А сегодня еще и живот… кусок в горло не лезет. Может, я съела что-то не то? — Она медленно подняла глаза. — Или… может, у нас будет ребенок?
Эрфиан сел рядом с женой, положил руку ей на живот и прислушался.
— Слышишь что-нибудь? — спросила Гриалла.
— Нет, мой свет. Но женщины-целители разбираются в подобных вопросах лучше мужчин. У них есть особое чутье. Если хочешь…
— Нет, — перебила жена. — Подождем немного.
Гриалла накрыла его руку, до сих пор лежавшую у нее на животе, своей рукой.
— Мама так хотела иметь детей, что молилась богам каждый вечер. Они дали ей первого ребенка — меня — и забрали жизнь…
— Тебе нечего бояться, мой свет, ты помнишь? Я уже рассказывал, что проклятий не существует — помимо тех, в которые ты веришь. Миры Сновидцев населяют демоны, порожденные страхом путников. Ты видишь только то, что хочешь, снаружи ничего нет. Это — их главная тайна, и они тщательно ее оберегают. Не существует магии, способной причинить тебе вред, если ты свободна от страха.
Гриалла прикрыла глаза.
— Мне нужно поспать.
— Принесу травяного отвара, мой свет.
Эрфиан поднялся и заметил служанку, замершую за приоткрытым пологом. Вид у девушки был встревоженный.
— Жрица Царсина ждет тебя, — уведомила эльфийка. — Она сказала, чтобы ты пришел как можно скорее.
— Хорошо. Твоей госпоже не здоровится, напои ее отваром. Я покажу, какие травы нужно взять для его приготовления.
* * *
— Вампир Юлий, моя Жрица?..
— Помнишь, как ты убеждал меня в том, что клан Сафдара защищен?
— Клан вампира Юлия находится за границами наших земель, моя Жрица.
— Как мы оба умудрились не заметить очевидного? Вампиры могли прийти из внешнего мира! Один клан, два клана, три клана — сколько угодно! Они покусали три десятка воинов! Тридцать воинов, Эрфиан! Включая Белу!
Царсина кивнула на первого воина, стоявшего в паре шагов от нее, рядом со входом в шатер. Вампиры покусали Белу за лицо, но было видно, что убивать его не хотели. Поймав взгляд Эрфиана, эльф с растерянным видом пожал плечами.
— Никто не заметил, как они подходили к реке, — пояснил он. — Наши разведчики четыре раза в сутки обходили всю местность по периметру. И вот… — Первый воин развел руками. — Вампиры Юлия действовали точно. Нападение было спланировано.
— Похоже на то, — согласился Эрфиан. — Воин из твоих отрядов, который помог Юлию это сделать, получил от него достаточно золота.
Эльф сжал руки в кулаки и побледнел, но совладал с собой и промолчал.
— Кто бы это мог быть, первый воин Белу?
Царсина задала этот вопрос спокойным тоном.
— Все они верны мне, моя Жрица.
— У тебя есть время до рассвета, первый воин Белу. Ты должен выяснить, кто из твоих эльфов помогал вампирам. Если ты этого не сделаешь, у меня не останется другого выбора, кроме как возложить ответственность на произошедшее за тебя.
— Моя Жрица немилостива ко мне!..
— Уходи, Белу. Я жду тебя после восхода солнца.
Царсина проводила взглядом эльфа, который скрылся за пологом, и посмотрела на Эрфиана.
— Ты знал о том, что вампир Юлий живет у наших границ?
— Я впервые слышу об этом, моя Жрица. Мы говорим о седом Юлии, которому подарила бессмертие вампирша Адора?
Жрица села на подушки и взяла со стола тонкий серебряный кинжал.
— Адора, — повторила она. — Да. Сейчас она служит в Ордене, не так ли?
— Моя Жрица права. Она оставила сына в северных землях. С тех пор никто о нем не слышал. И я бы сообщил своей Жрице, если бы вампир Юлий решил поселиться возле наших границ.
Царсина повертела кинжал в пальцах и наколола на острие финик.
— Итак, советник Эрфиан, вот что произошло в клане, с которым мы заключили союз. Вампир Юлий привел своих подопечных и напал на подопечных вампира Сафдара, покусав моих воинов. Эльфы живы. Убит только один обращенный.
— Вампир Сафдар.
— Ты прав. Когда всем сообщили, что глава клана мертв, больше никого убивать не потребовалось. Может, вампиры любят охоту, но охотиться друг на друга не хотят, а воевать — тем более. Подумав, они решили, что все к лучшему. Тем более что о Юлии говорят много хорошего.
— За исключением того, что он ненавидит необращенных.
Царсина съела финик и взяла с блюда апельсин.
— Я хочу, чтобы ты объяснил мне, советник Эрфиан. Как вампиры оказались в такой близости от наших границ? Как у них получилось напасть? Ты видишь дальше воинов, твои многочисленные гости приносят нужные сведения.
— У меня нет ответа для моей Жрицы.
— Что слышали твои уши? Куда смотрели твои глаза?
Эрфиан опустил голову.
— Моя Жрица права, порой я бываю чересчур увлечен женой и забываю о своих обязанностях.
Он был уверен в том, что Царсина имеет в виду именно это, но, к его удивлению, Жрица отложила кинжал и села, подперев подбородок кулаком.
— Не говори так, Эрфиан, — сказала она. В ее голосе зазвучали незнакомые ему нотки — неуверенность. — Какой бы огромной ни была моя армия, какой бы тяжелой ни была ответственность, возложенная на меня, мое сердце принадлежит Нориэлю. Твое сердце принадлежит твоей жене. Мы не можем предвидеть всего. Мы не можем знать о том, что нападет на нас завтра, послезавтра,
