что-то разглядеть было совсем невозможно. Неприятный холодок резко пробежался по спине, и я мелко задрожала. С сомнением огляделась, но лучники и маги замерли в тревожном ожидании, даже не переглядывались между собой. Запястье, где была метка Ассандра, неожиданно обожгло острой болью. Я прикусила язык, чтобы не вскрикнуть и тут же со всех ног помчалась вниз, в шатер, где находился Артемий.
— У тебя тоже болит метка? — Артемий уже бежал ко мне на встречу и схватил за плечи, со всей серьёзностью глядя в глаза. Когда я истерично кивнула, он помрачнел и глухо признался. — Такое уже бывало. Она жжется, когда хозяин находится в опасности или же при смерти.
— Надо что-то делать!.. — я уже слепо собралась бежать к барьеру и истошно кричать, чтобы меня выпустили, но Артемий ощутимо встряхнул моё тело, и я от неожиданности прикусила язык. Тревожно выдохнула и тихо спросила. — Что мы можем сделать?..
— Ждать, — помощник отпустил меня и заботливо поправил доспехи на плечах. — Ассандр знает, что делает. Не погибнет, не переживай. Ему есть, ради кого вернуться, и он обязательно справиться. Может, всё же останешься в шатре?
— Я не могу, — взглянула на дрожащие руки и глухо призналась. — Не могу стрелять, потому что нервничаю и переживаю за Ассандра. Не могу сидеть на одном месте без дела, когда твориться такой хаос. Да, ты прав. Мне нужно прийти в себя, прежде чем я вернусь в башню…
— Тебе не обязательно туда идти, — Артемий сопроводил меня в шатер Ассандра. — Пока нет раненых, ты можешь отдохнуть и собраться с мыслями. Если что, я буду в соседнем шатре, хорошо?
— Да, — я растерянно огляделась. — Спасибо…
Внутри оказалось тепло и уютно. Была соломенная кровать, какие-то мешки, круглый столик и две напольные подстилки. Я задумчиво прошлась по временному жилищу, замечая, что оно совсем небольшое. Решила немного полежать, чтобы дать уставшим мышцам долгожданный отдых, но внезапно чья-то рука промелькнула над головой.
Я не успела даже дёрнуться, в нос ударил неприятный кислый запах. Сознание моментально затуманилось, ноги подкосились. Неизвестный мужчина небрежно ухватил меня одной рукой и закинул на плечо, а второй воспользовался амулетом перемещения. Я ничего не соображала, но где-то в подсознании мелькнула мысль, что подобными вещами могут пользоваться только влиятельные люди, или их слуги. Человек сильнее натянул капюшон на лицо и быстро шагнул в портал.
Почувствовался соленый запах морских волн, перед глазами стояли вспышки дневного солнечного света. Я не могла очнуться от запаха дурмана, хотя, свежий воздух должен был помочь. Даже когда меня практически бережно уложили на дно лодки, и над лицом нависла знакомая мужская фигура, я не могла сконцентрироваться. Мне хотелось куда-то бежать, что-то делать, поэтому, неловко перевернувшись и опасно свесившись с края, я почувствовала пальцами тёплую воду.
Только знакомые руки вернули меня обратно и вновь положили. Спиной я ощущала что-то мягкое, недовольно заерзала, пытаясь выбрать удобную позу и болезненно всхлипнула. Сердце сдавило, словно меня отравили не дурманом, а каким-то другим ядом. Мне хотелось плакать и кричать, но я лишь тяжело дышала, пытаясь насытиться воздухом и не задохнуться. Мужские голоса над головой ожесточенно переругивались, но я никак не могла уловить смысл сказанного. Лишь когда вынудили сесть и напоили горьким отваром, меня сразу стошнило. Повезло, что чужая рука удерживала мою голову над водой, и я не испортила свои доспехи.
— Небо, — едва обернувшись, я увидела сидящего напротив Гектора Фабию. Он уже быстро налегал на весла, из-за чего лодка стремительно уходила от берега. На песке остался стоять мужчина в доспехах и задумчиво опирался на длинный меч. Я перевела не верящий взгляд на князя, для убедительности потерла глаза и истерично хохотнула. — Вы не представляете, что сделали. Ассандр за мной придёт, вот увидите!..
— Не придёт, — Фабия лишь снисходительно улыбнулся. — У нас договор. Я предвидел нападение, а Ассандр выбрал победу. Теперь в его руках особая магия, а в моих — ты. Поможешь мне снять проклятье, когда родишь ребенка. И будь уверена, на этот раз сбежать не получится. Мы пересядем на корабль и уплывём на ближайший остров, где нас никто не найдёт…
Он не успел закончить свою речь, а я ничего не смогла ответить. Лодку вдруг внезапно качнуло, и она резко перевернулась. Я успела сделать глубокий вдох и начала отчаянно барахтаться, молясь Прародительницам, чтобы моя жизнь не оборвалась так резко и глупо. Вот только плавала я плохо, и почти сразу пошла на дно…
Глава 43
Я потерял счёт времени. Над восточной границей не светило солнце, сумерки по-прежнему окутывали землю, впитавшую огромное количество вражеской крови. Твари лезли напролом, поддаваясь стадному инстинкту. Если бы это были тигуанцы, пусть даже со своей армией и магами, исход битвы давно бы стал понятен. Но сейчас нас брали количеством, а не силой или блестящей стратегией. Я скрывался во тьме, стараясь поближе подойти к существам, чтобы они не сразу меня заметили. Выжидал и наблюдал, и когда Император провел первую атаку, я понял, что эта битва будет долгой и изматывающей.
Было убито много врагов, но со стороны казалось, будто мы совсем ничего не можем предпринять. Твари отчаянно хрипели и лезли друг на друга, с каждой минутой пребывая к границе. Мы не подпускали близко к стене, но их приближение было лишь вопросом времени. Я использовал ядовитый тёмный туман, отравляя всё больше недругов. Земля умирала от моей энергии, но ведь это была территория Тигуана, поэтому, подобное не приносило мне никаких неудобств. Я убивал налево и направо, находясь в самой гуще противников. Тьма скрывала моё тело, позволяя легко и ловко маневрировать между тварями, рубить головы и перерезать глотки.
Чтобы маги и лучники могли атаковать, пришлось немного рассеять туман для лучшей видимости. Земля продолжала содрогаться, воздушные петли душили и резали многих тварей. Я же легко избегал атак, как своих воинов, так и чужих. В носу уже свербило от удушающего запаха крови, вопли и крики слились в громкую какофонию. Я думал о том, как вернусь обратно за стену, а Леда обработает мои немногочисленные царапины, чуткими нежными пальцами прикасаясь к коже. Периодически я закрывался в коконе, чтобы позволить себе минутную передышку и хоть немного восстановить дыхание.
Когда понял, что мне уже необходим полноценный отдых, заметил, что существ, практически не осталось. Они перестали прибывать к границе, и их оставалось всё меньше. Едва переставляя ноги, я уныло махнул рукой, позволяя лучникам перебить оставшихся тварей. Мы доблестно дали отпор врагу, сражаясь
