С трудомом усевшись позади извозчика, я еле успел ухватить того за пояс, так резво рванула с места странная повозка. У меня от скорости аж шлем загудел от встречного ветра. Десять минут такой езды, и мы очутились среди каких-то странных зданий. Длинные, приземистые, выложенные из серого камня и с металлическими крышами — это ж какими глупцами надо быть, чтоб металл так использовать.
— Всё, приехали, — произнёс Тюлень, остановившись. Взгляд его при этом стал каким-то не добрым. Всё стало ясно, когда он продолжил говорить. — Ну что, нуб, сам кредиты отдашь, или нам с дружками придется тебя потрясти?
— Хрясь! — удар кулака, облаченного в кольчужную рукавицу, сломал нос татя и отбросил того на добрых пару саженей. Подняться разбойник уже не смог, потеряв сознание.
Я осмотрелся. Тупик, с трёх сторон огороженный высоким забором — лучше места для открытия портала не придумаешь. Губы сами прошептали ключ-слово, и передо мной проявилась арка. Я шагнул в марево портала, через миг очутившись на станции. Оглянувшись, с удовлетворением отметил, что вышел из врат, ведущих на Третий Этап.
«Ты сделал это! Как же я долго ждал этого момента. Хранитель Рус, Вселенная в неоплатном долгу перед тобой. Ты вернул Нам Жизнь!»
— Род, Древние хотят перезагрузить Второй Этап, до начала осталось меньше двенадцати часов.
«Погибнет много душ, очень много! Нужно спешить. Вернись в свой мир и передай ищущей Бета, чтобы она немедленно посетила Первый Этап. Теперь я смогу прорваться сквозь завесу, не боясь обнаружения.»
До круга возрождения я добрался самым быстрым способом — умер. Шагнул под колеса большой самоходной повозки, а в следующую минуту уже стоял вместе с Сваргом в привычном полупрозрачном мареве.
— Желаю вернуться в родной мир! — короткая команда, и через мгновение мы уже в часовне,
— Княже, ну как? — стоило нам с бером выйти наружу, ко мне с распросами подошёл Трогард. — Удачно?
— Выводи всех наших со Второго Этапа! — коротко бросил я и, уже шагая на Путь, добавил, — удачно!
— Получилось! — улыбнулась Ласка, ожидавшая меня в покоях. Одетая в дорожную одежду, с коротким клинком на поясе, решительная и безумно красивая. — Я готова, муж мой. Святослав под присмотром гостя, а нам нужно поспешить!
Стоящий возле детской кроватки Светлоликий осенил нас благословляющим кругом и, хитро улыбнувшись, подмигнул. Я, кивнув в ответ, взял супругу за руку и увлёк её за собой на тропу богов, чтобы в следующую секунду очутиться возле часовни. Сварг, усевшийся на зад возле Трогарда, помахал лапой, от чего жена рассмеялась
— Будь осторожней! — я крепко обнял Ласку.
— Не сомневайся, муж мой. — супруга посмотрела мне в глаза. — Я быстро вернусь.
Она взбежала по ступеням и скрылась из виду. Я шагнул было следом, но остановил себя. Нужно подождать.
Ласка вернулась через час. До неё несколько раз из часовни выходили дружинники, возвращавшиеся со Второго Этапа, каждый раз заставляя меня порываться навстречу.
— Получилось! — она улыбалась. — Пришлось отойти подальше от деревни, уж больно много там народу.
С души, до этого натянутой до предела, внезапно пропал груз, о котором я даже не подозревал. Даже дышать стало легче, а на лицо сама собой наползла улыбка.
Нет, ещё не всё кончено! — заставил я себя встряхнуться. Самое главное ещё впереди.
Вновь взяв супругу за руку, шагнул на Путь, возвращаясь в наши покои. Нас встретил улыбающийся Сварог, держащий на руках Святослава, а из кресел поднялтсь Чернобог и Мать Прародительница. Сын, нисколько не боясь, внимательно разглядывал лицо Владыки Прави. Но, как только увидел нас с матерью, потянул ручки в нашу сторону. Мы с супругой уважительно поклонились Старшим.
— Рус, проведёшь нас с братом и сетрой в обитель Рода? — спросил Светлоликий, передавая Святослава супруге. Я с удивлением посмотрел на Сварога. — Просто используй ключ-слово. Нам важно попасть туда именно таким способом.
— Синий барс! — произнес я, уже ничему не удивляясь. Миг, и в паре шагов проявился портал, поверхность которого мерцала голубыми искрами.
— Ты тоже с нами пойдешь, так надо. — произнесла Мать Прародительница, и первой шагнула в портал. За ней последовали оба Владыки.
— Ступай, они без тебя не справятся, — улыбнулась супруга. — Только не задерживайся, мы ждём тебя.
Станция перехода сильно изменилась. Пропали наги, а вместо залы с высоким сводом я очутился на поляне, залитой солнцем.
— Что ж, все в сборе! — раздался голос Рода за моей спиной. Оглянувшись, я увидел его высокую фигуру, и три других, склонившихся в почтительном поклоне, к коим тут же присоединился. — Поднимите свои головы, Владыки. Сейчас дорого каждое мгновение. Каждому из вас следует посетить один мир Врага, принести в него мою искру. Этого будет достаточно, чтобы пробудить спящих Архат. Войти в миры необходимо одновременно, как и сломать печать искры. Я в это же время нанесу удар в средоточие Древних, лишу их доступа к заёмной энергии. Затем возвращайтесь домой тропою богов. Владыка Рус, у тебя будет ещё одно задание. Я знаю, оно тебе понравится, как и всем разумным во вселенной.
Четыре арки, возникших посреди лесной поляны, активировались одновременно. Четыре хранителя, одним из которых был я, шагнули каждый в свой портал. Каждый из нас держал в левой руке печать Создателя, которую нужно было сломать.
Очутившись с другой стороны, я, не обращая внимание на окружающее пространство, про себя начал отсчёт. Пять, четыре, три, два, один, вспышка!
Светящийся ослепительно-белым сгусток звёздной энергии, стоило мне раздавить сдерживающую его оболочку, мгновенно рассеялся. Я же начал осмотр окружающего пространства, пытаясь определить местонахождение.
Будь я простым смертным, меня бы уже разорвало, или заморозило. Ещё бы, я находился в месте, где невозможно было вздохнуть, и лишь «Покров могущества» не давал превратить меня в кусок льда.
А ещё я увидел их. Подавители миров — так назывались эти творения Древних и старших рас. Очертания огромных кораблей на фоне звёздного неба завораживали своей величественностью. Их было много, очень много. Сотни вытянутых, веретенообразных гигантов парили в ледяном пространстве. И среди этих исполинов был тот, который уничтожил моё родовое селение, одним ударом с небес погубив тысячи жизней. Ярость, которую я сдерживал всё время, получила свободу!
В безвоздушном пространстве достаточно было одного желания, чтобы встать на Путь. Миг, и я очутился в середине скопления гигантов. Ещё миг, и «Безумное пламя», сотварённое из энергии мира и усиленное моей яростью, рвануло от меня в разные стороны.
Впервые я осознал, какой силой обладаю на самом деле. Гиганты, в тысячу и больше саженей длинной, расшвыряло в стороны, словно порыв сильного ветра сухие листья. Но это ещё не конец!
Ещё четыре раза мне пришлось перемещаться и раз за разом использовать «Безумное пламя», чтобы уничтожить страшное оружие Древних. Вернувшись на поверхность мертвой стальной планеты, я вновь посмотрел в звёздное небо. Подавителей миров больше не было. Вместо них, сгрудившись в кучу, кружились огромные бесформенные куски металла. Ни один из страшных кораблей не уцелел. Мой брат, мои родичи отомщены, можно возвращаться домой.
