И вдруг я оказался прямо перед чашей…
Господи, что это было?! Воспоминания этого призрака? Тысячи лет назад?
Но раздумывать было некогда, я ткнул факелом в чашу и тут же отшатнулся от взвившегося языка зеленого огня, а неподалеку сгустилось еще две белесые тени.
— Чёрт… — послышалось с другого конца зала.
Оглянувшись, я увидел, что дела действительно были в состоянии «бл*дь». Общими усилиями мы зажгли уже шесть из семи Огней, но подход к последней чаше оказался полностью блокирован аж четырьмя (!) материализованными Воинами Санкту, а мы же напротив были размазаны по залу!
Самый близкий к ней — Санчез, сжимая меч, в нерешительности замер перед призраками. От чаши его отделяло буквально несколько метров… Но это были чертовски длинные несколько метров!
Твою ж мать, неужели все напрасно? В зале уже было не мене десятка материализованных призраков, что оставляя слизевые следы, ковыляли к нам. Еще несколько облачками белесого марева вились над темной гладью.
— Сделай все что можешь! — крикнул Эрни Санчезу, но что он мог?
— Тихий! Вваливай все, что есть! — скомандовал я магу и послал две Молнии Андала в преграждающих путь Санчезу уродцев.
Как назло мы с Тихим были на противоположной стороне зала. Мои молнии впечатали одного из призраков в стену, но вот Грозовой Шторм мага задел их кодлу лишь краем.
Тем временем, Санчез не стоял без дела. Размахнувшись, он вдруг кинул меч в темную гладь, дабы проверить, можно ли как-то обойти призраков по ней. Но чертова жижа поглотила железку, даже не поморщившись. Красавчик матернулся, затравлено оглянулся и вдруг, сделав разбег, взвился в воздух, пытаясь перепрыгнуть с «обода» на «спицу»…
Долгие две секунды мне казалось, что сейчас он бухнется в темный омут и это будет полный п*здец…
Но удачливый ублюдок, выпростав левую ногу, каким-то чудом дотянулся до каменной дорожки и, секунду побалансировав на краю, таки перенес центр тяжести вперед.
Уфф!..
Хищно улыбнувшись, он сделал несколько быстрых шагов за спину неторопливо разворачивающимся Воинам Санкту и над последней чашей взвился огонь!
В тот же миг Пирамида вновь дрогнула. Посыпалась каменная крошка, раздался душераздирающий скрежет, будто часть блоков решила зажить своей независимой жизнь и покинуть насиженные места. Огни, окрасившись в ядовитый зеленый цвет, вдруг взвились почти до самого купола… Мне даже показалось, что зубодробительный звук идет прямо от них…
Но хуже всего пришлось призракам… Незримым ветром их потащило к бушующему пламени. Гнилая плоть разлетелась ошметками, а призрачные тела, из последних сил пытающиеся зацепиться за воздух, все быстрее и быстрее понесло к чашам.
Один, другой, третий… Призраки с тоскливыми стонами сгорали в шипящем пламени. Вначале те, что были в зале, затем они начали появляться из стен… Я перестал считать на третьем десятке. Похоже, Огни стаскивали их со всех соседних уровней!
Спустя пять минут поток ослабел, а затем и вовсе сошел на нет.
— Неужели все? — устало спросил Санчез, плюхаясь на задницу.
Но ему никто не ответил… Кроме самой пирамиды. Пол ощутимо дрогнул, правда, так и не поколебав черную жижу, а на противоположной от входа стороне зала появился темный провал.
Эрни молча пнул подчиненного и зашагал к нему. Сил разговаривать уже ни у кого не было.
Это была чертовски странная ночь. В окружении ублюдков, ставших мне боевыми товарищами, и полная шуршарщих по коридорам древнего сооружения призраков.
Мы отошли от Логова метров на сто и решили устроить привал в первом попавшемся зальчике, рассчитывая, что хотя бы какое-то время, призраки тревожить нас не станут.
Ха! Какая наивность!
Уже через десять минут из стены показалась белесая морда Воина Санкту. Чертыхнувшись, мы загасили факелы, при свете которых откушивали нехитрую снедь, и замерли, ожидая внезапной атаки.
Но ее не последовало.
Расстелив спальники, завалились на боковую, но ко мне сон почему-то так и не шел. Рядом ворочался Тихий. По отсутствию богатырского храпа, я понял, что и он не спит.
— Тихий…
— А?
— Слушай, а как тебя зовут? — не то чтобы меня сильно интересовало, но, похоже, этот хрен был самым приличным человеком из всей этой кодлы.
— Вован, — ответил он после некоторой паузы. Как-то так сложилось, что если люди в Онлайне назывались каким-нибудь псевдонимом или кликухой, то о настоящем имени никто и не вспоминал.
— Вован, как ты думаешь, такая херобора в каждых Яслях?
И вновь он ответил не сразу.
— Ты о памяти? Или…
«Или о том, что мы начинаем резать друг другу глотки ни за грош».
— И об этом тоже.
— Ха-ха… Том, ты вроде неглупый малый… Мы люди, мы не можем без «этого». Сюда же сейчас в основном молодняк попадает, он воспринимает Онлайн как игру, не понимая, что отныне для них он более настоящ, чем Земля.
— Философско, однако, хе-хе…
— А то.
Мы помолчали.
— А эти выверты с памятью? Почему никто на Земле не знает о том, что здесь реально происходит? О «втором шансе»?
— А х*й его знает… Но мне кажется, это как-то связано с тем, как и кем мы заходим в Дар Огар… И с чем выходим.
— Я тоже думал об этом. И у меня есть только один ответ, — сказал я.
— Боги? — предположил Тихий.
— Да. Боги как в магазине ширпотреба присматривают нас себе, а «второй шанс»…
— Просто исправляет ошибки?
Я понял, что Тихий улыбнулся.
— Это вполне реальный вариант. Но быть может, все проще? Люди не просто не хотят об этом рассказывать?
— За десять лет кто-то да рассказал бы.
— Несмотря на время от времени вспыхивающий ажиотаж, о Дар Огаре на самом деле мы знаем чуть более чем ничего. Причина общеизвестна. Любая информация оттуда может быть принесена на Землю только в голове. Да, за десять лет накопилось немало общедоступной литературы и даже научных исследований на эту тему, но ажиотаж постепенно стухает. И опять же понятно почему. Игроки нужную инфу могут отыскать в самом Онлайне, а бедолагам, коем не хватило Индекса, она по сути не нужна… Разве что от суки ради почитать порнуху про эльфов с орками, хе-хе…
— Да-да, — усмехнулся я, припоминая подобное чтиво, которое не обошло и мой телефон. — Помню читал Мистера Эльфосекси, ха-ха… Ну и хрень… Хотя клялся, что все это правда!
— Вполне может быть. Был период, когда за любую инфу об Онлайне неплохо платили. И думаю, что не только крупные издательства и медиа, но и правительства. Но, как ты знаешь, любой, кто касается Дар Огара, все менее интересуется нашим миром.
