— Март.
Теплые пальчики скользнули по обнаженным плечам. Взъерошили волосы на затылке, безуспешно пытаясь словить короткие пряди. Эльфенок все еще не привыкла к его новой прическе. Не верила, что он просто взял и подстригся. А он именно так и поступил. Потому что давно было плевать, волосы какой длинны ему подходят больше всего.
— Вставай, Эльфенок, — он легонько пощекотал мягкую щечку, — Время завтракать. А потом у нас есть кое-какие дела.
Молодая женщина в его объятьях сладко потянулась. Пару раз моргнула, стряхивая с ресниц остатки сна, и глянула в окно.
— Уже так поздно? Но почему ты не в гильдии?
— У меня отгул, — пробормотал куда-то ей в висок. Потерся носом и глубоко вдохнул. Обалденный запах!
— И вчера отгул? И день назад?
— Все могут короли, — нет, если он и дальше будет тискать это сонное мягкое тельце, то позавтракают они ближе к ужину. Неохотно, но Март отстранился. Хотя разочарованный вздох любимой почти вернул его обратно.
— Мужчина, куда пропал Март, не подскажите? — поджала губы Эльфенок.
На языке так и вертелось «Он сдох» И слава Богам. Потому что ублюдкам, вроде него прошлого, не место рядом с такими женщинами. Щелчком пальцев проказница-память воскресила вереницу уродливых воспоминаний. Его раздутое от гордости самомнение. Смешные утверждения — нагулялся и остепенился. Верен жене. Семья — это святое! Да чтобы он, хоть взгляд в сторону? Ну-ну…
Скептическое хмыканье друзей оказалось пророческим. Его хваленая верность приказала долго жить спустя жалких четыре года. На одной из «чисто мужских посидело» к ним прилипла пара разбитных девчонок. Одна все под руку лезла. Сочная, смазливая. Юбка на заднице так и трещит. И ведь как пацан повелся! Но вместо кайфа — убогий, безвкусный оргазм и полная бадья мерзости в душу.
Испугался он тогда знатно. Думал — поймет. Глаза прятал, работой прикрывался, дома паинькой себя вел. У совести собственной прощение выторговывал жалкими оправданиями и подарочками ничего не понимающей жене. Оступился, бывает. Демон попутал, или кто-то еще. Выпил лишнего, вот и понесло не в ту степь. Ну и что, что всего три бокала. Эль был крепким.
И проскочило ведь. Алекс тогда заболел, Эльфенок все над ним тряслась. А ему тошно было от благодарных слов за помощь и заботу. До сих пор тошно…
Март улыбнулся и помог Эльфенку встать. Любимая не заметит в его глазах отголосков прошлого. Все это давно спрятано за семью печатями. И восьмая сверху для надежности. Потому что это дерьмо — только его ноша.
Молодая женщина надулась, недовольная прерванной лаской, но послушно направилась к ширме, через которую был перекинут халатик. Молочная кожа в лучах утреннего солнца источала мягкое свечение, крутые бедра соблазнительно покачивались. Эльфенок определенно дразнилась. Шелковая тряпочка выскользнула из пальчиков и очутилась на полу. Ой, как неловко! Надо бы поднять.
Март медленно выдохнул. Приучил же спать голышом на свою голову… Хотя будь она в обносках, и это бы не остудило его пыл.
— Эльфенок, твоя попка, безусловно, весомый аргумент…, — он ловко уклонился от полетевшего в него тапочка, — Но ровно в полдень нам нужно быть в одном месте.
Подобрав войлочный снаряд, он вернул его владелице. И конечно помог надеть, напоследок облапав тот самый весомый аргумент. Он его обожал. И Эльфенок об этом прекрасно знала.
— Ты крадешь мои обязанности! — всплеснула руками она, когда увидела, что и сколько он приготовил на завтрак.
А еще он украл у нее дохрена лет счастливой жизни. Разбил любящее сердце и сплясал на нем в грязных сапогах. Это только от первой измены его так выворачивало. Дальше — легче. Появился азарт. Но из семьи уходить Март категорически отказывался. Дома было хорошо и уютно, а походы налево — это так, пощекотать нервы время от времени. Но любая ложь однажды становится явью. Молодой глава гильдии слишком лакомый кусочек для охотниц за обеспеченными мужиками. И одна из них решила пойти на пролом.
Эльфенок тогда не плакала. И даже выслушала все его лживые «никогда» и «ни за что» только не позволяла к себе притронуться несколько месяцев. И почти не говорила. Игнорировала. Это слегка вправило мозги. Но не достаточно. Остатки совести поорали и заткнулись, на губах его жены появилась первая улыбка, а штанах опять засвербело.
После небольшого затишья все пошло по накатанной. Второй раз традиционно было легче. Простит, никуда не денется. Третий… Сама виновата, нечего корчить из себя недотрогу. Четвертый… Пятый…
Он вел себя как полный мудак. Эгоистичный ублюдок, который думает, что весь мир комнатной собачкой крутится у его ног, а женщины только и мечтают прыгнуть в руки. И поэтому одна отгородившаяся от него ледышка должна быть благодарна, что он пока не вышвырнули обручальное кольцо в сточную канаву. Последний год их брака были чистой формальностью. Он мог не появляться дома неделями. Эльфенок же не уходила только потому, что ее родители жили слишком далеко, да и тревожить их не хотелось. Но, в конце концов, когда он зашел, чтобы забрать какую-то мелочь, на пороге дома его встретила жена. Маленькая, бледная и решительная, она без приветствий заявила о желании подать на развод.
Кусок блинчика застрял на подступах к желудку. Давненько его так не накрывало. Чтобы от и до. Но Март внимательно слушал щебетание молодой женщины и даже не покривился, когда горячий чай огненным комом прокатился по гортани и протолкнул, наконец, несчастный кусок теста дальше.
— И все-таки, что за такое важное дело, раз ты решил пожертвовать на это еще один день? Вчера почтовый ящик так и трещал. Пришлось даже открыть, — смущенно закончила она.
И от этого ее смущения в голосе захотелось кулаком об стену грохнуть. Чтобы костяшки в мясо и боль до самого позвоночника. Это он локти изо дня в день грызет, чтобы «свой» дом в «их» превратить. А Эльфенок по-прежнему себя квартиранткой считает. Разве что постель с ним делит и то потому, что хочет себя полностью живой почувствовать. А он отказаться не в состоянии. Первый раз даже в мозгах переклинило. Ничего вспомнить не мог. Просто она ночью все бродила по кухне, ну Март и вышел глянуть, что случилось. А потом щелк — Эльфенок на столе, а он в ней. Кончили тогда, как подростки, оба.
Март аккуратно отставил пустую чашку.
— Скоро всеобщее заседание Глав гильдий. Мия десятый раз речь переделывает. Нужно было попросить Елисея, но его манера письма витиевата до отвращения. Не думай об этом. Сегодня у меня встреча с агентом. Давно пора сменить жилье.
Опасное предложение. Но тянуть дальше не имело смысла. Эльфенок предполагаемо насторожилась.
— Сменить? Почему?
Никакой лжи. Даже во благо. Огненным клеймом он выжег себе это правило в сердце и мозгах. Но и правду преподнести можно по-разному.
— Район в центре. Шумно, суетно. Соседи тоже не ахти. Мелкие аристократы с замашками магистров верховного Конклава. И к тому же свой нос сунут, куда не надо. Окраина столицы избавит от проблем.
