По программе 1939 года заложили 5 “классических” эскадренных миноносцев типа “Югумо” (дальнейшее развитие типа “Кагеро”) и 2 новых эскадренных миноносца типа “Акидзуки” с усиленной зенитной артиллерией (в отечественной литературе их иногда ошибочно относят к подклассу лидеров). Бюджетом на 1940 г. выделялись средства на 6 “югумо” и 4 “акидзуки”, а в дальнейшем до 1946 года предусматривалось заказывать по 10 “классических” и 5 “флотских эскортных” эсминцев ежегодно.
Начавшаяся война заставила изменить планы. Хотя по последней предвоенной программе 1941 года заказали 17 кораблей типа “Югумо” и 10 типа “Акидзуки”, в строй вступили уже не все.
Таким образом, анализируя состояние миноносных сил японского флота накануне второй мировой войны, можно условно выделить четыре большие группы: а) корабли линии “Минекадзе”— “Камикадзе”—“Муцуки”, к началу войны уже считавшиеся устаревшими; б) эсминцы “специального типа”; в) серии “Хацухару”— “Сирацую” с пятью орудиями главного калибра; г) серии “Асасио”— “Кагеро”— “Югумо”. Всего к началу войны Япония имела 102 эсминца и 22 миноносца, занимая, таким образом, отведенное ей третье (после Великобритании и США) место в мире.
В походе.
Рассматривая тактико-технические характеристики предвоенных японских эсминцев, прежде всего, следует отметить их высокий наступательный потенциал при относительно небольшом водоизмещении. Начиная со “специального типа”, они оснащались 127-мм орудиями типа “3” с длиной ствола 50 калибров. Само по себе орудие не представляло ничего особенного, но японцы применили башенные установки в то время, когда остальные страны могли об этом только мечтать. Однако отсутствие универсальности — основной недостаток этих артсистем — оказалось решающим, заставив в боевых условиях снимать часть орудий и заменять их зенитными автоматами. Последние были стандартными для Императорского флота 25-мм автоматами системы “Готчкисса”. Весьма передовое на момент своего появления, это оружие в ходе войны оказалось малопригодным для отражения массированных налетов авиации. Увеличение числа стволов не могло помочь японцам. Не стало панацеей и разработанное перед самой войной 100-мм 65-калиберное универсальное орудие (то, что стояло на “Акидзуки”).
Спардек эскадренного миноносца “Югири”.
Кроме того, Япония значительно отставала в области радиолокации. Корабельные радары появились слишком поздно и были весьма далеки от совершенства. Зато по части торпедного вооружения японские эсминцы не имели себе равных. Если во всем остальном мире был принят 533-мм калибр, и лишь Франция перешла на 550-мм, то японцы сделали шаг вперед. В 1920 году они приняли на вооружение 610-мм торпеду типа “8”. По массе боевого заряда (до 346 кг) и дальности хода (10000 метров на 38 узлах или 20000 метров на 27) она оставляла далеко позади все зарубежные аналоги.
Не успокоившись на достигнутом, японские конструкторы сосредоточили усилия на создании кислородного двигателя. Итогом стало принятие на вооружение торпеды типа “93”. Ее общая масса составляла 2,7 тонны, масса боевой части 490 кг (на появившейся в конце войны модификации “3” — до 780 кг), а дальность хода 20000 метров на 50 узлах казалась просто фантастической. Но японские торпеды, в отличие от американских или немецких, были надежными. Эффективность торпедного вооружения увеличивало наличие механизма быстрой перезарядки, позволявшего заряжать торпеды в аппаратах за несколько секунд.
В совместном плавании.
Из других характерных особенностей эскадренных миноносцев Страны Восходящего Солнца нужно отметить схожесть силуэтов (две трубы, узкая носовая надстройка, треногие мачты, одинаковое размещение вооружения) и относительно умеренную скорость хода. Последнее обстоятельство диктовалось как условиями службы, выдвигавшими на первый план не скорость, а радиус действия, так и конструкцией: довольно консервативными и надежными энергетическими установками, а также отмеченным выше “утяжелением” кораблей после выявления их недостаточной остойчивости. К слову, эсминцы основного противника — Соединенных Штатов — быстроходностью также не блистали.
Если задать вопрос: “Какие корабли Императорского японского флота в наибольшей степени проявили себя в войне на Тихом океане?”, то наряду с авианосцами и тяжелыми крейсерами многие, наверняка, назовут эскадренные миноносцы. Вместе с главными силами адмирала Ямамото они участвовали в атаке Перл-Харбора, активно действовали против кораблей союзников в водах Голландской Ост- Индии, сопровождали транспорты с десантными отрядами.
Эскадренные миноносцы в походе.
Первые шесть месяцев войны сопровождались головокружительными успехами и минимальными потерями (заданный период погибло всего 5 эсминцев). Мидуэй стал первым тяжелым поражением японского флота. И если после этого главные силы месяцами отстаивались в базах, тщетно пытаясь вызвать противника на решающее сражение, то эскадренные миноносцы постоянно находились “на переднем крае”. Начавшиеся в августе 1942 г. кровопролитные бои за Гуадалканал втянули Японию в затяжную изнурительную кампанию на Соломоновых островах. Не будет преувеличением сказать, что с японской стороны эсминцы сыграли в ней ведущую роль. Хорошо отработанная тактика и превосходные торпеды принесли им немало побед в ночных столкновениях с американскими кораблями, причем последних зачастую не спасало даже наличие радиолокации.
Однако за этими успехами кроется обратная сторона медали: напряженное боевое использование, постоянная угроза с воздуха, износ механизмов при отсутствии ремонта, боевые повреждения — все это постепенно снижало эффективность японских эсминцев. Кроме того, большая их часть привлекалась для выполнения несвойственной кораблям данного класса задачи — перевозки армейских подразделений и эвакуации островных гарнизонов (знаменитые “Токийские экспрессы”). Кампания на Соломоновых островах подорвала былую мощь миноносных сил Императорского флота. В общей сложности она стоила Японии более 30 эсминцев, что составляло четвертую часть от их общего количества. Новое строительство не могло окупить потери.
На боевом курсе.
