— Святые угодники, помогите! — запричитала бабуля и прижала Рыжика к себе. — Толенька! Что ж нам делать-то теперь?!
— Править, бабушка! К дому! — Рыжик подхватил вожжи. Как они скакали! О такой скачке он мечтал всю свою жизнь, и это было повеселее любой карусели! Мимо пронеслись палатка с мороженым, булочная, зоомагазин…
— Иго-го! — на радостях заливалась лошадка. Грязная бумажка у неё за ухом расцвела кокетливой розой. — Иииииииии-го-го-го-го-го!
— Это у лошадей такие сложные имена?! — охнул Рыжик, думая, что она, по обыкновению, желает представиться.
— Вообще-то, я просто радуюсь! А зовут меня Изольда! И теперь я твоя боевая лошадь! Ты мне понравился! Похож на принца из нашей долины Белых Колокольчиков! Только тот повыше был и без веснушек! Иго-го!
Рыжик даже не стал противиться — принц так принц, если им всем угодно. Тут не до возражений! Цок-цок-цок — звенели копыта! Ах-ах-ах — ахала бабушка! Динь-дон-дрень — звенели колокольчик и будильник! Топ-топ — топал вслед за ними великан Генрик, которого тоже разбудила вся эта чехарда…
А вот и подъезд. Тпррррррууу!!!
— Бабуля, миленькая, с тобой всё хорошо? — испуганно спросил Рыжик, глядя на бабушку. Лицо у неё было белое, под цвет платочка. — Баб! А баб! Бабушка медленно выползла из таратайки.
— Ну надо же… — сказала она, переведя дух. — Аж молодость вспомнила… Вот так когда-то меня твой дедушка из казацкой станицы на тройке увозил… Ух! Но ты матери-то скажи, что бабка сегодня ни секундочки не дремала! Ни-ни! Ни в одном глазу! А уж как всё это вышло, я и знать не знаю, и ведать не ведаю!!!
Глава 7. Рыжик и злой Колдун
Очень жаль, что рыцари Трёхногого стола не видели его победного въезда во двор. В этот момент они как раз тузили друг друга на пустыре, обрядившись в картонные доспехи и шлемовёдра со свалки. Игра так пришлась им по вкусу, что Мырлин, водрузив на голову рваный абажур, постановил проводить Помоечный турнир два раза в неделю и даже чаще, пока не надоест.
Рыжик, бабушка и лошадка поднялись на шестой этаж. Изольда была миниатюрной лошадью и без труда развернулась в лифте. А вот великану всё-таки пришлось остаться во дворе, где он осторожно присел на крышу заброшенной голубятни. Рыжик обещал подать ему через окно ведро с чаем и батон с маслом.
У дверей квартиры нелепо, по-щенячьи сидел на коврике Йорик в кухонном фартуке. Вид у него был обиженный.
— А у нас гость… — прошипел Дракон шёпотом. — Противный. Только прикажи, хозяин, и я его съем! Представляешь, королева меня выставила, чтобы я его не напугал! Это ещё поспорить можно, кто из нас чудо-юдо! А я как раз пирожки в духовку поставил… Сгорят!
У себя на родине Йорик был не таким уж кровожадным драконом. А если и похищал какую принцессу, то так увлекался приготовлением гарнира, что за то время, пока он рубил салат и вымачивал сухофрукты, она удирала. Кулинарию он ценил превыше всего.
— Кого ж это нелёгкая принесла? — бабуля заколотила клюшкой в дверь.
Открыла мама. Глаза у мамы были аккуратно накрашены. Она растерянно улыбалась и теребила бусы:
— Толик, я хочу, чтобы ты познакомился с Юрой.
На диване в комнате сидел какой-то лысый дядька… Тоже мне, Юра, сорок лет в обед. Лысина у него была потная и блестящая. Рубашка тоже мокрая. Глаза слезились. И весь он был какой-то скользкий. Да ещё ковырял ложечкой на тарелочке дрожащее желе.
— Юру ты тоже взяла в кредит?! — недолго думая, выпалил Рыжик. Щёки у него запылали. В один миг он стал Огненным Рыжиком.
— Да что ты говоришь! — зашикала на него мама. — Юра — очень приличный человек! Он директор фирмы! Большой фирмы по продаже ювелирных украшений…
— Директор?! — Рыжик едва не лишился дара речи.
— Мама, прогони его сейчас же! Он злой колдун! От этих директоров добра не жди! Мамочка, зачем нам сдался какой-то Юра, когда у нас есть Йорик, Генрик и Изольда! Да ещё бабуля! Мы со всем справляемся сами!
В тот же миг в дверь просунулись две любопытные морды: одна драконья, другая лошадиная. А к кухонному окну припал огромный глаз великана.
Мама всплеснула руками:
— Рыжик, ты совсем заигрался! Думаешь, я мечтаю выйти замуж за гнома или великана?! Или, может быть, за гоблина?! Мне нужно устраивать нашу жизнь! А ну-ка марш на кухню! — и она достаточно сильно подтолкнула его в спину. Это было обидно, потому что раньше мама никогда так не делала.
— Я не хочу на кухню, я хочу позвонить папе! — кричал Рыжик, упираясь. — Ты едва знаешь этого Юру, а он сейчас возьмёт и превратит нас всех в лягушек, будешь знать тогда!
— Ох ты, ах ты! Верочка, ну что же ты так с ним! — причитала бабушка, но маме всё-таки удалось затолкать Рыжика на кухню, и кстати: там как раз повалил из духовки густой дым — горели Йориковы пирожки. Этого только не хватало! Мама всплеснула руками, бабуля бросилась вынимать противень… Генрик пытался задуть пламя через форточку. Пока они суетились, на пороге мелькнул лысый Юра, нежеланный гость. Он облизывал губы.
— Я, пожалуй, пойду! — хихикнул Юра. — Мальчик волнуется. Думаю, не стоит. В другой раз… Так будет лучше. Да-да, в другой раз!
Карманы у Юры почему-то оттопыривались, и на брюках, и на рубашке, но никто не обратил на это внимания.
— А как же… — только и успела развести руками мама. Руки у неё были в саже, вся она пропахла пирожками с капустой — какое уж теперь свидание. Столкнувшись на площадке с боевым конём и драконом, Юра охнул от удивления и как угорелый бросился бежать вниз по лестнице. А Йорик, напротив, помчался проверять, какой урон гость нанёс его домашнему хозяйству.
— Наследил! — рычал Дракон, топоча лапами по квартире. — Накрошил! И всем испортил настроение! А это что такое…
Дракон замер перед распахнутым ящиком комода.
— Моя прекрасная королева! Не будь я радужный дракон Йормунгархырдыргы… Вас обчистили! Вы ведь здесь хранили свои сокровища?
Мама плакала.
— Фирма по продаже ювелирных украшений… Да, конечно… И как я только не догадалась! Мы ведь были едва знакомы… По интернету познакомились, такой приятный собеседник… Да лучше б он превратил нас в лягушек!
Рыжик молча гладил маму по волосам. Вот ведь как бывает: иногда тебе нужно гладить по голове кого-то, когда больше всего хочется, чтобы погладили тебя. Но в этот момент к нему, цокая по паркету, подошла Изольда и ласково дыхнула в щёку лошадиным теплом. А Йорик ободряюще похлопал Рыжика хвостом по спине. Это тоже было неплохо.
