– Почему вы так думаете?
– Иначе зачем он бы вывел ребёнка? Мы все знаем Ваш приказ. Ни при каких обстоятельствах ребёнок не должен выходить из дома.
– Хорошо, – кивнула Таланни. – В здание никто не пробрался?
– Нет.
– Утройте посты.
– Они уже удвоены, полковник.
– Разве я спрашиваю Ваше мнение? Я отдаю приказ.
– Да, полковник Таланни. – Он повернулся кругом и вышел из комнаты. Они успели заметить часовых у дверей, по трое с каждой стороны.
Мальчик тесно прижался к ногам Трой. Она положила руки ему на плечи. Он весь дрожал, Трой чувствовала, как холодна от страха его кожа.
От Таланни не чувствовалось страха за себя. Тревога за сына и мужа; за себя же – ничего. Трой попыталась ощутить что-нибудь от окружавших её солдат, какую-нибудь нотку страха, но ничего не было. Словно они обладали внутренним выключателем: включил – страх, выключил – солдат. Полковника Таланни переполняли эмоции, и все они были на поверхности, солдаты же казались совершенно лишёнными эмоций.
Трой знала, что могла бы, сосредоточившись, проникнуть сквозь поверхностные мысли, но это было бы вторжение. Без веской причины она не стала бы проникать сквозь чью-то тщательно выстроенную защиту.
А если под этой защитой просто ничего нет? Нет, такого не может быть. Наверняка лишённые эмоций охранники являются исключением. Возможно ли, чтобы целая раса уничтожила свой внутренний мир вместе с окружающей средой? Неужели опустошённый, загрязнённый мир отражал опустошённость живущих в нём людей? Если это так, мирные переговоры будут очень трудны. Трой необходимо было знать, таятся ли в глубине их сознания эмоции. Если полковник Таланни – исключение, Пикарду надо будет это знать. Ведь именно к этим глубинным эмоциям он обратится, чтобы достичь мира. Если же орианцы в большинстве своём эмоционально близки вулканцам, Пикарду придётся избрать другую тактику. Трой дожна была знать.
Выбрав ближайшего солдата, она начала сосредотачиваться на нём. Постепенно, чтобы не насторожить его. Некоторые расы были чувствительны к эмпатии.
Внезапно ожил передатчик Пикарда. Трой подпрыгнула от неожиданности. Вся её сосредоточенность была нарушена.
– Райкер Пикарду.
– Да, номер первый, в чём дело?
– Мы получили сигнал бедствия от инопланетного корабля. Они называют себя милгиане. У Федерации нет данных о первом контакте. Их двигатели угрожают взорваться. Уже есть погибшие. Даже на максимальной скорости нам понадобится два дня, чтобы добраться до них, и мы – ближайший корабль. – Райкер помолчал. – У них на корабле более четырёхсот человек.
– Понимаю, – сказал Пикард. Он взглянул на Таланни и её солдат. – Отправляйтесь на помощь, номер первый.
– С вами всё будет в порядке?
Трой чувствовала сомнения Пикарда.
– С нами всё будет в порядке, номер первый. И примите на борт троих из службы безопасности.
– Повторите, сэр, – сказал Райкер.
– Капитан, нет, – сказал Ворф.
Пикард устремил взгляд на начальника службы безопасности.
– Полковник Таланни делает нам честь своим доверием. Мы можем лишь ответить тем же.
– Разрешите говорить свободно, капитан, – сказал Ворф.
– Не разрешаю, лейтенант. Номер первый, примите на борт троих.
– Капитан, я…
– Это приказ, коммандер Райкер, – сказал Пикард.
– Да, сэр.
Келли, Коннер и Винсент замерцали и исчезли. В комнате стало заметно просторнее.
– Не знаю, – покачала головой Таланни, – то ли Вы очень храбры, то ли очень глупы, капитан.
– Мы собираемся говорить о мире, а мир достигается только через доверие.
– И Вы надеетесь, что другие последуют Вашему примеру, – сказала Таланни. – Если Вы откажетесь от охраны, другие поступят так же.
– Это может стать началом. – улыбнулся Пикард.
– Возможно, это подействует. Если посол Федерации чувствует себя в безопасности, не будучи окружён кольцом своих телохранителей, с нашей стороны будет трусостью прятаться за спинами своих.
– Говорит Райкер, капитан. Трое подняты на борт. Если мы собираемся отправиться на помощь, мы должны стартовать немедленно.
– Мы будем ждать вашего возвращения, номер первый.
– Мне это не нравится, капитан.
– Мне тоже, – сказал Ворф.
– Ценю вашу заботу, но доверие должно с чего-то начинаться. Думаю, оно должно начаться с нас.
– Я собирался предложить усилить охрану после случившегося, капитан.
– Я не могу вести переговоры о мире из-за стены вооружённых охранников. – Пикард покачал головой. – Нет, с нами всё будет в порядке.
– А что произошло, капитан? – спросил Райкер.
Пикард ответил не сразу.
– Убиты ещё двое, и мы слышали какие-то разговоры об измене.
– Капитан, я настаиваю, чтобы вы немедленно вернулись на корабль. Когда мы окажем помощь кораблю, Вы сможете вернуться и продолжить переговоры.
– Нет, коммандер, если эти переговоры действуют, только пока у меня за спиной «Энтерпрайз», что произойдёт, когда мы улетим отсюда? – Пикард одёрнул форму. – Возможно, это к лучшему. Возвращайтесь как можно скорее. Конец связи.
– Капитан, – сказал Райкер.
– Это приказ, коммандер.
– Да, капитан. Конец связи. – Голос Вилла был подчёркнуто спокоен, но для Трой его гнев был, как пощёчина. Как может Вилл охранять капитана, если капитан не желает прислушиваться к голосу благоразумия? Вопрос без ответа.
– Вижу, не только мои приказы подвергаются сомнению, – сказала Таланни.
– Нет, – улыбнулся Пикард.
– Не думаю, чтобы Ваш начальник службы безопасности одобрял Ваш отказ от подкрепления, – она кивнула на Ворфа.
– Я уверен, что лейтенант Ворф меня не одобряет. – сказал Пикард.
Ворф издал звук, напоминающий фырканье, но Пикард словно не слышал этого.
– Но если каждого официального представителя, с которым мы встретимся, будет сопровождать одинаковая охрана, здесь сделается тесновато.
– Это правда, капитан, – сказала Таланни.
– Вы первая оказали нам доверие, Таланни, – улыбнулся Пикард, – отослав двух своих телохранителей.
– Может, и так; а может, я думала, что вы чужие и потому у вас нет причин нападать на меня. Я не поступила бы так, будь вы вентурийцами.
– Мир должен основываться на доверии. Вооружённые лагеря не могут доверять друг другу, – сказал Пикард.
– Я дам вам одного из моих телохранителей, капитан. Как бы ни был хорош ваш лейтенант Ворф, я не хочу объяснять Федерации, отчего погиб её посол.
