— У нас в звене в прошлом году была беседа про Тимура, — вспомнил Янка. — Пионервожатая говорила, что и мы можем, как Тимур. Только все как-то времени не было, и я уже позабыл, про что там написано.
— У тимуровцев была своя организация, свой устав, своя цель, к которой все стремились. У вас тоже что-то вроде организации: есть форма, начальник, даже барабан имеется. — Полковник взглянул на старый жестяной чайник, который держал в руках Вовка. — Но порядка у вас нет. Вот и получается, что вы девочек в подвале запираете, портите насаждения. Разве в школе вы тоже так себя ведете?
У ребят опять уши стали краснее кумача и взоры устремились к земле. Все, все управдомша выболтала!
— В школе так нельзя. Учительница задаст — своих не узнаешь! — пробормотал Янка.
— А во дворе и дома — можно? Так, что ли? Тут некому «задать»? Советую еще раз прочитать «Тимура» и всем вместе обсудить. Автора знаете?
— Аркадий Гайдар, — гордясь собой, сказал Гунтис.
— Запиши, — приказал Алька.
Гунтис вытащил из кармана блокнот, авторучку и записал:
1) прочитать «Тимура»,
2) обсудить.
— Потом пусть каждый подумает о коллективе своего двора, — продолжал полковник. — Если у вас есть коллектив, значит каждому должно быть известно, для чего он существует, какие у него цели. Ясно?
— Ясно! — откликнулись ребята нестройным хором.
— Через неделю встретимся снова. День и час сообщу позднее. Обсудим цели вашего коллектива и другие дела, — закончил полковник и поднялся.
— Становись! — скомандовал Алька.
Мальчики вскочили.
— Смирно!
— До свидания, ребята! — Полковник вскинул руку к козырьку.
— До свидания! — выпалили ребята. Пока полковник шел через большой двор, никто из них не шелохнулся.
— Вот это человек! Не то что другие! — с глубоким почтением сказал Алька.
Все заговорили разом:
— Человек? Герой! Пятнадцать вражеских самолетов на счету!
— А с нами говорил запросто!
— И поддел же он нашу барышню!
— Вот про коллектив и про всякие там цели — чего-то я не очень понял, — признался Янка.
Алька поскреб в затылке.
— Кто его знает, что это за штука такая! Ты, Гунтис, запиши на всякий случай.
Гунтис снова раскрыл блокнот, снял наконечник с авторучки и записал:
3) коллектив и цели,
4) подумать об озорстве.
Между тем уже стемнело.
— Завтра пойдем в библиотеку, — напомнил Алька расходившимся по домам товарищам.
В этот вечер в Алькиной квартире еще долго горел свет. Подперев голову руками, Алька сидел у стола. Перед ним лежал чистый лист бумаги и карандаш. Мысли в Алькиной голове проносились вихрем, обгоняя одна другую.
Как теперь быть? Вот войди сейчас полковник и вели Альке прыгнуть в окно с четвертого этажа, Алька тотчас прыгнул бы, не раздумывая…
Зря они в тот раз заперли девочек в подвале… Эх, и визжали тогда девчонки! — Алька усмехнулся и записал: «Не обижать маленьких девочек».
Подошла мать.
— Что с тобой сегодня? — озабоченно спросила она и пощупала лоб сына. — Ты не захворал?
— Не мешай, мама! — сказал Алька. — Я думаю.
— О чем же ты думаешь, сынок? О том, как завтра пойдешь в школу?
— Я думаю вообще о жизни, — серьезно ответил Алька.
Глава 2. Что будет дальше?
Новая библиотекарша вытаращила глаза от удивления, когда в понедельник, после обеда, к ней в городскую библиотеку явилось десять мальчиков и все как один попросили повесть Гайдара «Тимур и его команда».
— Куда вам столько «Тимуров»? Видно, задумали создать из них тимуровскую команду? — засмеялась она.
— Тут нет ничего смешного, товарищ библиотекарь. Нам задано прочитать эту книгу, — сурово ответил Гунтис.
— И книга нужна всем одновременно? Но у нас нет столько экземпляров. Где ваши читательские билеты?
Озадаченные мальчики переглянулись. Нужны читательские билеты? Это им и в голову не пришло.
— Чтобы стать нашим читателем, — объяснила библиотекарша, — необходимо, во-первых, принести паспорт кого-нибудь из родителей, во-вторых, заполнить анкету и, в-третьих, заверить ее в домоуправлении.
— Вечные церемонии и бумагомарание, — проворчали близнецы.
— Вот, пожалуйста, у меня есть, — Гунтис с гордостью протянул библиотекарше свой читательский билет. Нашлись билеты и еще у троих. Все они получили по «Тимуру». Драгоценная добыча была тщательно завернута в газету, и вся ватага бегом помчалась домой.
Книги разложили на большом дворе на скамейке. Чтобы оповестить тех, кто остался дома, Алька сунул в рот два пальца и трижды свистнул.
Ребят было много, а книг всего четыре. И конечно же, все хотели читать в первую очередь.
— Одну возьму я, — заявил Алька.
— Кто ты такой, что тебе первому?
— Я атаман, я за всех отвечаю.
— Ну, ладно! А мы бросим жребий!
На том и порешили. Книги достались Тонису, Андрису и малышу Вовке. Но так как Вовка читать еще не умел, то Алька вызвался читать ему вслух. Остальным приходилось подождать.
— Не даете — и не надо. Мне папа самому купит, — похвастал Янка.
Отец Янки работал председателем какой-то артели и имел собственный «Москвич», который держал в гараже, построенном целиком из жести.
— А я достану в школьной библиотеке или у кого-нибудь попрошу, — решил Гунтис. — Вот это книжка, ребята! Стоит еще раз перечитать.
— До четверга чтобы все прочитали. А в четверг вечером снова соберемся, — договорились ребята и расстались.
В их жизни появилась цель.
Близнецы, придя домой, сразу же уткнулись в книжку. В комнате воцарилась глубокая тишина.
— Чем это вы там заняты? — спросила мать, выглянув из кухни. Необычайная тишина показалась ей подозрительной.
— Читаем.
— Уроки сделали?
Тонис и Тедис переглянулись: уроки совсем было выскочили из головы! Ох, уж эта мама! Помешала на самом интересном месте, где Женя стреляет из револьвера. Однако, хочешь не хочешь, а слушаться надо.
— Послушай-ка, Тонис, — вдруг предложил Тедис, — а что если ты решишь задачи по арифметике и выучишь русский, а я историю и латышский? Учителя все равно нас не различают. Если, например, вызовут тебя по истории — я пойду отвечать, а если меня спросят по русскому — ты ответишь. Так бы мы вдвое быстрее закончили уроки.
