Ба! Посмотри! Он у тебя все слопал! Зря ты па него наговаривала.
Вера Дмитриевна немедленно прибежала на кухню.
Ой! - обрадовалась она. - И когда только успел? Я же совсем недавно свежей еды туда положила. ›173 - Вот он и унюхал, - нагло врал Тимка. - А теперь наелся и снова дрыхнет.
И он направился на поиски иллюзии. Иллюзия явно сохранила некоторые привычки Веспасиана, ибо дрыхла на письменном столе Петра Ильича, Тимкиного папы.
- Веспасиан, опять ты здесь? - нарочито громко произнес мальчик. - Папа ведь нас с тобой снова ругать будет.
Иллюзия лениво приоткрыла один оранжевый глаз, поглядела на Тимку - и снова закрыла.
Мальчик взял кота на руки. Он был совершенно как настоящий! Теплый, душистый, тяжелый. И когтями вцепился в Тимкину руку не хуже подлинного Веспасиана. Взвыв от боли, Тимофей спешно усадил иллюзию на диван. Там она мирно свернулась клубком и вновь уснула.
- Тимка, подойди к телефону, - крикнула бабушка. - Тебя!
Он взял трубку на отцовском столе.
- Слушаю.
- Тимофей? - Это была какая-то девочка.
- Кто это? - не узнал он.
- Да так, одна знакомая, - прыснули в трубке.
И Тимка вдруг понял.
- Кассандра! - радостно заорал он.
Глава IV Торговля Домовым
Смотри-ка, узнал, - весело проговорила де-ночка.
Где ты все это время была? - воскликнул Тимка.
Странный вопрос, - фыркнула Саня. - У себя дома жила, в школе училась. Как, наверное, и ты.
В общем, да, - согласился Тимка. - Я там, на краю Края Света опять забыл у тебя телефон узнать.
Тогда нам не до того было, - вздохнула девочка.
Хоть сейчас скажи, - потребовал мальчик. -Иначе опять ведь забудем.
- Записывай. - И Саня продиктовала свой номер. - Хотя зачем нам теперь созваниваться? - добавила она. - С завтрашнего дня после школы каждый день будем ходить на уроки, сам знаешь куда.
- А ты уже там была? - спросил Тимка.
- Глупый вопрос, - ответила Саня. - Откуда иначе я узнала бы твой телефон?
- И Веспасиана видела? - решил проверить собственные ощущения мальчик.
- Ага, класс, да? - вполне разделяла его восторг Саня. - Я и не думала, что он в человека может превращаться.
- Я тоже, - сказал Тимка. - А у меня, между прочим, сейчас живет его иллюзия.
- В виде продавца или в виде кота? - поинтересовалась Кассандра.
- Кота, естественно, - расхохотался Тимофей.
Он живо представил себе лицо бабушки, увидевшей вместо любимого Барсика щеголя-продавца с лихо закрученными усиками. «Кстати, интересно, Веспасиан, в образе продавца предпочитает кошачью пищу или человеческую?»
- И что, иллюзия на оригинал похожа? - осведомилась девочка.
- Вылитая, - подтвердил Тимка.
Иллюзия, до этого момента сладко дремавшая в кресле, вдруг широко раскрыла оранжевые глаза и сердито уставилась на мальчика.
- Саня, - проговорил он в трубку. - По-моему, ей не нравится, что мы ее обсуждаем.
Словно бы в подтверждение его догадки иллюзия, выпустив длинные острые когти, принялась свирепо скрести ткань кресла.
- Естественно, не нравится, - сказала Саня. Это ведь иллюзия Веспасиана, а ты ее все время называешь в женском роде.
- Веспасиан, перестаньте, а то мне от отца попадет, - строго проговорил Тимка.
Иллюзия, оставив в покое кресло, свернулась клубком и мирно заснула.
- Похоже, ты права, - сказал мальчик. - Слушай, значит завтра встречаемся?
- Ага, - подтвердила Кассандра. - Даже не верится. Ну ладно. До завтра. Лучше живьем поговорим.
- Ой, а давай пораньше встретимся, - предложил Тимка. - У тебя завтра сколько уроков?
- Шесть.
- И у меня тоже, - обрадовался мальчик. - Тебе далеко идти?
- М-м-м, - протянула Кассандра. - Минут десять-пятнадцать.
- А говорила, совсем в другом районе живешь! - возмутился Тимка.
- Правильно, в другом, не в твоем, - ничуть не смутилась девочка. - С одной стороны совсем рядом, а с другой - достаточно далеко. В Дегтярном переулке.
- Ну хорошо, - перебил ее Тимка. - От моей школы до «Антикварной лавки» не больше десяти минут хода. Значит, давай встретимся в два пятнадцать на углу Каретного ряда и 2-го Колобовского. Успеешь?
- Пожалуй, успею, - прикинула про себя Саня. - До завтра, чародей.
В трубке послышались короткие гудки.
- Тимка, - тут же появилась на пороге бабушка. - Тебе что-то раньше такой голос не звонил. Новенькая появилась в классе?
- Да нет. - Тимка изо всех сил пытался казаться равнодушным, однако, к немалой своей досаде, почувствовал, что краснеет. - Это Саня.
- Саня? - Вера Дмитриевна не сводила с него взгляда, исполненного любопытства. - Никогда о такой от тебя не слышала.
Щеки у Тимки уже пылали.
- Да мы с ней в этом… зимнем лагере познакомились, - с трудом выдавил он из себя.
- Вот оно что, - с многозначительным видом проговорила бабушка. - И первый раз за все это время созвонились.
- У меня ее телефона не было. - Внук усиленно смотрел в пол.
- Она тебе не оставила? - поинтересовалась Вера Дмитриевна.
- Я не успел спросить, - усталым голосом объяснил Тимка.
- А свой, значит, дать успел. - Бабушка видимо, была крайне заинтригована ситуацией.
- Нет, не успел.
- Как же она тебе позвонила? - не замедлила с новым вопросом бабушка. - Через общих знакомых узнала номер, - со стоном выдохнул мальчик.
- А сам ты через общих знакомых не догадался? - покачала головой Вера Дмитриевна.
- У них ее телефона не было, - объяснил Тимофей. - А потом она сама с ними встретилась, и они ей дали мой номер.
- Значит, теперь вы с ней встретитесь? - У бабушки глаза так и горели от любопытства.
- Вероятно, - не стал посвящать ее в собственные планы внук.
- А когда?
- Это уж как выйдет.
- А она далеко от нас живет?
- Ба, ну какая разница! - Терпение у Тимки лопнуло окончательно.
Мальчик почувствовал на себе пристальный взгляд оранжевых глаз и посмотрел на кота. Иллюзия Веспасиана одарила его ехидной улыбкой. Правда, длилось это всего лишь мгновение, по Тимка был убежден, что ему не показалось. «Значит, - пронеслось в голове у мальчика, - эта иллюзия, хоть и не ест, но что-то там себе соображает».
