Ознакомительная версия. Доступно 3 страниц из 14
Мейзи посмотрела на Элис.
– Ой, не знаю. Думаю, дюжины спален мне будет мало…
– Нам бы ещё две гостиные и комнату для завтрака, – уверенно добавила Элис.
– Мы шутим, – поспешно добавила Мейзи, увидев обеспокоенное выражение лица Энни.
– Мисс, мы приготовили для вас сиреневую гостиную и столовую, но комната для завтрака ещё закрыта…
– Должно быть, у вас было ужасно много работы, – серьёзно сказала Элис. – Мы вам благодарны!
– И хотя мисс Сайдботэм выглядела так, будто у неё под носом мышь умерла, вы не беспокойтесь! – добавила Мейзи. – Она всегда так выглядит. – Девочка посмотрела на Энни. – Мальчик, который грузил наш багаж, сказал, что последние жильцы очень быстро отсюда съехали. Вы тогда тоже работали?
Энни покачала головой:
– Нет. Раньше сюда приезжали со своими слугами.
– А-а-а… – запнулась Мейзи, но Элис ткнула её локтем в бок.
– Спроси у неё!
– Мальчик сказал, что в «Вистерия-Лодж» есть привидения… – протянула Мейзи. – Это правда? – Она скрестила пальцы – хотела, чтобы Элис перестала волноваться. – Я уверена, что это выдумки.
Энни огляделась – не подслушивает ли их кто-нибудь. Наверное, она думала, что мисс Сайдботэм будет недовольна, узнав, что служанка сплетничает с девочками. А ведь так оно и было. Мейзи оглянулась – по-прежнему ли гувернантка в гостиной на безопасном расстоянии?
– Мисс, те две семьи и правда очень поспешно съехали! Последние жильцы, леди и джентльмен, уехали прямо в полночь – их кеб прогромыхал по деревне, будто за ними гнались дьяволы.
– Ой, Мейзи, это не выдумки! – простонала Элис.
– Да нет же, это чушь! Посмотри, какой красивый дом! – храбро сказала Мейзи. – Как тут могут водиться привидения? Он такой роскошный!
Энни повела девочек в гостиную, и Мейзи невольно оглядывалась по сторонам. Холл очень красивый, но в нём так много тёмных уголков, неизвестно, что может там прятаться…
За вкуснейшим лимонным пирогом и пшеничными лепёшками, которые миссис Джеймс приготовила к чаю, Элис почти забыла о привидениях. В этом большом доме она всё ещё нервничала и боялась ходить по коридорам без Мейзи.
К счастью, спальни девочек были рядом – и между ними маленькая дверь. Мейзи была совершенно уверена, что её спальня по размеру была как весь цокольный этаж дома 31 по Альбион-стрит. А огромная кровать с пологом – больше, чем вся её спальня.
– Спокойной ночи, Мейзи! – сонно крикнула Элис из своей комнаты. Девочки решили не закрывать дверь до конца, чтобы болтать, но слишком устали, и им стало не до разговоров.
– Спокойной ночи! – отозвалась Мейзи.
Эдди заскулил, зевнул и свернулся клубочком на старом одеяле. Энни нашла для него корзинку на кухне, но Мейзи надеялась, что щенок залезет спать ей в ноги, иначе будет холодно.
Когда Мейзи проснулась через несколько часов, кругом была непроглядная тьма. Сначала девочка не могла сообразить, где находится. Но даже в темноте она поняла, что это не её малюсенькая спальня – пахнет по-другому. И ещё странные шорохи – это не сторож и не топот лошади, возвращающейся в конюшню. Как будто кто-то воет…
Мейзи натянула на себя одеяла и сжалась под ними, внезапно вспомнив, что она в доме с привидениями.
– Привидений не существует! – убеждала она себя.
Девочка произнесла это вслух – и почувствовала себя увереннее. Она потянулась за коробком спичек. Когда она зажигала свечку, руки её немного дрожали. Мейзи держала свечу перед собой, оглядывая комнату – все ли на месте. Она кивнула, увидев Эдди в корзинке, огромный шкаф красного дерева, куда повесила несколько платьев, тёмное пятно – приоткрытую дверь в комнату Элис.
Снова донеслось завывание, а потом из соседней спальни послышался возглас ужаса.
– Мейзи! – всхлипнула Элис. – Привидение!
И тут в дверь зашла маленькая белая фигурка – тонкая, худая. Небольшая призрачная белая кошка скользнула по комнате и исчезла.
Глава четвертая
Эдди проснулся и заскулил, потом резко удивлённо гавкнул. Он выпрыгнул из корзинки и, поджав хвост, побежал к Мейзи через комнату.
Девочка смотрела на щенка, её сердце бешено колотилось. Призрак кошки! Она увидела кошку-привидение! И Эдди тоже её видел! Потом послышался шёпот и стук, и девочка откинулась на подушки, гадая, кто же теперь пробежит по её комнате.
В дверном проёме появилась белая дрожащая фигура. Мейзи уже открыла рот, чтобы закричать, как вдруг поняла, что это всего лишь Элис – Элис в своей кружевной белой ночнушке. Элис, испуганная ещё больше, чем Мейзи.
– Ты это видела? – прошептала она, её зубы стучали.
– Да. Иди ко мне, а то замёрзнешь. – Мейзи указала на кровать, и подруга побежала к ней.
– Это было привидение!
– Да-а-а-а. Может быть. – Сейчас Мейзи уже не была в этом уверена. В конце концов, секунду назад она могла поклясться, что и Элис привидение. Разве кошки-призраки вообще существуют?..
– Мейзи, как можно в этом сомневаться?! – выдохнула Элис. – Тот мальчик прав, и Энни тоже. Настоящее привидение! Мы обе его видели. Мы возвращаемся в Лондон завтра же утром! Я не хочу жить с привидением!
Мейзи задумчиво посмотрела на подругу:
– Это всего лишь кошка. Я думала, ты их любишь.
– Люблю, но не призрачных! – поёжилась Элис.
– Знаю, было страшно, – прошептала Мейзи, – но она не похожа на злое привидение! Если, конечно, это вообще привидение, в чём я очень сомневаюсь.
– Что же ещё это могло быть?! – возмутилась Элис. Она присела и посмотрела на Мейзи. – Нам же не привиделось!
– Знаю… Эдди тоже видел эту кошку, – вздохнула Мейзи. – Но я не хочу возвращаться в Лондон. Вспомни об ужасном смоге. Ты там не поправишься. Или это займёт куда больше времени.
– Лучше я буду болеть, чем за мной будут гоняться привидения, – ответила Элис, правда, не очень уверенно. – Папа так радовался, что нашёл для нас дом! Перед нашим отъездом он сказал, что очень беспокоился оттого, что в Лондоне мне плохо. – Она вздохнула. – Ты права, Мейзи. Нам нельзя возвращаться. По крайней мере из-за призрачной кошки. – Элис схватила Мейзи за запястье. – Но если по моей спальне пройдёт скелет, гремя цепями, Мейзи Хитчинс или кто-нибудь пронесёт свою голову в руках, мы сразу же поедем домой, ты меня поняла? Даже если нам придётся замёрзнуть на станции в ожидании поезда!
Ознакомительная версия. Доступно 3 страниц из 14
