Она прошла мимо нас, едва кивнув мне. Похоже, не меньше меня рвалась в бой.
Михей скомандовал посадку, и я забралась в челнок. Двое ребят с гранатометами последовали за мной.
– Ни разу не стрелял из них в воздухе, но страсть как хочется попробовать, – признался Михей, протягивая мне один. Гранатомет был тяжелее винтовки – фунтов десять, но поднять можно. Он напоминал гигантский пистолет с непомерно большим стволом.
– Кладешь на плечо, – объяснил Михей. – Одна рука сзади, другая спереди.
Я подхватила гранатомет, держа под стволом и за барабаном. Затем заглянула в черную трубку сверху и увидела черный кружок внутри еще одного, побольше, – чтобы удобнее было наводить.
– Это прицел, – сказал Михей. – Я понимаю, вещь незнакомая, но просто прицелься получше и нажми на курок. У тебя шесть выстрелов, потом передашь его ребятам, тебе дадут новый, а этот перезарядят. Думаю, ты будешь в восторге. – Он улыбнулся и дал мне тычка в плечо.
Он здорово мне доверял, и все из-за номера. Конечно, он слышал обо мне от Рили, да и наша операция по освобождению остинских рибутов его впечатлила, но на моих ста семидесяти восьми минутах он просто зациклился, не меньше, чем корпорация. Я не знала, горевать мне или радоваться.
– Принимай на борт! – крикнул Михей пилоту и указал на меня. – Сдай назад. Дверь оставим открытой, чтобы стрелять.
Я попятилась и натолкнулась на угол сиденья. Челнок резко взмыл вверх, и от сильнейшего порыва ветра я уткнулась подбородком в грудь. Рибут-пилот был совершенно спокоен и невозмутимо держал курс, не обращая внимания на ненастье.
– Он уже летал? – прокричала я, перекрывая свист ветра.
Михей быстро оглянулся и кивнул:
– Мы сбили и починили пару челноков, но исправен только один. Да и топлива нет!
– Вижу четыре челнока, – донеслось из коммуникатора Михея, и я крепче вцепилась в гранатомет.
– Вон они! – показал Михей, становясь на колено и кладя трубу на плечо.
Я заняла позицию рядом. В чистом синем небе возникли черные точки – челноки КРВЧ, несущиеся прямо к нам.
– Подпусти поближе, – приказал Михей. – Еще немного… еще… огонь!
Один челнок с ревом пронесся мимо нас, второй завис. Два оставшихся помчались на нас, и я навела гранатомет на широкое лобовое стекло ближайшего.
Затем нажала на спуск. Промах.
Воздух разорвало от грохота, когда снаряд Михея поразил челнок в борт, и двое наших ребят немедленно завопили: «Хоп!»
– Живее! – заорал на меня Михей. – Целься в пилота!
Я так и делала, но мешал ветер, да и оружие было непривычное, но ведь не станешь жаловаться?
Челнок, по которому я промазала, пронесся мимо, и земля содрогнулась от взрыва, заставившего меня подскочить. Одна вышка окуталась пламенем, и я медленно втянула воздух.
«Сосредоточься».
Наш пилот заложил резкий вираж, и я крепко сомкнула пальцы на гранатомете, не сводя глаз с челноков, которые только что снесли вышку. Прицелилась в окно. Сделала глубокий вдох. И – выстрелила.
Ветровое стекло взорвалось, челнок накренился, я прицелилась снова, не обращая внимание на «хоп-хоп!». В открытое окно рявкнул второй гранатомет, и то, что осталось от челнока, грянулось оземь с такой силой, что удар буквально отозвался во мне.
Михей сбил отставший челнок, но еще три с воем направились к нам; один пролетел мимо и устремился к кружившему над резервацией челноку рибутов. Над стенами поднимался дым, пальба не прекращалась. Выпустив последние заряды, я подумала о Каллуме. Как он там? Может, надо было взять его с собой?
Но тут нас накрыло взрывом, и я обрадовалась, что Каллум остался на земле. От челнока оторвало внушительный кусок хвостовой части; металлическое покрытие над сиденьями отломилось и закувыркалось в воздухе.
Я выглянула наружу и увидела новые челноки – штук десять, не меньше, и все кружили вокруг нас.
Десять челноков КРВЧ. А у нас только два.
Михей сосредоточенно сдвинул брови и нажал на спуск. Есть! Еще один челнок рухнул вниз.
– Ты так и будешь глазеть или чем-нибудь займешься? – спросил он, отдавая гранатомет и беря новый, заряженный. Возбуждение Михея отчасти сошло, теперь он был предельно собран и, возможно, даже слегка напуган.
Крепче сжав оружие, я тщательно прицелилась. Глупо было бежать из корпорации, чтобы вот так погибнуть всего через несколько часов свободы.
Я выстрелила. Потом снова и снова, пока наземь не грохнулись еще два челнока. В тот миг, когда я отдавала гранатомет на перезарядку, наш корабль содрогнулся от очередного попадания, и пилот развернулся так резко, что мне пришлось схватиться за дверную раму, чтобы не выпасть за борт.
– Ребята, мне больше не сдюжить! – крикнул пилот.
– Держись! – проорал Михей.
После второго удара мы начали снижать высоту; я продолжала палить со всей возможной скоростью. Челноков осталось всего четыре, а в следующую секунду с земли сбили еще один.
Михею удалось уничтожить другой, но мы так стремительно падали, что я бросила гранатомет и обхватила руками шлем. Когда мы врезались в землю, я вылетела в дверной проем, перекатилась и замерла в нескольких ярдах от челнока.
Встав на четвереньки, я откашлялась и стерла с лица грязь тыльной стороной кисти. А заодно и кровь. Левая рука была сломана в двух-трех местах, в груди отзывалась жуткая боль – не исключено, что сломаны ребра.
Я поднялась на ноги, но меня тут же накрыло новым взрывом. Под градом осколков я сжалась в комок.
Когда дым рассеялся, я снова встала, превозмогая боль во всем теле. В воздухе остался всего один челнок КРВЧ.
Расширив глаза от удивления, я оглянулась на резервацию, почти уверенная, что увижу руины. Однако стены оказались на месте, не хватало только одной вышки. В небо поднимались столбы дыма, но больших разрушений я не заметила.
Эти рибуты были хороши. До жути хороши, если честно.
– Кто сбил последний?
Я повернулась на крик Михея и увидела, как последний челнок завертелся юлой. Выстрел с земли задел его с самого края. Челнок кружило и кренило, и, когда он наконец рухнул вниз, Михей издал одобрительный возглас:
– Хоп! Хоп!
Победный клич подхватили остальные рибуты.
Уложив гранатомет на плечо, он обернулся ко мне и расплылся в улыбке:
– Неплохо, правда?
На земле валялись обломки челнока, а рибуты смеялись и взволнованно трещали без умолку. Они не просто победили корпорацию – они разгромили ее.
Я встретилась взглядом с Михеем и улыбнулась в ответ.
Даже очень неплохо.
Глава 3
Каллум
– В жизни не делал ничего ужаснее!
