Избранный народ готовился отметить главный праздник своего календаря. День, когда Бог Израиля вмешался и изменил ход истории.
Иерусалим готовился к Пасхе. Город был запружен толпами паломников. Их число доходило до нескольких миллионов человек. Найти место для ночлега было невозможно.
По этой причине Иисус каждый вечер покидал город и ночевал в поселке Вифания. Поселок располагался в получасе ходьбы от города. Там у Иисуса были друзья. Единственным исключением стала сама пасхальная ночь.
Дело в том, что священная пасхальная трапеза могла проводиться только в пределах городских стен Иерусалима. Иногородние паломники договаривались с местными жителями, которые предоставляли им свободные помещения или разрешали пообедать на плоских крышах своих жилищ.
Вечером в четверг для Иисуса и Его спутников был приготовлен праздничный пасхальный стол. Где именно это происходило, не очень понятно. Евангелия говорят, что апостолы были не знакомы с хозяевами дома. Возможно, речь идет о тайных учениках Иисуса. Хотя может быть, и просто о людях, решивших проявить милосердие к паломникам.
Пригласить к себе за стол бедняка считалось делом богоугодным. Брать деньги за аренду помещений было запрещено. Но в качестве компенсации постояльцы обычно оставляли хозяевам шкуры съеденных барашков.
Пасхальная трапеза
Праздник Пасхи был главным в иудейском календаре. В этот день каждый иудей, независимо от достатка, должен был наесться досыта. У кого денег на праздничный стол не хватало, мог получить государственную помощь.
Основным блюдом пасхального стола был барашек. Съесть его полагалось полностью. До последней крошки. В одиночку или даже небольшой семьей смолотить барашка — задача сложная. Поэтому люди собирались группами, человек по семь — десять, и покупали барашков вскладчину.
Пасхальная трапеза была не просто пирушкой. Это был религиозный обряд, и проводить его следовало по особому чину.
Сперва собравшиеся за столом читали благодарственную молитву и выпивали первый бокал вина. Закусывать вино полагалось хлебом и зеленью, которые обмакивали в блюдо с соленой водой.
За столом, когда они ели, Иисус сказал:
— Я точно знаю: один из вас предаст Меня. Один из тех, кто ест со Мною.
Они опечалились и стали один за другим спрашивать:
— Но не я ведь?
Но Он ответил им:
— Один из двенадцати, макающий хлеб в одно блюдо со Мной!
Вторая часть пасхального ужина состояла в том, что младшие участники трапезы задавали старшим определенные вопросы, а те в ответ подробно рассказывали о сути праздника: о египетском рабстве, об Исходе из Египта, о том, что Бог хочет спасти свой народ, а мир не хочет, чтобы народ был спасен, но победа все равно достанется не миру, а Богу, потому что Бог — сильнее.
После этого начиналась сама трапеза. Хозяин стола брал хлебец, произносил над ним молитву, разламывал и раздавал присутствующим. Гости съедали хлеб и переходили к барашку.
Единого текста молитвы не существовало. Каждый хозяин рассказывал о священных событиях древности и благодарил Бога исходя из собственных возможностей.
При этом толкования того, что происходит за столом, могли значительно отличаться. Известный еврейский философ Филон Александрийский предлагал как минимум четыре различных объяснения всех этих священнодействий.
Христос во время Тайной вечери предложил Свое толкование.
Новый Исход
Христиане бережно хранили память о том, что сказал их Господь во время той пасхальной трапезы. Лет через тридцать после описываемых событий апостол Павел писал в первом Письме к церкви города Коринфа:
Ведь я от самого Господа узнал то, что потом передал вам: Господь Иисус в ночь, когда был предан, взял хлеб, поблагодарил за него Бога, разломил и сказал: «Это Мое Тело, которое за вас отдается. Делайте так в память обо мне».
Точно так же Он взял чашу после ужина и сказал: «Эта чаша — Новый Договор с Богом, скрепленный Моей кровью. Каждый раз, когда будете пить из нее, делайте это в память обо Мне».
Мало кто из русскоговорящих читателей понимает, почему прощальный вечер Иисуса носит название «Тайная вечеря». Предполагается, что на вечери происходило нечто, оставшееся «тайной».
Между тем «тайной» вечеря стала не от слова «тайна», а от слова «таинство». Дело в том, что древний обычай иудейской Пасхи стал главным таинством христианской церкви.
